En noviembre pasado escribí esto:
[Nebraska’s] la economía está colapsando. Carece de los trabajadores que necesita. Está perdiendo sus instalaciones médicas. Y nada de esto es sorprendente dado lo dependiente que es Nebraska de los subsidios federales, la mano de obra agrícola inmigrante y el comercio internacional; [President Donald] Trump y su partido han atacado con recortes presupuestarios, redadas masivas de inmigración y aranceles.
Y ahora una nueva encuesta de Taven Research ofrece una pista de hasta qué punto ha caído el Partido Republicano en el estado.
En el primer distrito del Congreso de Nebraska, se preguntó a los votantes probables si votarían por un candidato demócrata o republicano si hoy se celebraran elecciones para el Congreso. Se dividen en partes iguales, del 50% al 50%.
Para ser claros, este no es el segundo distrito del Congreso del área de Omaha, que ganó la demócrata Kamala Harris en 2024. No, este es el primer distrito, donde Trump ganó en 2024 por 13 puntos porcentuales. Y esta encuesta refleja esa sólida ventaja republicana. Casi la mitad de la muestra (46%) se describe a sí misma como republicana, mientras que sólo una cuarta parte (25%) se considera demócrata. Y entre los que votaron en 2024, el 56% respaldó a Trump y el 43% apoyó a Harris.
Sin embargo, este distrito mayoritariamente rural y exurbano –el tipo de lugar donde la marca demócrata es tan tóxica que la mejor oportunidad del partido de ganar un escaño en el Senado puede ser con un independiente que rechace deliberadamente la etiqueta demócrata– ahora se siente cómodo dando la mitad de su voto al “candidato demócrata”, como lo expresa la encuesta.
El distrito está actualmente representado por el representante republicano Mike Flood, que lleva dos mandatos, y la encuesta no le favorece. Sólo el 38% de los votantes probables en su distrito aprueba el trabajo que está haciendo, mientras que su manejo de la economía obtiene resultados aún peores, con un 35% aprobándolo.
Esa es una clara reacción a su firme apoyo a la agenda de Trump, incluidos los aranceles que inicialmente afectaron la economía de Nebraska. Basta con mirar la respuesta aduladora de Flood a la decisión de la Corte Suprema que anuló los poderes arancelarios de Trump: “Estoy seguro de que el presidente Trump y los republicanos del Congreso pueden continuar avanzando en nuestros esfuerzos históricos para construir una economía nacional resiliente que beneficie a los trabajadores de Nebraska a la luz de este fallo”.
En un enfrentamiento cara a cara con el demócrata Chris Backemeyer, Flood lidera por un margen muy estrecho, 45% a 43%.
Mi regla general es que los votantes indecisos eventualmente se inclinan hacia la tendencia partidista de su distrito o estado. En este caso, si las elecciones se celebraran hoy, Flood probablemente aún ganaría.
Pero el hecho de que el 50% de los votantes probables en este distrito estén dispuestos a respaldar a un demócrata es impactante. Y más que eso, las elecciones no son hoy. Todavía quedan por delante cinco meses y medio más de precios altos, inflación, quiebras agrícolas y caos alimentado por Trump: más tiempo para que los votantes se vuelvan contra el Partido Republicano.
Dado que los demócratas siguen teniendo un desempeño superior en una carrera tras otra, tal vez mi regla general necesite una advertencia durante un año de ola electoral. Es posible que los demócratas estén convirtiendo algunos distritos rojos en campos de batalla.
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