Rainbow Crops, una startup AgTech con sede en Gante que desarrolla variedades de cultivos mejoradas mediante la ingeniería de rasgos agronómicos complejos, ha recaudado 9,7 millones de euros en financiación inicial para avanzar en su plataforma tecnológica, ampliar su aplicación en múltiples cultivos y escalar el equipo.
La ronda de financiación con exceso de suscripción fue liderada por la empresa italiana de capital riesgo LIFTT, junto con su vehículo LIFTT EuroInvest, con la participación de los inversores existentes AIF (Agri Investment Fund), PINC y VIB, así como los nuevos inversores Corteva, a través de su plataforma de inversión Corteva Catalyst™, y Maia Ventures. Esta ronda sigue a la reciente subvención de 6 millones de euros (7 millones de dólares) de Rainbow Crops de la Fundación Gates.
Giacomo Bastianelli, director ejecutivo y cofundador de Rainbow Crops, afirmó: “Esta inversión nos permite acelerar la transición desde la validación temprana al despliegue sistemático de nuestra plataforma. Nuestro objetivo es acelerar la ingeniería de rasgos complejos y hacerla accesible a los socios de todo el mundo”.
“Esta ronda indica una sólida validación externa y posiciona a Rainbow Crops como un líder de categoría emergente en ingeniería genómica múltiple impulsada por IA. Ahora estamos centrados en asociaciones innovadoras y en lograr un impacto en el mundo real en el campo”.
Fundada en 2025 como una filial del Centro VIB-UGent de Biología de Sistemas Vegetales, Rainbow Crops desarrolla variedades de cultivos de alto rendimiento y resistentes al clima a través de su plataforma patentada Trait Foundry™.
Según la empresa, si bien el mejoramiento tradicional ha generado importantes avances en las últimas décadas, la ingeniería de rasgos complejos sigue siendo lenta, costosa y difícil de predecir.
Además, señala que a medida que aumenta la volatilidad climática, los costos de los insumos fluctúan y los cambios regulatorios impulsan una adopción más amplia de la edición de genes, los desarrolladores de cultivos se encuentran bajo una presión cada vez mayor para ofrecer un rendimiento más predecible en menos tiempo.
La plataforma Trait Foundry™ patentada de Rainbow Crops integra inteligencia artificial, edición múltiple del genoma, mejoramiento de precisión y fenotipado automatizado para identificar, generar y evaluar sistemáticamente combinaciones de variantes genéticas subyacentes a rasgos agronómicos complejos como el rendimiento o la resistencia al estrés.
Al combinar la edición múltiple del genoma con el mejoramiento, la plataforma pretende crear poblaciones de plantas con diversidad genética diseñada racionalmente, lo que permite la exploración y selección eficiente de arquitecturas de rasgos multigénicos a escala. Se ha demostrado una prueba de concepto en el maíz.
La empresa trabaja con empresas de semillas, organizaciones de mejoramiento, socios de investigación, inversores y colaboradores de la industria que buscan acelerar la innovación de cultivos a través de ingeniería de rasgos complejos.
Eduardo Bianchi, El gerente de proyecto de LIFTT, dijo: “Rainbow Crops es un ejemplo convincente de innovación revolucionaria en agrotecnología: una plataforma que define una categoría que integra inteligencia artificial, edición del genoma y validación en el mundo real para abordar desafíos críticos de mejoramiento de cultivos. En LIFTT, estamos orgullosos de apoyar e invertir en un proyecto tan visionario”.
Con esta financiación, Rainbow Crops acelerará sus capacidades de edición genómica multiplex respaldadas por IA, respaldará el despliegue de su plataforma en cultivos clave y fortalecerá el equipo en funciones científicas y técnicas para impulsar la ejecución.