A medida que el clima político se vuelve cada vez más nocivo para el presidente Donald Trump y su capturado Partido Republicano, se hace más claro que los demócratas son los favoritos para retomar la Cámara en noviembre. El Senado es un proyecto más difícil, pero ya no está sólo en juego. Los demócratas ahora pueden ser los más leves favoritos para ganarlo.
Ésa es una situación notable. Los demócratas están operando en un terreno en gran medida hostil, mientras que los republicanos tienen una mayoría de 53 escaños en la cámara. Los demócratas necesitan una ganancia neta de cuatro escaños para asegurarse la mayoría. (Si está interesado, puede consultar nuestras actualizaciones de calificaciones del 29 de marzo y 10 de mayo).
1. Carolina del Norte (R-abierto, Lean D)
El ex gobernador demócrata Roy Cooper ha disfrutado de grandes ventajas en casi todas las encuestas hasta el momento, ya que se enfrenta al ex presidente del Comité Nacional Republicano, Michael Whatley, en esta carrera por escaños abiertos. El 11 de junio, Crystal Ball de Sabato trasladó la carrera a “Leans Democrática”, poniéndose al día con Cook Political Report, que cambió la carrera a “Lean D” en abril.
El escándalo ya ha jodido a los demócratas aquí antes, por lo que nada puede darse por sentado. Pero por ahora, este es el repunte más seguro del ciclo para los demócratas.
2. Georgia (D-titular, Lean D)
El senador Jon Ossoff es el titular demócrata más vulnerable en el mapa. Curiosamente, la encuesta más reciente de las elecciones generales se realizó a principios de abril, cuando Ossoff tenía una ventaja de un solo dígito. Ahora tenemos un rival republicano oficial en el representante Mike Collins, por lo que pronto llegarán nuevas encuestas en este estado de color púrpura rojizo.
Por ahora voy a poner a Georgia por delante de Maine. La campaña de Ossoff está funcionando a toda máquina, sin el drama autoinfligido que ha envuelto a los demócratas en el estado de Pine Tree. Tanto Cook como Sabato califican la carrera como “Lean D”.
3. Maine (titular republicano, Lean D)
El candidato demócrata Graham Platner es, por decirlo suavemente, controvertido. Sin embargo, parece haber entrado en el tipo de espacio político que ocupa Trump, donde el escándalo no sólo rebota en él sino que a veces incluso parece fortalecerlo. Platner es carismático y tiene un ardiente mensaje antisistema hecho a medida para el momento. Maine siempre ha tenido debilidad por los políticos no convencionales, y eso parece estar ayudándolo.
A diferencia de Trump, Platner se ha disculpado por sus peores excesos. Ya pasó la era en la que se esperaba que los candidatos fueran modelos de pureza. Como mínimo, los votantes parecen dispuestos a recompensar a los políticos que demuestren cierta capacidad de crecimiento.
En las encuestas, la carrera está reñida. Platner tiene una estrecha ventaja sobre la actual senadora republicana Susan Collins, quien ha sobrevivido repetidamente en este estado de tendencia demócrata. Si busca evidencia de que sus últimas controversias están pasando factura, los datos son contradictorios. En la encuesta de Quantus Insights, la carrera pasó de Platner+7 a principios de marzo a Platner+1 este mes. Mientras tanto, el encuestador republicano Fabrizio, Lee & Associates pasó de Collins +1 en enero a un empate más recientemente.
Mi instinto me dice que Platner finalmente restablece una ventaja de medio dígito y gana cómodamente en un entorno demócrata de alta participación. Pero eso es especulación. Por ahora, “Lean D” sigue siendo la calificación adecuada. Cook y Sabato califican la carrera como un Toss-up.
4. Alaska (R-titular, Lean D)
En mayo, esta fue una carrera tirada que, en sí misma, parecía ridícula. Estamos hablando de Alaska, un estado que Trump ganó en 2024 por 13 puntos porcentuales, con un senador republicano en ejercicio, Dan Sullivan, que no está plagado de escándalos, aunque es algo impopular.
Sin embargo, aquí estamos en junio, actualizando la carrera a “Lean D”.
El motor del cambio es la constante fortaleza de la ex representante demócrata Mary Peltola en las encuestas. Alaska Survey Research, el encuestador de referencia del estado, ha mostrado que Peltola tiene una ventaja de 5 puntos en sus dos últimas encuestas, mientras que Sullivan no ha obtenido una puntuación superior al 44% de apoyo. En abril, las simulaciones de clasificación no lograron darle a Sullivan el impulso que necesitaba para superar el 50%, mientras que Peltola alcanzó ese umbral cómodamente en la segunda ronda. Los resultados de junio cuentan esencialmente la misma historia.
Cook todavía tiene la carrera en “Lean R”, mientras que Sabato la califica como “Toss-up”.
5. Michigan (D-abierto, Lean D)
El retiro del senador demócrata Gary Peters alteró la carrera en uno de los estados más disputados del país. Tanto Cook como Sabato lo califican como Toss-up, lo cual es comprensible sobre el papel. Pero como las primarias aún están por celebrarse el 4 de agosto, sigue existiendo una incertidumbre considerable.
Del lado demócrata, el médico progresista y ex director de salud del condado de Wayne, Abdul El-Sayed, respaldado por Bernie Sanders, Alexandria Ocasio-Cortez y Justice Democrats, encabezó las encuestas más recientes contra la representante Haley Stevens y la senadora estatal Mallory McMorrow.
Como era de esperar, la fuerza de El-Sayed ha puesto nerviosos a algunos demócratas, que se preocupan tanto por su política progresista como por si su apellido árabe podría convertirse en un lastre en un estado que Trump ganó en 2024.
Las encuestas ofrecen poca claridad. En algunas encuestas, El-Sayed obtiene mejores resultados que sus rivales en hipotéticos enfrentamientos en las elecciones generales; en otros se desempeña peor. Si bien los índices de aprobación de Cook y Sabato son defendibles, todavía me inclino por el partido demócrata debido al entorno nacional. En un clima neutral, sería mucho más pesimista.
Si todas las contiendas anteriores fracasan como lo proyecto, los demócratas llegarían a un Senado 50-50, y el vicepresidente JD Vance tendría el voto de desempate. Para asegurar una mayoría, los demócratas necesitarían cambiar uno de los siguientes cuatro escaños.
6. Ohio (R-titular, Toss-up)
Amo a Sherrod Brown. El exsenador pasó décadas superando la inclinación partidista de su estado cada vez más conservador. Su suerte finalmente se acabó en 2024, cuando perdió ante el ahora Sen. Bernie Moreno. Aun así, mientras Trump ganó en Ohio por 11 puntos, Brown perdió por menos de 4 puntos.
Las primeras encuestas sobre el intento de regreso de Brown fueron aburridas, con el senador republicano designado Jon Husted muy por detrás o muy por delante de Brown. Como señalo a menudo, los votantes indecisos generalmente se inclinan hacia la línea de base partidista de su estado. Un demócrata con un 45% en Ohio rara vez se encuentra en una posición fuerte.
Ese panorama puede estar cambiando. Las dos encuestas más recientes muestran un movimiento significativo hacia Brown. La encuesta de Fox News, realizada por Beacon Research y Shaw & Company Research, hizo que Brown subiera 8 puntos, 53% a 45%. Es difícil tomar esto al pie de la letra, pero refuerza la tendencia más amplia.
¿Creo que Brown realmente está arriba de 8 puntos? No. ¿Creo que el entorno nacional está cambiando a su favor? Absolutamente. Dado que tanto Cook como Sabato también califican la carrera como “Toss-up”, se justifica una mejora.
Ganar las seis elecciones mencionadas es el camino más claro para los demócratas hacia la mayoría en el Senado. Y vale la pena repetirlo: eso requeriría que los demócratas ganen dos estados en los que Trump ganó por dos dígitos.
7. Iowa (R-abierto, Lean R)
¡Bienvenido a la lista, Iowa! Y qué promoción es, pasar de “otros estados a los que hay que observar” hasta llegar a “Lean R”.
Los demócratas tienen su candidato en el senador del estado de Iowa Josh Turek, quien se enfrentará a la representante republicana Ashley Hinson en las elecciones generales. Las últimas tres encuestas de la carrera han tenido a estos candidatos empatados en alrededor de los 40 grados. Trump ganó el estado por más de 13 puntos en 2024, por lo que todavía espero que esos indecisos se inclinen por los republicanos, pero su índice de aprobación está 12 puntos por debajo del nivel del estado, según Civiqs, y la economía agrícola de Iowa se ha visto particularmente afectada por los aranceles y las deportaciones de trabajadores de Trump.
8. Texas (R-titular, Probablemente R)
¿Qué tal esa primaria republicana entre el corrupto fiscal general de Texas, Ken Paxton, y el actual senador John Cornyn? Al abrirse camino en la carrera con el respaldo de Paxton, Trump garantizó que los republicanos tendrán que gastar decenas de millones en la batalla por este escaño.
Los demócratas tienen una oportunidad con el senador estatal James Talarico. Desde el principio, los republicanos parecen no saber cómo atacarlo. Primero vinieron los intentos forzados de retratarlo como gay, con insultos como “Tofu Talarico” y “low-T Talarico”. El presentador de Fox News, Jesse Watters, lo llamó “vegano gay”. El asesor de la Casa Blanca, Stephen Miller, afirmó que los demócratas habían nominado a “su primer candidato transgénero al Senado”.
Es extraño, pero encaja con su odiosa marca.
Pero una semana después, los republicanos atacaron a Talarico por haber salido con varias mujeres. Por supuesto, todas las relaciones fueron consensuales, públicas y corrientes. Sin embargo, los republicanos trataron la revelación como un gran escándalo.
Quizás la estrategia sea simplemente gritar tonterías al azar que dejen a la gente tan confundida que olviden que Paxton fue acusado por la abrumadora mayoría republicana de la Cámara de Representantes de Texas.
En las tres encuestas posteriores a las primarias, ambos candidatos rondaron los 40 puntos. En un estado tan republicano como Texas, eso puede ser una buena noticia para los republicanos, ya que los votantes indecisos probablemente se inclinarán por Paxton, pero el partido tendrá que gastar mucho para defender el escaño, desviando recursos de estados más competitivos. Y en este entorno, eso importa.
9. Nebraska (R-titular, Probablemente R)
Dan Osborn, un político independiente y exlíder sindical, estuvo a 7 puntos de derrotar a la senadora republicana Deb Fischer en 2024, incluso cuando Trump ganó en Nebraska por más de 20 puntos. Ahora, Osborn espera terminar el trabajo contra el actual senador multimillonario Pete Ricketts, en lo que debería ser un ambiente político mucho más amigable.
No ha habido ninguna encuesta reciente, lo que hace que la carrera sea difícil de evaluar. Al principio del ciclo, Osborn se situaba en torno a los 40, lo suficiente para alertar a los republicanos, pero no lo suficiente como para justificar un cambio de calificación para nuestros propósitos. Con tan poca información nueva, “Probable R” sigue siendo la calificación adecuada. Cook y Sabato están de acuerdo.
Dicho esto, soy más optimista sobre esta carrera que el consenso. Osborn demostró en 2024 que puede atraer votantes mucho más allá de la base demócrata, y es difícil creer que su desempeño fue una casualidad. Si el entorno nacional continúa deteriorándose para los republicanos, Nebraska podría convertirse en un verdadero dolor de cabeza para ellos este otoño.