If la manosfera conservadora se asocia con proteína en polvo, pomada y la antigua Roma, entonces la mujerosfera conservadora es su opuesto estético: un país de las maravillas con volantes de manteles de cuadros y versículos de la Biblia, tan suave como el plumón de ganso y tan rosa como el algodón de azúcar como la cabaña de campo de Polly Pocket. Por eso los cañones eran tan sorprendentes.
Antes de que cada oradora subiera al podio en la Cumbre anual de Liderazgo de Mujeres de Turning Point USA para aconsejar la gentileza femenina en todas las situaciones, altas columnas de humo magenta brotaron de ambos extremos del escenario y el bajo de la música cayó, haciendo vibrar los cráneos de las 3.000 mujeres en el salón de baile del San Antonio Marriott Rivercenter. El evento de este año estuvo lleno de contradicciones tan sutiles.
Es difícil definir claramente la condición de mujer o vincular al término un conjunto de expectativas claras. Sin embargo, Turning Point, la organización conservadora fundada por el fallecido Charlie Kirk, profesa comprender profundamente la condición de mujer; de hecho, tan profundamente que celebra una conferencia cada mes de junio para dilucidar el concepto: Ser mujer es casarse lo antes posible y tener hijos, más “de lo que uno puede permitirse”, como solía aconsejar Kirk. Es abrazar a Dios y renunciar al feminismo.
Pero los mensajes de los oradores y asistentes de este año fueron diferentes a los de años anteriores: tan diversos e inclusivos que la cumbre en ocasiones pareció, me atrevo a decir, un poco feminista. “Nunca casarse no es un fracaso”, dijo el primer día Alex Clark, presentador del podcast Culture Apothecary de Turning Point. Algunos oradores advirtieron contra la temida jefa, pero otros parecieron aceptar todo tipo de mujeres. La cumbre “se trata de apoyar y reconocer que el viaje de cada uno es diferente”, me dijo Alyssa Cromwell, estudiante universitaria de California. “Se trata simplemente de unirnos, apoyar a las mujeres y ser un espacio seguro para abrazarnos a nosotras mismas”.
¿Qué fue esto, UC Berkeley? ¿Y qué pensaría Charlie de todo esto? Antes de ser asesinado el año pasado, Kirk había aconsejado constantemente a las mujeres que faltaran a la universidad y dieran prioridad al matrimonio (o que fueran a la universidad para obtener un “título de MRS”). En la cumbre del año pasado, sólo unas semanas antes de su muerte, Kirk dijo a la multitud, de manera bastante directa, que las mujeres que no estaban casadas a la edad de 30 años tenían menos probabilidades de encontrar marido y, por lo tanto, menos probabilidades de tener hijos. Cuando su esposa, Erika, quien se casó con él a los 32 años, trató de suavizar su mensaje para todos los solteros de 30 y tantos en la audiencia, Kirk descartó sus palabras como “charla alegre”.
Para Charlie, el objetivo de Turning Point era cambiar la cultura y, por extensión, la política estadounidense. Así que también fue extraño que no escuchara a ningún orador aludir, ni siquiera casualmente, a las próximas elecciones intermedias, o intentar movilizar a las mujeres para evitar una paliza republicana en noviembre. En cambio, esta conferencia de mujeres, alguna vez doctrinaria y abiertamente política, se sintió más como un seminario cristiano para el empoderamiento de las mujeres, ambientado no en un estado con una de las elecciones al Senado más seguidas del país, sino en una isla remota donde las elecciones no existen.
tEl último punto de inflexión La cumbre de mujeres a la que asistí tuvo lugar en el mismo hotel en 2024. En aquel entonces, las vibraciones eran muy diferentes. La lista de oradores incluía a algunas mujeres con mensajes explícitamente políticos, entre ellas Alina Habba, ex abogada de Donald Trump, y Lara Trump, su nuera y entonces copresidenta del Comité Nacional Republicano. La conferencia sirvió también como una operación para conseguir el voto para unas elecciones en las que Trump ganaría decisivamente. La lista de oradores de 2024 también incluyó a las presentadoras de podcasts Candace Owens y Megyn Kelly.
Las cosas han cambiado. Durante los últimos meses, Owens ha emprendido una campaña de terror digital contra Erika Kirk, difundiendo teorías de conspiración sobre la muerte de su marido (y pareciendo implicar que Erika estuvo involucrada en encubrirlo, una narrativa sin fundamento que de alguna manera también involucra a Israel y Tucker Carlson). Kelly también ha sido criticada por no defender suficientemente a Erika de Owens y sus seguidores. Si a eso le sumamos el sombrío conjunto de circunstancias para los republicanos antes de noviembre (precios altos, un conflicto interminable con Irán, fatiga general de Trump), la Cumbre de Liderazgo de las Mujeres de este año llegó en un momento difícil para los conservadores estadounidenses.
En su discurso de apertura del evento de este año, Erika Kirk dio un consejo que podría escuchar en cualquier conferencia de empoderamiento cristiano: cuente sus virtudes y perfórelas. Fue realmente conmovedor escuchar a la joven viuda decir que quería que sus hijos recordaran ese momento y vieran que su madre había mantenido la compostura. Cuando un manifestante interrumpió brevemente para gritar: “¡Erika Kirk protege a los pedófilos!” Kirk parecía dolido, pero le deseó lo mejor al que interrumpía: “La felicidad va y viene”, dijo. “Espero que lo encuentres”.
Otros oradores ofrecieron mensajes predecibles: criticaron el aborto y compartieron la sabiduría cristiana sobre las citas y la maternidad. Como de costumbre, las denuncias contra la cultura de la cancelación fueron grandes. Un ex actor de Disney Channel, que afirma haber sido expulsado de Hollywood después de protestar por el mandato de usar máscaras escolares, logró aprovechar la experiencia para un discurso de 20 minutos. Luego estaba la típica variedad de puestos de mercadería, dispuestos fuera del salón de baile como dulces en la fila de caja de Trader Joe’s: ropa urbana bordada con los dichos favoritos de Charlie (Haz que el cielo esté lleno de gente). Suplementos de longevidad. Una placa vibratoria sobre la que me mantuve en equilibrio durante 10 minutos, después de haberme asegurado que hacerlo produciría los mismos beneficios para la salud que caminar durante 60 años. En el puesto de suplementos de Birthright, las mujeres vendían vitaminas prenatales elaboradas con huevas de pescado y diente de león, y animaban a los asistentes a contribuir con los nombres de sus bebés favoritos en un tablero de anuncios. (“Melatonina”, sugirió uno. “Meli” para abreviar).
Pero hay que reconocer que el mensaje general de la cumbre fue un poco difícil de analizar. Después de que varios oradores recordaran a las jóvenes del público que la familia debería ser su máxima prioridad, otro presentador anunció una serie de programas de capacitación laboral para mujeres que aspiraban a convertirse en flebotomistas o plomeras. La exsecretaria de prensa de la Casa Blanca, Kayleigh McEnany, declaró alegremente: “¡Creo que hoy podría haber un futuro presidente de los Estados Unidos en esta sala!”.
Los asistentes que entrevisté apreciaron la flexibilidad. La condición de mujer “puede tener algunos matices”, me dijo una mujer soltera de 28 años llamada Faith. Personalmente, no se habría imaginado casarse o tener hijos cuando tuviera poco más de 20 años. Pero las mujeres no deberían “tener miedo de estar de acuerdo con la forma en que se definía la feminidad en el pasado”.
El primer día, un breve vídeo que narra el papel de la mujer en la historia de Estados Unidos celebró el sufragio femenino y la Decimonovena Enmienda. Afuera, en la sala de mercadería, había calcomanías que alardeaban de que una mujer de Turning Point “nunca faltaba al día de las elecciones” y aconsejaban a las mujeres “criar a los niños, aumentar la participación”. La tarde siguiente, cuando Savanna Faith Stone, una influyente conservadora quizás más conocida por argumentar que las mujeres no deberían tener derecho a votar, subió al escenario, no mencionó esta creencia en particular y, en cambio, se limitó a denunciar el feminismo como “espíritu de Jezabel”.
Cuando pregunté a los asistentes si Estados Unidos debería abandonar la Decimonovena Enmienda, como sugirió Stone, quedaron estupefactos. “¡Siempre apreciaré mi derecho al voto!” Erica Sims, una asistente de Missouri, me dijo, agarrando su bolso como si ese derecho estuviera metido dentro.
PAGtal vez lo mas El momento revelador de la conferencia ocurrió al final del primer día, durante el discurso de apertura de Alex Clark, de 33 años. Clark, que ha trabajado con Turning Point durante siete años, es ahora la reina de la Cumbre de Liderazgo de Mujeres. Su atractivo, tanto en este evento como en su podcast centrado en la salud, es que es divertida y totalmente sencilla: una oradora con la que tal vez quieras tomar unas copas.
Clark reprodujo el clip de Charlie Kirk hablando sobre el matrimonio el año pasado, durante el cual afirmó que si una mujer no se casa antes de los 30 años, solo tiene un 50 por ciento de posibilidades de hacerlo alguna vez, una estadística que no parece ser cierta.
Las palabras de Charlie le habían “dolido un poco” cuando las escuchó por primera vez, admitió Clark, porque en ese momento ella no estaba casada y estaba triste por eso. Por eso hoy quería ofrecer un complemento reconfortante a su mensaje: “Su estado civil no es la libreta de calificaciones de Dios sobre su vida”, aseguró Clark a la audiencia. Las mujeres solteras, aconsejó, pueden y deben construir una vida hermosa por sí mismas y “convertirse en el tipo de persona” que buscan en una pareja. (Los zurdos podrían llamar a esto “cuidado personal”). Después de todo eso, Clark deleitó a la sala al anunciar su compromiso y salió del escenario con el himno más tradicional de Taylor Swift, “Wi$h Li$t”.
Fue un mensaje empoderador, pero ¿con qué fin, para una organización que fue construida en parte para ganar elecciones?
Ningún asistente con el que hablé parecía interesado en los exámenes parciales. Cuando le pregunté a una mujer de Virginia de 35 años llamada Whitney si estaba prestando atención a alguna raza en su estado, se rió y dijo: “Ni siquiera un poquito”. Incluso los políticos apenas hablaron de política en la cumbre: la gobernadora de Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, habló durante varios minutos sobre Yad Vashem. La senadora estatal de Texas, Angela Paxton, que actualmente se está divorciando de su marido, el fiscal general de Texas, Ken Paxton, por “motivos bíblicos”, no dedicó ni un segundo a la campaña de alto perfil de Ken para el Senado ni a ninguna otra contienda. (En lugar de eso, Angela Paxton dio consejos sobre qué hacer cuando la vida no está saliendo como esperabas: en lugar de soñar despierta con asesinar a aquellos que te hacen daño, dijo, acude a Dios. En relación con esto, también me gustaría tomar una copa con Angela Paxton.)
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Durante los últimos meses, los conservadores se han preguntado si Turning Point cambiaría bajo el liderazgo de Erika. El grupo parece estar creciendo; el año pasado, amplió su alcance a más de 1.000 escuelas secundarias en todo el país. Pero su mensaje para las mujeres jóvenes puede haber evolucionado hasta convertirse en algo un poco menos doctrinario y quizás incluso menos explícitamente político. Con Erika, una ex empresaria de la ciudad de Nueva York, que ahora se desempeña como directora ejecutiva, es difícil evitar las ambiciosas asociaciones de mujeres profesionales. Quizás, conscientemente o no, la organización les esté haciendo espacio.