Muchos empleados argumentan que los aumentos salariales no han coincidido con el aumento acumulado de los gastos de subsistencia desde 2021. Crédito de la foto: Alexandre Rotenberg/Shutterstock
Una nueva investigación presentada por el sindicato español USO en Badajoz muestra que casi la mitad de los trabajadores en España compran menos alimentos o eligen productos de menor calidad que en 2021 debido a la reducción del poder adquisitivo. Los hallazgos se publicaron antes del 13º Congreso Confederal del sindicato y fueron encargados a IO Investigación para evaluar cómo la inflación ha afectado la vida diaria de los trabajadores.
El estudio muestra un desajuste de largo plazo entre salarios y precios. Mientras que el 78,5% de los trabajadores dice que su salario ha aumentado al menos una vez en los últimos cinco años, sólo el 32% informa tres o más aumentos, lo que significa que la mayoría no ha tenido ajustes anuales regulares. Entre los que sí recibieron aumentos salariales, el 70% dice que el aumento estuvo por debajo de la inflación. España experimentó fuertes subidas de precios tras la pandemia de Covid-19 y la guerra en Ucrania, especialmente en energía y alimentos. Aunque la inflación se ha desacelerado desde picos anteriores, muchos bienes esenciales siguen siendo significativamente más caros que en 2021.
Los alimentos siguen siendo el costo de los hogares más afectado
Los alimentos son el área de gasto más afectada: el 83,4% de los encuestados la identifican como la categoría más afectada por el aumento de precios. Le sigue la energía con un 64,7%, quedando más atrás otros ámbitos como el ocio, la vivienda y el transporte. Los datos oficiales del Instituto Nacional de Estadística de España muestran fuertes aumentos de precios en productos básicos como aceite de oliva, productos lácteos, huevos, frutas y verduras en los últimos años.
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La encuesta encontró que el 43% de los trabajadores ha reducido la cantidad o la calidad de los alimentos que consumen desde 2021. Esto refleja un cambio más amplio en el comportamiento de los hogares, con muchas familias cambiando a productos más baratos, reduciendo la ingesta de alimentos frescos y priorizando las compras esenciales. La USO describe esta situación como “pobreza salarial”, argumentando que los hogares trabajadores son cada vez más incapaces de mantener los niveles de consumo anteriores a pesar de estar empleados.
Las finanzas domésticas muestran una tensión generalizada
La encuesta revela una clara división en las condiciones financieras entre los trabajadores. Alrededor del 20% dice que vive cómodamente a final de mes, mientras que el 46% afirma que sólo gestiona “lo suficiente”. Otro 33,5% dice que tiene dificultades para llegar a fin de mes.
La resiliencia financiera también es limitada. Sólo el 24% de los encuestados afirma que es capaz de ahorrar periódicamente, mientras que sólo el 31,5% podría cubrir un gasto inesperado sin dificultad. Alrededor del 50% ha recurrido a algún tipo de financiación en los últimos dos años para hacer frente a los costes mensuales. Estas cifras sugieren que incluso entre las personas empleadas, la estabilidad financiera es frágil para una proporción significativa de hogares.
Los recortes se extienden más allá de los alimentos, a la energía y la vida diaria
El impacto del aumento de los costos se extiende más allá de los alimentos. Más del 60% de los trabajadores dicen que gastan menos en ocio que en 2021, y alrededor de la mitad ha reducido el uso de calefacción o aire acondicionado. Sólo el 11% reporta un consumo de energía sin cambios.
Alrededor del 60% de los encuestados ha reducido significativamente el gasto en ocio, mientras que uno de cada cuatro lo ha recortado considerablemente. Estos ajustes reflejan un esfuerzo más amplio para priorizar los gastos esenciales sobre la comodidad y las actividades sociales.
El estudio también destaca la reducida capacidad de ahorro, ya que sólo el 24% puede ahorrar regularmente. Además, sólo el 31,5% dice que podría afrontar un coste inesperado sin dificultades financieras.
La vivienda y la desigualdad profundizan la presión
Los costos de la vivienda se identifican como un punto clave de presión. Mientras que el 33,5% de todos los trabajadores afirma tener dificultades para llegar a fin de mes, esta cifra aumenta al 47,1% entre los inquilinos. Alrededor del 13% de los encuestados afirma haber cambiado su situación de vivienda en los últimos cinco años por motivos económicos.
La encuesta también destaca la desigualdad entre hombres y mujeres. Las mujeres reportan tasas más bajas de aumento salarial (71,5% frente al 85% de los hombres) y menor capacidad de ahorro (42,6% frente al 66,4%). También informan niveles más altos de recortes de gasto en general.
Dependencia creciente del crédito y el apoyo financiero
La investigación indica que alrededor de la mitad de los trabajadores ha utilizado alguna forma de financiación en los últimos dos años para cubrir sus gastos mensuales. Esto incluye préstamos, créditos u otro apoyo externo. Sólo una pequeña minoría reporta comodidad financiera, y poco más de uno de cada cinco dice que llega a fin de mes con facilidad.
La USO sostiene que estas cifras muestran una brecha estructural entre los salarios y el costo de vida, y pide que los salarios se ajusten más estrechamente a la inflación y reformas más amplias en vivienda y impuestos.
Presión a largo plazo sobre los niveles de vida
En conjunto, los resultados apuntan a una presión sostenida sobre los niveles de vida de los hogares desde 2021. Si bien los niveles de empleo siguen siendo relativamente fuertes, la encuesta sugiere que muchos trabajadores están experimentando una reducción gradual de su poder adquisitivo real.
El impacto más visible se produce en el consumo de alimentos, pero los efectos se extienden al uso de energía, el ahorro, la vivienda y la seguridad financiera general. Para una gran proporción de hogares, mantener los niveles de vida anteriores se ha vuelto cada vez más difícil a pesar de la continuidad del empleo.