Más de 2.400 años después de que un guerrero celta fuera enterrado junto a su carro, casi no quedaba nada del vehículo. La madera se había podrido, pero los accesorios de metal aún marcaban el lugar donde alguna vez descansaron las ruedas, los cubos y el eje.
Los arqueólogos encontraron las piezas cerca de Bad Camberg, Alemania, mientras examinaban un terreno destinado a un parque solar. El entierro data del período temprano de La Tène, una fase de la cultura celta que comenzó en el siglo V a. C. Los arqueólogos lo identificaron como una “tumba principesca”, un término para los ricos entierros de poderosas figuras de la Edad del Hierro. Joyas de oro, fragmentos de armas y una jarra de bronce importada de Etruria, en la actual Italia, muestran que la persona enterrada allí pertenecía al nivel más alto de la sociedad celta.
El equipo sospechaba que una forma circular detectada bajo tierra podría ser una tumba importante. El carro, sin embargo, fue una sorpresa.
“Ya después del estudio geofísico de la zona planificada especulamos sobre la posible presencia de una tumba de élite celta. Sin embargo, nadie esperaba que finalmente encontraríamos no sólo una tumba principesca, sino también un entierro de carro”, dijo Kai Mückenberger, arqueólogo del distrito de Limburg-Weilburg, en un comunicado de prensa traducido.
Un entierro de carro celta en Alemania
Los arqueólogos excavaron el sitio en unas dos semanas. Quitaron algunas secciones como bloques intactos de suelo para que los objetos frágiles pudieran estudiarse lentamente en un laboratorio.
Los rayos X y las tomografías computarizadas han detectado objetos adicionales dentro de los bloques, aunque los investigadores aún no los han identificado ni descubierto todos.
Los accesorios de los cubos de dos ruedas, las tapas de los ejes y las llantas de hierro muestran que el guerrero fue enterrado con un vehículo de dos ruedas. Según el Departamento de Arqueología de Hesse, sólo se han encontrado unos pocos entierros de carros celtas en Hesse, y los funcionarios afirman que ninguno iguala la calidad del descubrimiento de Bad Camberg.
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¿Qué hace que una tumba sea “principesca”?
A pesar del nombre, llamarla “tumba principesca” no prueba que la persona tuviera un título real formal. Según el volumen arqueológico Connecting Elites and Regions, los estudiosos utilizan el término para referirse a lujosos entierros de la Edad del Hierro que contienen objetos como armas, vasijas de bronce y carros decorados que mostraban un estatus de élite.
En Bad Camberg, el oro y el carro marcaron al difunto como una figura importante, mientras que los fragmentos de armas llevaron a los arqueólogos a describirlo como un guerrero. La jarra etrusca importada también apunta a conexiones con comunidades al sur de los Alpes, lo que sugiere que pertenecía a un grupo rico y bien conectado.
Otro príncipe en el paisaje de Glauberg
El descubrimiento ha suscitado comparaciones con el Príncipe de Glauberg, otra figura celta destacada que vivió en Hesse por la misma época. Los arqueólogos descubrieron allí tumbas ricamente amuebladas en la década de 1990, seguido en 1996 por el descubrimiento de una estatua de arenisca de tamaño casi natural de un guerrero.
Según un estudio de PLOS ONE, la estatua del siglo V a. C. muestra a un hombre con armadura, un collar y un tocado en forma de hoja. Objetos similares encontrados en una tumba cercana han llevado a los investigadores a conectar la estatua con la persona enterrada allí.
La tumba de Bad Camberg no está tan ricamente amueblada como el entierro de Glauberg. Aún así, proporciona la primera evidencia de que otro poderoso líder celta pudo haber vivido en esta parte de Hesse.
Los investigadores ahora están abriendo los bloques de tierra restantes y estudiando los objetos que se encuentran dentro. Cada pieza puede contribuir a la historia del hombre enterrado allí y de la comunidad que colocó un carro a su lado. Su nombre y la estructura de madera del carro desaparecieron, pero sus accesorios de metal aún marcan el vehículo destinado a llevarlo al otro mundo.
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