Los árboles recolectados a mano en áreas remotas del oeste y en la selva tropical de Escocia podrían ayudar a cultivar 7,8 millones de árboles para la recuperación del bosque.
Los voluntarios han recolectado a mano más de 11 millones de semillas raras de árboles nativos de partes remotas de Escocia para ayudar a restaurar los bosques y la selva tropical agotados del país.
El proyecto, dirigido por Trees for Life y Woodland Trust Scotland, ha superado con creces su objetivo original de recolectar un millón de semillas después de recolectar suficientes para cultivar aproximadamente 7,8 millones de árboles.
Alrededor de 100 voluntarios han participado desde que comenzó el plan en 2023, recogiendo semillas de zonas de difícil acceso en la costa oeste, las islas y la selva tropical de Escocia.
Las organizaciones benéficas dijeron que el trabajo tiene como objetivo aumentar el suministro de árboles nativos con procedencia local rastreable, particularmente del oeste de Escocia.
Las semillas del oeste de Escocia y sus islas tienen rasgos genéticos adaptados durante miles de años desde la última Edad del Hielo.
Se espera que los árboles cultivados a partir de esas semillas tengan más posibilidades de sobrevivir si se plantan localmente, lo que ayudará a los proyectos de restauración de bosques a resistir las enfermedades y el cambio climático.
Las semillas recolectadas incluyen avellano, roble, abedul enano, sauce, enebro, abedul, cerezo silvestre, olmo wych, tejo y saúco.
Se revisan en la finca de reconstrucción silvestre de Dundreggan de Trees for Life en Glenmoriston, cerca del lago Ness, antes de que muchos sean donados a viveros acreditados en toda Escocia.
Hasta el momento, más de 20 viveros han recibido semillas a través del proyecto.
Los viveros forman parte del Plan de garantía de origen y cultivo de Woodland Trust en el Reino Unido e Irlanda, que garantiza que los árboles se han obtenido y cultivado en el Reino Unido o Irlanda.
Roz Birch, responsable del proyecto Tree Seed Collection, dijo: “Es un privilegio coordinar este proyecto. Pasar tiempo en el bosque con voluntarios y colegas es lo más destacado de mi función: es inspirador conocer a tantas personas diferentes que se preocupan profundamente por los bosques nativos, la naturaleza y la vida silvestre, y quieren marcar una diferencia positiva y duradera.
“Recolectar estas preciosas semillas de árboles es una cuestión de esperanza. Es un compromiso con un futuro mejor para nosotros y para las generaciones futuras, y para la biodiversidad de Escocia”.
El proyecto se lanzó en agosto de 2023 y originalmente se esperaba que tuviera una duración de tres años.
Ahora se ha prorrogado al menos un año más tras superar su objetivo inicial.
Escocia es uno de los países menos boscosos de Europa, con bosques nativos que cubren alrededor del cuatro por ciento de su territorio.
En la actualidad, sobrevive menos del dos por ciento del bosque de Caledonia, un hábitat de las tierras altas que alberga vida silvestre que incluye ardillas rojas, urogallos y piquituertos.
En la costa oeste sólo quedan 30.000 hectáreas de selva tropical de Escocia.
Trees for Life y Woodland Trust Scotland dijeron que plantar árboles nativos es vital en áreas donde los bosques no pueden recuperarse de forma natural.
El proyecto Tree Seed Collection está financiado por Woodland Trust Scotland, con el apoyo de los jugadores de la Lotería Postal y otros partidarios, y por los partidarios de Big Give Earth Raise Appeal y Wild Seed Appeal de Trees for Life, la Fundación BritE y la Fundación Clean Planet.
Trees for Life y Woodland Trust Scotland también son miembros de la Scottish Rewilding Alliance, que pide que Escocia se convierta en la primera nación rewilding del mundo comprometiéndose con la recuperación de la naturaleza en el 30 por ciento del país, incluida la duplicación de la cubierta forestal nativa.
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