Desde 2019, la matrícula en escuelas públicas ha caído un 2,84 por ciento en todo el país, un éxodo de aproximadamente 1,4 millones. estudiantes K-12, de acuerdo a el Centro Nacional de Estadísticas Educativas (NCES). Sin embargo, la cantidad gastada en escuelas públicas en todo el país creció un 34 por ciento entre 2019 y 2024. de acuerdo a Datos NCES.
Mucho de eso se debe a la casi $190 mil millones El Congreso proporcionó a los gobiernos estatales y locales a través del Fondo de Ayuda de Emergencia para Escuelas Primarias y Secundarias (ESSER), en tres lotes separados desde marzo de 2020 hasta marzo de 2021. Ahora que los fondos del ESSER se han gastado en gran medida, los distritos escolares están lidiando con decisiones de dotación de personal tomadas durante un auge del gasto que parece poco probable que se repita en el corto plazo.
En su encuesta del Panel del Distrito Escolar Estadounidense (ASDP) de 2026 entre funcionarios de escuelas públicas de todo el país, la organización de investigación RAND encontró que “el 54 por ciento de los líderes de distrito” estaban preocupados por un déficit presupuestario, a pesar de que el gasto en educación ha aumentado en todos los niveles del gobierno, incluso después de ajustarlo por inflación. En promedio, Estados Unidos gasta alrededor de $17,644 por estudiante, según NCES. Es un aumento del 34 por ciento con respecto al NCES estimación 2019 de $13,187.
Aún así, más dinero no ha llevado a mejores resultados estudiantiles. En cada nivel de grado y en todas las materias, hay una disminución en el rendimiento actual en comparación con los puntos de referencia de los estudiantes de 2019. En 2024, los datos más recientes disponibles, solo 60 por ciento de alumnos de cuarto grado y 67 por ciento de los estudiantes de octavo grado leían a un nivel básico o superior, el nivel de rendimiento más bajo utilizado por el Centro Nacional de Estadísticas Educativas.
No mejora a medida que los estudiantes envejecen, con solo 68 por ciento de estudiantes del último año de secundaria que leen a un nivel básico o superior.
El nivel medio de logros no es nuevo, entonces ¿por qué el gasto sigue aumentando? La respuesta está en los presupuestos estatales y locales, que proporcionan más del 80 por ciento de financiación de las escuelas públicas.
Durante COVID, varios distritos escolares de todo el país implementado “mantener inofensivas” las disposiciones presupuestarias que garantizaban que las escuelas recibirían tanto financiamiento como el año anterior, independientemente de las tasas de inscripción. Después de la pandemia, alrededor del 60 por ciento de los estados utilizan alguna versión de una disposición de exención de responsabilidad para la financiación escolar. de acuerdo a la organización educativa sin fines de lucro EdChoice.
A su vez, esto ha llevado a un desequilibrio entre dónde aprenden los estudiantes y dónde se gasta el dinero de los contribuyentes.
Gracias a su disposición de exención de responsabilidad, la ciudad de Nueva York gastará $290 millones en 2027 para evitar recortes presupuestarios en las escuelas públicas con una matrícula decreciente, más del doble de lo que la ciudad gastó “antes del comienzo” del año escolar 2025-26. de acuerdo a latido de tiza. En Pensilvania, la matrícula de estudiantes en las escuelas públicas ha disminuido 1,8 por ciento desde 2019, sin embargo, el estado ha aumentado la cantidad de personal de apoyo contratado en un 2,7 por ciento durante el mismo período. El gasto en educación pública en la Commonwealth ha aumentado año tras año, y el último presupuesto del gobernador demócrata Josh Shapiro representa un “aumento de casi el 35 por ciento” en comparación con años anteriores.
Estas medidas provisionales presupuestarias pueden ser buenas para los políticos, pero no han hecho nada para calmar a los padres, que continúan inscribiendo a sus hijos en otros lugares. Mientras tanto, las escuelas charter han visto aumentar la inscripción en aproximadamente 15 por cientomientras que la matrícula en escuelas independientes se ha mantenido relativamente estable durante el mismo período.
Tampoco ha calmado la preocupación de los administradores sobre los recortes, y algunos decidieron recortar sueldos, salarios y cuentas de beneficios para empleados, que representan 76,8 por ciento de los presupuestos de las escuelas primarias y secundarias. La semana pasada, las escuelas públicas de Chicago anunciaron que tendrían que despedir a “760 maestros, 801 asistentes de maestros y 162 empleados de la oficina central y de toda la ciudad” para hacer frente a su déficit presupuestario de $732 millones. de acuerdo a el Chicago Sun-Times.
Con poca relación entre la financiación y el rendimiento estudiantil, es justo preguntarse por qué los contribuyentes están pagando la factura de sistemas de educación pública que son más una carga que una bendición.