Durante años, la energía solar se ha asociado en gran medida a los paneles en los tejados. Crédito de la foto: Jacopo Landi/Shutterstock
Imagínese reducir su factura de electricidad sin instalar un solo panel solar en su tejado. Sin obras, sin equipos costosos y sin necesidad de ser propietario de una casa. Puede parecer demasiado bueno para ser verdad, pero eso es exactamente lo que ya están haciendo miles de hogares en Italia utilizando la energía solar generada en España. La pregunta ahora es si la misma idea podría eventualmente beneficiar a más hogares en toda Europa, incluidos los de España.
En lugar de instalar paneles solares en sus propias propiedades, las familias se están inscribiendo en un plan que las vincula a un parque solar en el sur de España. Cuando la energía producida por el panel asignado coincide con la que utilizan en casa, reciben esa electricidad de forma gratuita, aunque siguen pagando los costes de red y otros cargos fijos que aparecen en una factura de luz normal.
¿Cómo funciona?
La idea es sorprendentemente simple. En lugar de pedir a cada hogar que instale paneles solares en el tejado, a los clientes se les asigna un panel solar virtual en una gran planta fotovoltaica en Cerrillares, España. La electricidad generada por ese panel se rastrea y se compara con el uso de energía del cliente en Italia utilizando un software digital desarrollado por la empresa australiana Enosi.
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Si el panel produce la misma cantidad de electricidad que consume el hogar durante ese período, la energía misma se acredita en su factura. Los clientes siguen pagando cargos de red estándar y costos fijos, pero la electricidad generada por su panel virtual es efectivamente gratuita. Para las personas que viven en apartamentos, alquilan su casa o simplemente no pueden instalar paneles en el tejado, ofrece una forma completamente diferente de beneficiarse de la energía solar.
Miles de familias ya se han apuntado
La idea ya no es un pequeño proyecto piloto. Más de 110.000 clientes ya se han sumado al programa en Italia, lo que demuestra que existe una fuerte demanda de alternativas que ayuden a reducir las facturas de energía de los hogares sin requerir grandes mejoras en el hogar.
El plan es operado a través de la empresa energética italiana Plenitude, mientras que la tecnología detrás de él la proporciona la plataforma Powertracer de Enosi, que relaciona la producción de electricidad con el consumo doméstico individual. Para muchos participantes, el atractivo es evidente. Pueden beneficiarse de la energía renovable generada a cientos de kilómetros de distancia sin tener que poseer el equipo.
¿Podría funcionar algo similar en España?
Para las personas que viven en España, el concepto, naturalmente, plantea otra pregunta. Si los parques solares en España pueden ayudar a alimentar los hogares en Italia, ¿podría un sistema similar eventualmente permitir que más hogares en España se beneficien de la energía solar compartida, particularmente aquellos que viven en bloques de apartamentos o propiedades donde los paneles en los tejados no son prácticos?
Muchos residentes urbanos simplemente no tienen acceso a su propio espacio en el techo. Otros enfrentan restricciones debido al lugar donde viven o al tipo de propiedad que poseen. Un sistema compartido podría ofrecer una alternativa al permitir que los hogares se beneficien de la electricidad generada en otros lugares en lugar de depender únicamente de paneles instalados en casa.
A España no le falta sol
España ya es uno de los mayores productores de energía solar de Europa, con grandes plantas fotovoltaicas operativas en varias regiones gracias al elevado número de horas de sol del país. A medida que se construyen más parques solares, crece el interés en nuevas formas de conectar esa electricidad renovable con los consumidores.
Proyectos como el que une España e Italia demuestran que ahora existe la tecnología para hacer coincidir la generación de electricidad con los hogares individuales, incluso cuando están a cientos de kilómetros de distancia. Para los consumidores, esto abre posibilidades que habrían parecido improbables hace sólo unos años.
Por qué podría atraer a tanta gente
Instalar paneles solares en los tejados no siempre es una opción. Mucha gente alquila su casa, vive en pisos o simplemente no puede permitirse el coste inicial de comprar e instalar un sistema solar completo.
Un panel virtual elimina muchas de esas barreras. En lugar de mantener el equipo o preocuparse por la instalación, los clientes simplemente reciben el beneficio de la electricidad generada en su nombre en un gran parque solar. Para los hogares que buscan formas de reducir las crecientes facturas de energía, es fácil ver por qué la idea está atrayendo la atención.
Una forma diferente de pensar sobre la energía solar
Durante años, la energía solar se ha asociado en gran medida a los paneles en los tejados. Este nuevo modelo sugiere que esto puede no ser siempre necesario. En lugar de pedir a cada hogar que genere su propia electricidad, los parques solares más grandes podrían permitir que muchas más personas se beneficien de la energía renovable, independientemente de dónde vivan.
Si bien el plan italiano sigue siendo específico de un proveedor de energía y opera bajo sus propias condiciones, ofrece una idea de cómo la electricidad podría suministrarse de manera diferente en el futuro. Por ahora, los hogares en Italia ya están demostrando que beneficiarse del sol de España ya no significa vivir bajo él. Puede significar simplemente estar conectado a él de una manera completamente nueva.