Historiadores del arte de salón, regocíjense: hay un juego diario gratuito en línea solo para ustedes. Llamado Anthropeum, el juego consiste en adivinar de dónde y cuándo provienen varios artefactos del Museo Metropolitano de Arte de la ciudad de Nueva York.
Es engañosamente simple y escandalosamente divertido. Los jugadores ven los artefactos y luego colocan un alfiler en un mapa mundial para adivinar de dónde vinieron y elegir una fecha aproximada en una línea de tiempo. Por ejemplo, el miércoles pasado, el juego me desafió con una imagen de una escultura de bronce que parecía un carro. Seleccioné un lugar en el medio de la Italia actual y alrededor del año 500 a. C. en la línea de tiempo. Por suerte para mí, tenía razón.
Si alguna vez ha jugado un juego de adivinanzas en línea similar, como Wordle o GeoGuessr, probablemente conozca la euforia de combinar su conocimiento con una suposición arriesgada para obtener una victoria contundente. Pero el creador de Anthropeum, el estudiante universitario Matthew Chu, de 21 años, dice que el juego es algo más que sentirse inteligente.
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“Su objetivo es desafiarnos”, dice Chu. “Quiero que la gente vea cosas que no saben, para que puedan aprender sobre ellas”.
Chu se especializa en contabilidad y ciencias de datos en la Universidad de Washington, pero en su tiempo libre se junta con coleccionistas de monedas y artefactos. Ha sido testigo de cómo coleccionistas recibían artefactos no identificados rescatados de depósitos de chatarra de todo el mundo y luego los clasificaban para posibles compradores de museos identificando con precisión de dónde y cuándo procedía el artefacto.
El desafío de intentar ubicar objetos misteriosos en el espacio y el tiempo inspiró a Chu a crear Anthropeum. Los artefactos que aparecen en el juego provienen de la Iniciativa de Acceso Abierto del Museo Metropolitano de Arte, que ofrece imágenes y datos de más de 492.000 obras de arte de la colección del Met.
Una captura de pantalla de Anthropeum.
Chu diseñó el juego para presentar un equilibrio entre obras de arte europeas y no europeas, en parte, dice, porque la colección del Met sobrepasa las primeras. “De lo contrario, ese sesgo dominaría el juego: muchas más pinturas holandesas del siglo XVII que orfebrerías subsaharianas o cerámicas precolombinas”, explica Chu en el sitio web de Anthropeum.
Utilizando el conjunto de datos del Met, Chu desarrolló un algoritmo para suministrar al juego 10 imágenes y datos de artefactos nuevos por día durante los próximos 10 años aproximadamente. También verifica cada entrada para asegurarse de que las regiones asociadas con los artefactos sean precisas; la información de la región histórica proviene de otras dos bases de datos de código abierto llamadas mapas base históricos y OpenHistoricalMap.
A veces, las culturas representadas por un artefacto Met no existen en la base de datos del mapa, y Chu debe hacer una investigación adicional para crear un archivo personalizado para su área regional en el momento en que estaban activas. También se toma la libertad de eliminar artefactos que son tan anodinos que no pueden identificarse con una simple imagen, como una piedra pulida hasta convertirla en una bola.
Anthropeum no tiene un archivo, pero Chu está trabajando en uno para que los jugadores puedan volver y probar los desafíos de días anteriores. También espera poder algún día agregar artefactos de otras colecciones fuera del Met, pero muchos de ellos no son de acceso abierto para desarrolladores independientes.
“Muchos de mis proyectos se han construido alrededor [open-source databases]”, dice Chu. “Al hacer que su proyecto sea de código abierto, otra persona puede aprovecharlo y mejorar la vida de las personas que lo rodean”.
Muchos jugadores han proporcionado comentarios valiosos que mejoran el juego, añade Chu. Pero existe “ese 1 por ciento” de jugadores que se han sentido frustrados con su enfoque de equilibrar los diversos orígenes de las obras de arte.
“[One person said] “Creo que es muy injusto que tengas este artefacto de esta isla aleatoria en el Pacífico”. Y es como, no, ese es el punto”, dice Chu. “Ves algo que no reconoces, no sabes qué es y lo entiendes completamente mal, pero luego vas y aprendes qué cultura creó eso. Eso es parte de la diversión”.
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