La investigación sobre el amor ha descuidado en gran medida el romance en la vejez
Alejandro Muñoz/Alamy
No sabemos casi nada sobre las diferencias entre las personas mayores y las personas de edades más tempranas en las relaciones de pareja, según se informó en una conferencia científica sobre el amor. Pero a pesar de la falta de datos, hay razones para creer que las citas en la vejez se están volviendo cada vez más comunes, y los investigadores ahora están comenzando a estudiar cómo cambia el romance entre las personas mayores de 50 años.
“Hay una enorme escasez de información”, dice Mairi Macleod, que dirige Dating Evolved, un programa que ayuda a mujeres mayores de 50 años a encontrar pareja. “Pero es muy importante que las personas mayores de 50 años tengan buenas relaciones; todavía queremos tener relaciones sexuales y todo eso”, dice.
Por qué las citas con personas mayores pueden estar en alza
Hay varias razones por las que se cree que están aumentando las citas entre personas mayores de 50 años, dice Macleod, quien copresentó una charla en la conferencia Love, Actually and In Theory en Edimburgo, Reino Unido, el 5 de mayo. Una es que este grupo de edad está creciendo: en el Reino Unido, por ejemplo, el número de personas mayores de 50 años aumentó en 3,1 millones de personas en los 10 años hasta 2025, y esta tendencia continuará durante las próximas dos décadas.
Las tasas de divorcio entre los adultos mayores también están aumentando en el Reino Unido y otras naciones occidentales como Estados Unidos, lo que significa que más personas mayores de 50 años están solteras, dice Macleod, quien se casó con su segundo marido cuando tenía 50 años. Es más, cada vez es más aceptable socialmente volver a formar pareja después de un duelo o una ruptura de relación, afirma.
Un enfoque en los jóvenes
Sin embargo, la investigación sobre las citas se centra casi por completo en estudiantes universitarios, a quienes es fácil encuestar, y en personas de entre 20 y 30 años, lo que significa que no sabemos casi nada sobre las citas después de cumplir 50 años, dice Craig Roberts de la Universidad de Stirling en el Reino Unido, quien copresentó la charla.
Una de las razones por las que las citas en edades avanzadas son tan poco comprendidas es que la gente tiende a ver el amor como un medio para la reproducción, que generalmente ocurre antes de los 50 años, dice Divine Charura, psicóloga de la Universidad York St John en el Reino Unido. Entre los 20 y los 40 años también son etapas de la vida en las que las personas son más productivas económicamente. “Es capitalismo en algunos aspectos”, dice. “Hay más fondos disponibles para estudiar en los primeros años de edad laboral”.
La sociedad también tiende a subestimar la vida romántica de las personas mayores. “Si digo amor romántico, no pensarás en mi paciente de 92 años que todavía me habla de su sexualidad y romance, conocer a alguien y tener sexo salvaje”, dice Charura.
Los pros y los contras de las citas en la vejez
Macleod ha creado un programa de citas para mujeres heterosexuales mayores de 50 años en el Reino Unido, a quienes puede resultarles más difícil encontrar pareja que a los hombres mayores. “Hay una escasez de hombres a partir de los 50 años”, afirma. “Los hombres simplemente no viven tanto y más hombres que mujeres parecen buscar una pareja más joven que ellos”.
Esto significa que, con la edad, las mujeres compiten cada vez más por un grupo cada vez menor de hombres de su edad. “[Anecdotally] Los hombres siempre son escasos en los eventos de citas rápidas. Muchas veces hay que cancelarlas porque no aparecen suficientes hombres”, afirma.
Hasta ahora, el programa de Macleod ha brindado apoyo para las citas (a través de llamadas grupales semanales, durante seis meses) a más de 200 mujeres. Ha adquirido conocimientos sobre cómo las citas difieren en la vejez, al menos para las mujeres ricas y con un alto nivel educativo en el Reino Unido, afirma. “Tener citas en una etapa posterior de la vida tiene ventajas, como no tener un reloj biológico en marcha y ser financieramente independiente”, dice Macleod.
“Las mujeres mayores son más capaces de elegir. Generalmente deciden no tener ningún chico si no pueden encontrar uno que consideren decente”, dice.
A continuación, Macleod y Roberts están planeando un estudio que analice los desafíos de las citas en la vejez e identifique consejos prácticos para los solteros mayores.
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