La ex estrella del Liverpool e Inglaterra, dos veces coronado mejor futbolista de Europa, murió rodeado de su esposa e hijas tras una batalla contra el cáncer.
Kevin Keegan, una de las figuras más célebres y carismáticas de la historia del fútbol inglés, murió a la edad de 75 años tras una batalla contra el cáncer.
El ex capitán y entrenador de Inglaterra falleció rodeado de su esposa e hijas, confirmó su familia el lunes.
“Con inmensa tristeza anunciamos que Kevin Keegan falleció a la edad de 75 años”, dijo la familia.
“El exjugador y entrenador de Inglaterra había estado luchando contra el cáncer y estuvo rodeado de su esposa e hijas en sus momentos finales.
“Kevin, doble ganador del Balón de Oro, era un esposo, padre y abuelo muy querido. La familia quisiera agradecer al increíble equipo médico de Kevin por todo su apoyo. Este es un momento enormemente difícil y están solicitando espacio y privacidad”.
El diagnóstico de cáncer de Keegan se anunció en enero después de que fuera ingresado en el hospital para investigaciones sobre síntomas abdominales persistentes. Más tarde reveló que la enfermedad se encontraba en la etapa cuatro.
Su muerte pone fin a una de las carreras más destacadas del fútbol británico: un viaje que lo llevó del Scunthorpe United a la gloria europea con el Liverpool, al estrellato en Alemania y a una duradera historia de amor con el Newcastle United.
leyenda del Liverpool
Keegan se unió al Liverpool procedente de Scunthorpe en 1971 después de ser descubierto por el legendario Bill Shankly. Aunque relativamente pequeño para un delantero, su ritmo, determinación, habilidad aérea y ritmo de trabajo incansable lo convirtieron rápidamente en uno de los delanteros más peligrosos de su generación.
Durante seis temporadas de gran éxito en Anfield, anotó 100 goles en 323 apariciones y ayudó a establecer al Liverpool como una fuerza dominante en Inglaterra y Europa.
Keegan ganó tres títulos de Primera División, la Copa FA, dos Copas de la UEFA y la primera Copa de Europa del Liverpool. Su última aparición con el club fue en la final de la Copa de Europa de 1977, cuando los Rojos derrotaron al Borussia Mönchengladbach en Roma.
Dejó Anfield ese verano para ir a Hamburgo, donde inicialmente enfrentó una intensa presión como uno de los fichajes más destacados del fútbol europeo. Keegan respondió convirtiéndose en una estrella aún mayor.
Ganó el Balón de Oro en años consecutivos, en 1978 y 1979, y ayudó al Hamburgo a conseguir el título de la Bundesliga. También llevó al club alemán a la final de la Copa de Europa de 1980.
capitán de inglaterra
Keegan jugó 63 partidos con Inglaterra, marcó 21 goles y fue capitán de su país en 31 ocasiones.
Su carrera internacional incluyó apariciones en la Eurocopa de 1980 y la Copa del Mundo de 1982. Aunque una lesión le limitó a una breve aparición en España, siguió siendo uno de los jugadores más reconocibles y admirados de Inglaterra.
Después de dejar Hamburgo, Keegan regresó a Inglaterra con el Southampton antes de unirse al Newcastle United en 1982.
Su llegada a St James’ Park transformó el ambiente en el club. Keegan anotó 48 goles en 78 apariciones y ayudó al Newcastle a ganar el ascenso a Primera División antes de retirarse en 1984.
Para los seguidores del Newcastle, sin embargo, su historia estaba lejos de terminar.
El hombre que hizo soñar al Newcastle
Keegan regresó al fútbol como entrenador del Newcastle en 1992, con el club luchando por evitar el descenso al tercer nivel.
No sólo salvó al Newcastle sino que también lo llevó a la recién formada Premier League, transformando al club en uno de los equipos más emocionantes del país.
Su equipo ofensivo, conocido como “The Entertainers”, estuvo terriblemente cerca de ganar la Premier League en 1995-96. Aunque el título desapareció, Keegan devolvió el orgullo, la ambición y la fe a una ciudad que lo aceptó como uno de los suyos.
Posteriormente dirigió al Fulham de Inglaterra y al Manchester City, logrando el ascenso con cada uno de sus tres clubes ingleses. También regresó para una segunda etapa en Newcastle en 2008.
Newcastle describió a Keegan como “el corazón palpitante” del club para generaciones de seguidores y dijo que su influencia perdurará a través de los recuerdos y sueños que inspiró.
Más que por los trofeos, los goles y los momentos famosos en la banda, Keegan será recordado por la pasión que aportó al fútbol. Jugó y dirigió con emoción, optimismo y una convicción inquebrantable de que el juego debería entretener.
Para los seguidores del Liverpool era un héroe ganador de la Copa de Europa. En Hamburgo se convirtió en una superestrella internacional. Para Inglaterra era un capitán orgulloso, mientras que en Newcastle siempre seguirá siendo el “Rey Kev”, el hombre que hizo soñar a toda una ciudad.
Deja atrás a su esposa Jean, a sus hijas y nietos, junto con generaciones de aficionados al fútbol cuyo amor por el juego se vio fortalecido por su brillantez, energía y entusiasmo contagioso.