Salgo está sucediendo en la base demócrata.
Durante un año y medio los demócratas han estado disgustados con el presidente Trump. Se han sentido igualmente indignados por la irresponsabilidad de los líderes de sus propios partidos. Ahora, después de un puñado de elecciones primarias sorprendentes anoche en Colorado, una tercera observación está surgiendo a la luz: a la base demócrata le gustaría empujar a todo el establishment político a una trituradora de cuchillas.
En el primer distrito del Congreso de Colorado, un socialdemócrata de 29 años derrotó a la veterana representante Diana DeGette; en el vecino Octavo Distrito, un joven progresista derrotó a un demócrata más moderado y se enfrentará a un titular republicano, que ganó su escaño por poco margen, en noviembre. En todo el estado, un funcionario moderado no conseguirá el puesto que desea: el veterano senador Michael Bennet perdió sus elecciones primarias para gobernador ante el fiscal general de Colorado, que se postuló hacia su izquierda.
Dos años después de que el visible declive de Joe Biden ayudara a Trump a regresar a la Casa Blanca, estos resultados son una prueba más de que la base está enojada: con las instituciones, con Israel y el ICE, y con el manejo de Trump por parte de sus propios líderes. Pero más que utilizar un conjunto específico de políticas como prueba de fuego, los votantes demócratas parecen atraídos por los candidatos que más irradian desdén por el status quo. Graham Platner, de Maine, con sus sudaderas, sus tatuajes y las revelaciones condenatorias sobre su pasado, fue el primero en demostrar este deseo, cuando derrotó a Janet Mills, respaldada por el establishment. La semana pasada, un par de candidatos respaldados por el alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, derrocaron a los actuales representantes Adriano Espaillat y Dan Goldman.
“Si usted parece y suena como alguien que debería ocupar un cargo electo”, nos dijo un estratega demócrata, “los votantes no quieren tener nada que ver con usted”.
like espaillat En Nueva York, DeGette, de 68 años, tardó en reconocer la gravedad del desafío que enfrentaba por parte de Melat Kiros, un socialista demócrata que nació unos meses después de que DeGette comenzara a cumplir su primer mandato en el Congreso. Esto se debe en parte a que DeGette no es exactamente una moderada blanda. Elegida por primera vez en 1996, ha sido una voz progresista cercana a la dirección del partido durante décadas y se postuló con el respaldo de una ex presidenta del Grupo Progresista del Congreso, la representante Pramila Jayapal.
Pero anoche, tanto DeGette como John Hickenlooper, de 74 años, que pudo rechazar un desafío a su escaño en el Senado, parecían haber subestimado el deseo de la base demócrata de un cambio generacional y político. Kiros derrotó a DeGette por casi 10 puntos; El oponente de Hickenlooper, respaldado por DSA, estuvo más cerca de lo esperado. “Diana DeGette no ha hecho nada malo”, pero en este momento, “estar en el Congreso realmente juega en tu contra”, nos dijo el estratega demócrata, afiliado a una carrera en Colorado, hablando bajo condición de anonimato para ofrecer una evaluación sin adornos.
El distrito de DeGette, que abarca casi todo Denver, es sólidamente demócrata y probablemente tenga una victoria garantizada para Kiros en noviembre. Esto hace que la victoria de Kiros sea similar a algunas de las victorias del movimiento progresista la semana pasada en Nueva York, donde tres candidatos respaldados por Mamdani ganaron en distritos profundamente azules.
Pero al norte de la ciudad de Nueva York, el establishment demócrata obtuvo una gran victoria: la candidata preferida del liderazgo del partido, Cait Conley, ganó sus primarias en un distrito morado que ahora está en manos del representante republicano Mike Lawler. Su éxito permitió a algunos demócratas de alto rango afirmar que donde realmente importaba (en los distritos indecisos que determinarán qué partido controlará la Cámara el próximo año) los votantes del partido se quedaban con candidatos con más atractivo cruzado. La derrota de DeGette en un distrito demócrata seguro siguió esa lógica. “¿Es impactante que un candidato progresista de extrema izquierda gane en un área progresista de extrema izquierda? No me sorprende”, nos dijo el representante Jason Crow, un demócrata de Colorado que representa a los suburbios de Denver, mientras las urnas cerraban anoche.
Pero al menos una victoria progresista ayer en Colorado podría tener ramificaciones más significativas para el equilibrio de poder nacional. El Octavo Distrito de Colorado, al norte de Denver, no es un bastión liberal. El representante republicano Gabe Evans venció a un titular demócrata por unos 2.500 votos hace dos años, y ahora es uno de los principales objetivos de los demócratas este otoño.
Muchos en el establishment del partido apoyaban a Shannon Bird, una exlegisladora estatal de 57 años, para ganar las primarias. Obtuvo el respaldo de The Bench, un nuevo grupo demócrata que ha priorizado la elegibilidad sobre la ideología, y promocionó su experiencia en encontrar puntos en común para aprobar leyes. Pero los progresistas apoyaron a un legislador estatal mucho más joven, Manny Rutinel, quien enfatizó sus raíces de clase trabajadora y prometió luchar agresivamente contra la administración Trump. Ayer, Rutinel capturó cómodamente la nominación.
Rutinel, que tiene 31 años, no está tan a la izquierda como Kiros o Darializa Avila Chevalier, la candidata que derrocó a Espaillat, presidente del Caucus Hispano del Congreso, la semana pasada en la ciudad de Nueva York. (Rutinel promocionó el respaldo de Espaillat en su carrera). Según se informa, Rutinel cambió su postura sobre una serie de cuestiones durante las primarias, alejándose de posiciones progresistas que se oponían al fracking y apoyaban la atención médica de pagador único y la cancelación de la deuda estudiantil. Pero a algunos demócratas les preocupa que esas opiniones anteriores, así como la dura crítica de Rutinel a la ganadería (una gran industria en el distrito), lo conviertan en una opción más débil que Bird en una elección general.
Que Rutinel sea el nominado “nos perjudicará en gran medida”, dijo el estratega demócrata. No todos los votantes en unas elecciones generales serán los mismos demócratas apasionados que intervinieron anoche; Serán republicanos e independientes de mayor edad, moderados. Su evaluación franca: “No vamos a cambiar este asiento ahora”.
No todos los demócratas comparten ese temor. Y la carrera de Rutinel este otoño es una de varias en todo el país que podrían redefinir lo que significa ser elegible. Cuando le preguntamos a Crow, un moderado que hace alarde de sus credenciales de seguridad nacional como ex guardabosques del ejército, si compartía las preocupaciones del estratega sobre Rutinel, respondió: “Quienquiera que fuera ese consultor no sabe de qué carajo están hablando”. Las etiquetas ideológicas, argumentó Crow, son menos relevantes para los votantes ahora que “si alguien es o no un luchador callejero, si está dispuesto a ir a las colchonetas por las personas que representa”.
ADespués de los demócratas perdió mucho en las elecciones de 2024, algunos miembros del partido especularon que era necesario un gran reajuste ideológico. Un grupo de estrategas lanzó un grupo de expertos para ayudar a alentar a los candidatos a adoptar “ideas heterodoxas” que hagan que sus candidaturas sean más aceptables para los votantes independientes y republicanos. En su podcast, Ezra Klein sugirió que los demócratas deberían considerar presentar candidatos que se opongan al aborto en las zonas rojas. Otros estrategas lanzaron grupos como Majority Democrats para reclutar y apoyar a más demócratas “elegibles”.
Pero lo bonito de las elecciones primarias es que revelan las preferencias no de los consultores o de los parlantes, sino de los votantes reales, aunque de aquellos que tienden a estar más comprometidos políticamente. Y este año, esos votantes muy comprometidos no están tan interesados en la heterodoxia como en la disrupción total.
Adam Green, cofundador del Comité de Campaña de Cambio Progresista, está encantado con la victoria de Kiros sobre DeGette y con los éxitos más amplios de los demócratas insurgentes en lo que va de la temporada de primarias. Predice que vendrán más, incluso en Michigan, donde su organización ha respaldado a Abdul El-Sayed, el candidato más progresista que se presenta en las competitivas primarias demócratas del Senado del estado. Candidatos como Kiros y El-Sayed, dice Green, redefinirán la sabiduría convencional sobre qué tipo de demócrata puede ganar en qué tipo de lugar. “Los demócratas tontos y aburridos”, dijo, “no son elegibles”.
La base del partido ciertamente se siente así. Descubriremos en noviembre si sus instintos son correctos.