En un fallo judicial que no aparecerá en las noticias por cable ni generará titulares de primera plana pero que es vital para limitar el poder de Trump, un juez federal rechazó la afirmación de la administración Trump de que el Poder Ejecutivo tiene el poder de cancelar subvenciones asignadas por el Congreso.
Una coalición de 20 estados (Nueva Jersey, Massachusetts, Nueva York, Arizona, California, Colorado, Connecticut, Delaware, Hawái, Illinois, Maine, Maryland, Michigan, Minnesota, Nevada, Nuevo México, Oregón, Rhode Island, Vermont y Wisconsin), tres gobernadores, Josh Shapiro de Pensilvania, Laura Kelly de Kansas y Andy Beshear de Kentucky, y el Distrito de Columbia demandaron a la Oficina de Gestión y Presupuesto después de que cancelaron unilateralmente subvenciones federales a los estados.
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Este caso se refería a la Cláusula de Gasto, más comúnmente conocida como el poder del Congreso sobre la cartera, y la Cláusula de Terminación, que permite al Poder Ejecutivo cancelar subvenciones federales si los beneficiarios no han cumplido con las condiciones de la subvención.
La administración Trump afirmó que la Cláusula de Terminación le daba el poder de anular la Cláusula de Gasto y cancelar las subvenciones asignadas por el Congreso.
La administración ha estado utilizando esta interpretación para cancelar subvenciones que abarcan desde investigación médica hasta programas sociales y atención médica de la mujer.
Una coalición de estados demócratas demandó a la administración y a la jueza de distrito estadounidense Indira Talwan. gobernado:
El argumento de los demandantes tiene más fuerza. Tanto la primera cláusula de 2 CFR § 200.340(a) como la Cláusula de Terminación imponen condiciones a las subvenciones. Según la primera cláusula, la agencia federal o entidad intermediaria puede rescindir la subvención “si el destinatario o subreceptor no cumple con los términos y condiciones de la concesión federal”.[,]” 2 CFR § 200.340(a)(1), y según la cláusula de terminación, la agencia federal o entidad de transferencia puede cancelar la subvención si “ya no efectúa los objetivos del programa o las prioridades de la agencia”.[,]” 2 CFR § 200.340(a)(4).
Si el Estado conoce los términos y condiciones de la concesión federal, y los objetivos del programa y las prioridades de la agencia en el momento en que se otorga la subvención, el Estado puede tomar una decisión informada para aceptar la subvención, según lo exige Pennhurst. Pero si se interpreta que la regulación permite cambiar los objetivos del programa y las prioridades de la agencia con respecto a las cuales se mide la subvención, falta el aviso requerido.
La administración Trump ha cancelado subvenciones a los estados y continúa amenazando con cancelarlas, pero este fallo establece que la administración no puede cambiar los términos de las subvenciones una vez que hayan sido emitidas.
Es importante destacar que Trump no puede cancelar subvenciones porque quiera.