Los lobos están regresando a muchas partes de Europa
John Ceulemans/Shutterstock
En lo profundo de la naturaleza polaca, una cámara trampa capturó a una manada de lobos cazando a un bisonte juvenil.
Las raras imágenes sugieren que en Europa, el bisonte podría estar en el menú de los lobos con más frecuencia de lo que se pensaba.
“Me quedé atónito”, dice Robin Wijnands de la Academia Polaca de Ciencias. “Me sorprendió mucho porque realmente no esperaba que los lobos cazaran bisontes, especialmente cuando hay tantas otras presas disponibles en el bosque”.
El bisonte europeo (Bison bonasus) alguna vez estuvo muy extendido en Europa, pero se extinguió en la naturaleza a principios del siglo pasado debido a la caza y la pérdida de su hábitat. Los esfuerzos de conservación permitieron salvar a la especie del borde del abismo y reintroducirla en la naturaleza en la década de 1950. En la actualidad hay alrededor de 9.000 personas que viven en poblaciones dispersas por todo el continente.
Los lobos también han prosperado recientemente en Europa; su número ha aumentado un 58 por ciento durante la última década. Sin embargo, sólo se han documentado unos pocos casos de lobos cazando bisontes desde que se reintrodujeron los bisontes.
Wijnands y su colega Tomasz Borowik capturaron la caza en septiembre de 2025 utilizando una cámara trampa, mientras realizaban una investigación en el bosque primario de Białowieża en Polonia, donde se reintrodujeron los primeros bisontes europeos en la década de 1950.
A las 7.25 de la mañana, una manada de siete lobos comenzó la caza, atacando a una manada de bisontes de 11 ejemplares, distrayendo a los adultos y apuntando a una cría recién nacida. A lo largo de la persecución, los lobos lograron morder y agarrar a la cría por el cuello dos veces, pero en ambas ocasiones el bisonte adulto se defendió, cargando con sus cuernos. Luego, la manada rodeó al ternero para protegerlo, mientras ahuyentaba a los lobos.
La escaramuza duró 20 minutos y en las imágenes no queda claro si el bisonte recién nacido vivió para ver un día más.
“La probabilidad de que la cámara esté colocada en un lugar que capture la interacción lobo-presa es muy baja. Se trata de que la cámara esté en el lugar correcto en el momento correcto. Así que esta es una grabación afortunada”, dice Oswald Schmitz de la Universidad de Yale, que no participó en la observación.
Ha habido preocupación de que un número excesivo de bisontes pueda dañar los hábitats o las tierras de cultivo y tener impactos negativos en otros animales. En este contexto, la depredación por parte de los lobos podría ser algo bueno, sugieren los investigadores.
“Realmente no creemos, incluso si la depredación ocurre con más frecuencia de lo que pensamos, que disminuiría drásticamente la población de bisontes, sino más bien, podría ayudar un poco a estabilizar la población”, dice Wijnands. “Sería muy interesante tener una mejor idea de con qué frecuencia ocurre y cuáles podrían ser las posibles consecuencias ecológicas”.
Temas: