Los vecinos del municipio alicantino dicen estar orgullosos de ver a uno de los suyos disputar una de las posiciones más poderosas del fútbol mundial.
La ciudad de Cox en Vega Baja está observando la carrera presidencial del Real Madrid con inusual entusiasmo, mientras el empresario local Enrique Riquelme busca desafiar a Florentino Pérez por el liderazgo del gigante del fútbol español.
Riquelme, nacido en Cox el 9 de enero de 1989, se ha convertido en un motivo de orgullo para el municipio, donde los vecinos hablan cálidamente de sus raíces, su familia y la ambición que le ha llevado desde un pequeño pueblo alicantino al corazón de una de las mayores instituciones del fútbol.
En las últimas semanas, su candidatura se ha convertido en el principal tema de conversación en bares, cafés y plazas públicas. Incluso aquellos con poco interés en el fútbol están siguiendo de cerca los acontecimientos, mientras que algunos seguidores del Barcelona en la ciudad admiten que están dejando de lado la rivalidad entre clubes para apoyar a un compañero local.
Para muchos residentes, la campaña es algo más que fútbol. Se trata de ver el nombre de Cox llevado a un escenario internacional.
“Hay una gran alegría en el pueblo”, dijo Eva Guirante, una de los muchos lugareños que esperan que Riquelme pueda traer cambios al Real Madrid. “Enrique es una persona maravillosa y se merece la oportunidad de demostrar que un gran talento puede surgir de un pueblo pequeño. Nosotros lo apoyamos”.
Ese orgullo está estrechamente ligado a la larga reputación de la familia Riquelme en Cox. En un pueblo de alrededor de 7.000 habitantes, la historia familiar y las relaciones locales son importantes, y muchos residentes dicen que los Riquelme siempre han sido bien considerados.
“Conozco a su padre, conocí a su abuelo, y su abuela es amiga de mi mujer”, afirmó Vicente Bernabéu a las puertas del Ayuntamiento. “Son buenas personas, una familia trabajadora y aquí son muy queridos”.
La conexión de Riquelme con Cox se ha mantenido visible a pesar de su carrera empresarial internacional. En 2022, fue elegido portavoz oficial de las fiestas patronales de la localidad, papel visto localmente como una señal de respeto y reconocimiento.
Los residentes dicen que nunca ha olvidado de dónde viene, incluso cuando su carrera lo ha llevado mucho más allá de la Vega Baja.
“Nació aquí y, aunque se crió y educó en muchos lugares, todavía es de Cox”, dijeron los lugareños Pascual Ramón y Antonio Manresa. “Sus padres y abuelos también son de aquí. Si llegara a ser presidente del Real Madrid, creemos que haría un muy buen trabajo”.
Sus partidarios en la ciudad describen a Riquelme como inteligente, ambicioso y capaz de rodearse de asesores sólidos. Algunos creen que su experiencia empresarial lo convierte en una alternativa creíble a la actual dirección del Real Madrid.
“Enrique es capaz de cualquier cosa”, afirmó Domingo Murcia. “Podría ser presidente del Real Madrid o incluso presidente de España. Ha demostrado lo que puede hacer a través de su empresa”.
Otros son más cautelosos y reconocen que Florentino Pérez sigue siendo una figura formidable con un historial de éxito y una profunda influencia dentro del club. Algunos residentes creen que una buena actuación ya sería una victoria para Riquelme, incluso si la presidencia no llega esta vez.
“Hay gente que piensa que un 30 por ciento de los votos ya sería un éxito”, dijo José Francisco Sánchez, reflejando una visión más mesurada entre algunos lugareños.
Vicente Bernabéu también cree que el momento de Riquelme puede llegar, aunque no de forma inmediata. “Algún día será presidente del Real Madrid”, afirmó. “Florentino se quedará todo el tiempo que quiera o pueda, pero cuando llegue el momento Enrique lo hará muy bien. Es muy inteligente para su edad”.
La campaña también ha provocado un debate generacional. Algunos residentes sostienen que el Real Madrid necesita un nuevo liderazgo, nuevas ideas y un perfil más joven en la cima. Guirante estuvo entre los que pidieron un cambio y dijo que el club necesitaba “alegría y juventud” después de años bajo el mismo liderazgo.
Sigue siendo incierto si Riquelme podrá revertir las expectativas. Los socios del Real Madrid votarán el domingo en el Pabellón de Baloncesto de la Ciudad Real Madrid, donde el concurso decidirá quién dirigirá el club durante los próximos cuatro años.
Para Cox, sin embargo, el resultado es sólo una parte de la historia. La ciudad ya ha entrado en la órbita de uno de los clubes de fútbol más famosos del mundo, y los residentes están disfrutando de un raro momento en el centro de atención nacional.
Desde los cafés hasta la plaza del pueblo, el mensaje es claro: Enrique Riquelme puede enfrentarse a uno de los nombres más importantes del fútbol español, pero en Cox ya se ha ganado el orgullo de su gente.