El rover Perseverance de la NASA se detiene a lo largo del borde occidental del antiguo cráter Jezero de Marte en una nueva e impactante imagen, observando amplios acantilados rocosos y terreno azotado por el viento que se extiende a lo largo del accidentado paisaje del Planeta Rojo.
La selfie fue tomada el 11 de marzo durante el día marciano número 1.797 del rover en Marte. La imagen marca el viaje más profundo de Perseverance hasta la fecha hacia la frontera occidental más allá del cráter Jezero: un terreno que los científicos ven como una valiosa ventana al pasado distante de Marte.
te puede gustar
“Lo que veo en esta imagen es [an] “Excelente exposición de probablemente las rocas más antiguas que vamos a investigar durante esta misión”, dijo en el comunicado Ken Farley, científico adjunto del proyecto Perseverance en el Instituto de Tecnología de California. “Hay una cresta afilada visible en el mosaico cuya textura angular e irregular contrasta marcadamente con las rocas redondeadas en primer plano. También vemos una característica que puede ser un dique volcánico, una intrusión vertical de magma que se endureció en su lugar y quedó en pie mientras el material circundante más blando se erosionaba a lo largo de miles de millones de años”.
En la nueva selfie, Perseverance parece “mirar” directamente a la cámara, mientras que su brazo robótico, que lleva la cámara WATSON (Sensor topográfico gran angular para operaciones e ingeniería) utilizada para capturar las imágenes, permanece oculto fuera del marco cosido. El resultado es un extraordinario retrato del explorador robótico en medio de la escarpada naturaleza de Marte.
Perseverance ha estado atravesando recientemente un terreno especialmente antiguo y científicamente valioso a lo largo del borde del cráter. Los investigadores creen que estos afloramientos rocosos podrían preservar pistas sobre la corteza temprana de Marte, la historia ambiental y si el planeta alguna vez albergó vida microbiana.
Los últimos viajes del rover lo han llevado a través de paisajes llenos de rocas fracturadas, crestas y formaciones ricas en minerales que probablemente se formaron hace miles de millones de años cuando el agua fluyó por la región. Se cree que el propio cráter Jezero alguna vez contuvo un antiguo lago y un delta de un río, lo que lo convierte en uno de los lugares principales en Marte para buscar signos de habitabilidad antigua.
Perseverance también capturó recientemente una vista panorámica de la región de Lac de Charmes el 5 de abril, o Sol 1882, utilizando su instrumento Mastcam-Z. El mosaico de una zona conocida como “Arbot” se compiló a partir de 46 imágenes y revela una de las vistas geológicas más ricas de la misión, según el comunicado.
Desde que aterrizó dentro del cráter Jezero en febrero de 2021, Perseverance ha estado recolectando muestras de rocas para su eventual regreso a la Tierra mientras busca evidencia de que alguna vez existió vida microbiana en Marte. La selfie más reciente del rover combina arte con ciencia, brindando a los investigadores una visión detallada de su entorno, el estado del hardware y los objetivos geológicos.