En las gélidas aguas del Atlántico Norte alrededor del Parque Nacional del Noreste de Groenlandia, los investigadores detectaron algo milagroso: un calamar bobtail ártico con sus huevos.
Esta, según los hallazgos publicados en Polar Biology, es la primera vez que se observa esta especie de calamar en el parque. El calamar bobtail ártico (Rossia moelleri) es algo raro de ver, y capturar imágenes de uno en este parque nacional es aún más raro.
“El Parque Nacional del Noreste de Groenlandia es el parque nacional más grande de la Tierra, pero una de las regiones marinas del Ártico menos documentadas biológicamente”, dijo en un comunicado de prensa Paige Maroni, de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Australia Occidental y autora principal del estudio.
Estos hallazgos resaltan la importancia de la investigación marina en esta área mayoritariamente inexplorada y cómo un clima cambiante podría afectar a las especies que viven aquí en el futuro.
Avistando el calamar Bobtail ártico
Maroni y su equipo capturaron imágenes del calamar utilizando un vehículo submarino ligero operado a distancia (ROV). Por lo que pudieron ver, el calamar era una hembra madura y cerca había tres sistemas de huevos que parecían un racimo de uvas. El calamar tenía un color púrpura y naranja iridiscente y medía unos 10 centímetros (casi 4 pulgadas) de largo.
Estos hallazgos indican que, de hecho, existe una reproducción activa de cefalópodos en este sistema de fiordos árticos bajo cero.
“Los calamares y los huevos se registraron a una profundidad de 50 metros en agua a -1,6 °C, lo que pone de relieve la resiliencia de la vida marina en uno de los entornos más extremos de la Tierra”, dijo Maroni.
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Por qué es importante el descubrimiento del calamar Bobtail ártico
Según el Instituto de Ciencia y Tecnología de Okinawa, hay 68 especies de calamar bobtail. Desafortunadamente, no todas las especies están bien documentadas. Según el estudio, los registros de biodiversidad de estos calamares siguen distribuidos de manera desigual. Hay muy poca información sobre la biodiversidad del calamar en las regiones polares profundas. Estas regiones, como el Parque Nacional del Noreste de Groenlandia, también se conocen menos que otros ecosistemas marinos.
Debido a que los cefalópodos, como los calamares, son muy sensibles al cambio ambiental, comprender sus ecosistemas es crucial. Este nuevo hallazgo podría ayudar a la ciencia a comprender mejor los calamares que viven en esta región.
“Establecer conocimientos sobre la biodiversidad en esta región es crucial para comprender la función y la resiliencia de los ecosistemas ante un cambio climático acelerado”, dijo Maroni. “Este estudio proporciona una nueva y valiosa línea de base para rastrear el cambio ecológico en el Ártico que se calienta rápidamente”.
Usando yates para la ciencia
Parte de lo que hizo posible esta investigación fue una organización llamada Yachts for Science. A través de esta organización, los equipos de investigación pueden utilizar yates privados para viajes de investigación más cortos y especializados a ecosistemas marinos menos explorados.
Para este estudio específico, Maroni y su equipo participaron en una expedición Polar BLAST a bordo de un barco Secret Atlas Micro Cruise Expedition, con el apoyo de Yachts for Science.
“Nuestros resultados muestran que la ciencia de bajo impacto y el turismo de expedición pueden ayudar a llenar importantes vacíos de biodiversidad en regiones polares remotas”, dijo Maroni. “En ecosistemas polares poco estudiados, incluso una observación verificada puede proporcionar información importante sobre la distribución, reproducción y resiliencia de las especies ante el cambio climático”.
Se necesitan más estudios para comprender mejor la ecología del calamar bobtail del Ártico, pero por ahora, la ciencia está un paso más cerca de aprender más sobre estas criaturas únicas.
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