El gobernador de Colorado, Jared Polis, conmutó el viernes la sentencia de la teórica de la conspiración electoral Tina Peters tras la presión del presidente Donald Trump, el último ejemplo en el que el presidente utiliza sus poderes para recompensar a quienes se hicieron eco de sus afirmaciones infundadas de fraude masivo como causa de su derrota en 2020.
Trump ha defendido el caso de Peters, una exsecretaria del condado de 70 años que fue sentenciada a nueve años de prisión después de ser condenada por un plan para hacer una copia del sistema informático electoral de su condado. Ella será liberada el 1 de junio.
En abril, un tribunal de apelaciones de Colorado confirmó su condena, pero ordenó una nueva sentencia para Peters porque dijo que el juez que la envió a prisión la castigó erróneamente por hablar sobre el fraude electoral, una decisión que Polis elogió.
En una carta a Peters, Polis escribió que Peters fue declarado culpable de delitos graves y merecía pasar tiempo en prisión. “Sin embargo, esta es una sentencia extremadamente inusual y larga para un delincuente por primera vez que cometió delitos no violentos”, escribió el gobernador.
Añadió que la solicitud de Peters “demuestra la responsabilidad por sus crímenes y el compromiso de seguir la ley en el futuro”.
El presidente Donald Trump publicó en el momento del anuncio en su plataforma Truth Social: “¡LIBERA A TINA!”
“Afrenta al Estado de derecho”
La secretaria de Estado de Colorado, Jena Griswold, una demócrata, dijo que “fue un día oscuro para la democracia” y que “vender el sistema de justicia de nuestro estado a favor de Trump es una afrenta al Estado de derecho”.
“Se está enviando un mensaje claro a quienes están dispuestos a violar la ley y atacar la democracia para el presidente: probablemente no enfrentarán consecuencias por sus acciones”, dijo Griswold en una conferencia de prensa.
Peters ha estado cumpliendo su condena en una prisión de Pueblo después de ser condenada en 2024 por jurados en el condado de Mesa, un bastión republicano que apoyó a Trump.
Peters contrató a un experto en informática externo, un asociado del director ejecutivo de MyPillow, Mike Lindell, para hacer una copia del servidor informático electoral Dominion Voting Systems de su condado mientras los funcionarios estatales lo actualizaban en 2021. Después de que Peters se uniera a Lindell en el escenario en un “cibersimposio” que prometía revelar pruebas de manipulación electoral, se publicaron en línea videos y fotografías de la actualización, incluidas contraseñas.
Después de la conmutación, Peters emitió un comunicado a través de su abogado agradeciendo a Polis y disculpándose.
“Hace cinco años engañé al Secretario de Estado al permitir que una persona tuviera acceso al equipo de votación del condado. Eso estuvo mal”, dijo Peters. “He aprendido y crecido durante mi estancia en prisión y en el futuro me aseguraré de que mis acciones siempre respeten la ley y evitaré los errores del pasado”.
También condenó las amenazas y la violencia contra los votantes, los secretarios del condado y los trabajadores electorales.
El senador Michael Bennet, un demócrata que se postula para gobernador de Colorado, dijo que estaba en total desacuerdo con la conmutación y que Peters violó la ley a sabiendas, socavó las elecciones y fue condenado por un jurado.
“La anarquía sólo genera más anarquía”, dijo Bennet. “Mientras el presidente Trump continúa atacando a Colorado, debemos hacer todo lo posible para defender con firmeza nuestras instituciones y el Estado de derecho”.
Trump defendió su causa
Peters fue condenada por delitos estatales, no federales, lo que la puso fuera del alcance del poder de indulto de Trump que utilizó para liberar a los condenados por delitos por los ataques del 6 de enero de 2021 al Capitolio de Estados Unidos. Pero la presidenta aun así defendió su causa.
Trump ha arremetido contra Polis, llamándolo “gobernador cabrón”, y contra el fiscal de distrito republicano que la procesó, Daniel Rubinstein, por mantener a Peters en prisión. Se ha referido a Peters como “anciano” y “enfermo”. A principios de este año, Trump no invitó a Polis a una reunión en la Casa Blanca con gobernadores sobre el caso.
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El presidente dijo que Colorado estaba “sufriendo un alto precio” por negarse a liberarla. Su administración ha estado asfixiando fondos, poniendo fin a programas federales y negando ayuda por desastre. También anunció el desmantelamiento del Centro Nacional de Investigación Atmosférica en Colorado y el traslado del Comando Espacial de Estados Unidos a Alabama.
Matt Crane, director ejecutivo de la Asociación de Secretarios del Condado de Colorado, dijo que la conmutación “señala que es temporada de caza para nuestras elecciones y funcionarios electorales”.
“El gobernador Polis se está arrodillando ante las mismas voces políticas y teorías de conspiración que están socavando la confianza en nuestras instituciones democráticas”, dijo Crane. “Este es ahora el legado del gobernador Polis. No podrá huir de él”.
El deterioro de la salud de Tina Peters en prisión
Los abogados de Peters han dicho que su salud ha empeorado en prisión. Peters, a quien le extirparon parte del pulmón derecho en 2017, comenzó a toser con frecuencia después de que se encendió el sistema de calefacción de la prisión durante el invierno y ha tenido problemas para dormir en su colchón debido al dolor crónico de la fibromialgia, dijeron sus abogados.
En enero, Peters estuvo involucrado en una pelea con otro recluso, pero fue declarado inocente de agresión luego de una audiencia disciplinaria en la prisión, dijo la portavoz del Departamento Correccional de Colorado, Alondra González-García. Peters fue declarado culpable de estar en un lugar sin autorización.
La Oficina Federal de Prisiones intentó, pero no logró, trasladar a Peters a una prisión federal. Pero en enero, Polis dijo que estaba considerando conceder el indulto a Peters, calificando su sentencia de “inusual y dura” para un delincuente no violento por primera vez. En marzo repitió esos argumentos en una extensa publicación en la plataforma de redes sociales X.
“La justicia en Colorado y Estados Unidos debe aplicarse de manera uniforme”, escribió Polis.
Después de recibir críticas de otros importantes líderes demócratas del estado, incluido el fiscal general y el principal funcionario electoral de Colorado, Polis dijo a una estación de televisión de Denver que Peters tendría que mostrar “contrición apropiada y disculpa” para ser considerado para el indulto.
A diferencia de otros gobernadores demócratas, Polis, que se enorgullece de ser un iconoclasta político, ha adoptado una postura a veces complaciente hacia Trump. Si bien criticó la postura de Trump sobre los aranceles y la inmigración, Polis elogió medidas anteriores del presidente, como el Departamento de Eficiencia Gubernamental, dirigido por el multimillonario Elon Musk, y la nominación del crítico de las vacunas Robert F. Kennedy, Jr. para dirigir el Departamento de Salud y Servicios Humanos.