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Está previsto que una nave espacial de carga Dragon de SpaceX comience su viaje de regreso a la Tierra hoy (16 de junio), y puedes ver la acción en vivo.
El robot Dragon se desacoplará de la Estación Espacial Internacional (ISS) hoy alrededor de las 12:05 pm EDT (1605 GMT). Si todo va según lo planeado, el vehículo aterrizará en el Océano Pacífico frente a la costa de California el miércoles (17 de junio) alrededor de las 8:08 am EDT (1208 GMT).
Puede ver el desacoplamiento en vivo aquí en Space.com, cortesía de la NASA, o directamente a través de la agencia espacial. La cobertura comenzará a las 11:45 am EDT (1545 GMT). El aterrizaje del miércoles no se transmitirá por Internet.
El Dragón se lanzó sobre un cohete SpaceX Falcon 9 el 15 de mayo, dando inicio al CRS-34, el vuelo número 34 de servicios comerciales de reabastecimiento de la compañía para la NASA.
La cápsula llegó a la ISS dos días después, entregando casi 6.500 libras (2.950 kilogramos) de alimentos, hardware científico y otros equipos a los astronautas a bordo del laboratorio orbital.
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El carguero también transportará miles de libras de carga de regreso a casa, “llevando muestras que podrían dar forma a la futura exploración espacial y la vida en la Tierra”, escribieron funcionarios de la NASA en un aviso de prensa del 12 de junio.
“Las investigaciones que regresan incluyen tejido de cartílago y órganos bioimpresos, datos sobre la mejora del almacenamiento de combustible criogénico para futuras misiones espaciales y materiales inspirados en el ADN para desarrollar nuevos tratamientos contra el cáncer”, agregaron. “El hardware que regresa incluye un dispositivo de imágenes oculares utilizado para monitorear la salud ocular de los miembros de la tripulación, una cama absorbente que filtra trazas de contaminantes del aire de la cabina y una bomba separadora del compartimiento de desechos e higiene”.
Dragon es la única nave espacial de carga operativa de la ISS que puede sobrevivir al ardiente viaje descendente a través de la atmósfera de la Tierra.
Los otros cargueros activos (el Cygnus de Northrop Grumman, el Progress de Rusia y el HTV-X de Japón) son todos prescindibles y se queman en nuestro aire al final de sus misiones.