El humo de los grandes incendios forestales que arden en el centro de España ha llevado la calidad del aire de Torrevieja a la categoría “muy desfavorable”, lo que ha llevado al ayuntamiento a emitir consejos de salud a residentes y visitantes.
Las partículas finas suspendidas en la atmósfera aumentaron muy por encima de los niveles recomendados el domingo por la mañana, según las lecturas de la estación de seguimiento de la calidad del aire de la Generalitat Valenciana en Torrevieja, informadas por el servicio meteorológico local Proyecto Mastral.
El deterioro se produjo justo cuando se esperaba que desapareciera la densa neblina sahariana que había cubierto gran parte de la provincia de Alicante durante más de dos semanas. En cambio, los vientos del oeste arrastraron el humo de los incendios que afectaron a extensas zonas forestales en Madrid, Ávila y Toledo hacia la Costa Blanca.
Según los informes, los incendios han obligado a miles de personas a evacuar o permanecer confinadas en sus hogares.
Alrededor de las 10.30 horas, el Ayuntamiento de Torrevieja emitió un aviso público, describiendo la contaminación como un episodio potencialmente temporal, pero instando a la población a tomar precauciones, especialmente a aquellos considerados más vulnerables.
El consejo recomendó a los residentes que eviten el ejercicio extenuante y los deportes al aire libre y que limiten la cantidad de tiempo que pasan al aire libre hasta que las condiciones mejoren. Cuando se note humo, las personas deben permanecer en el interior y mantener puertas y ventanas cerradas.
Los sistemas de aire acondicionado deben funcionar en modo de recirculación para evitar la entrada de aire exterior. También se recomienda a los residentes que beban agua con regularidad y eviten fumar o crear otras fuentes de contaminación interior.
Cualquier persona que deba salir a la calle cuando los niveles de humo sean altos debería considerar usar una mascarilla FFP2 que le quede bien ajustada.
El ayuntamiento destacó que el solo olor a humo no es motivo para acudir al servicio de urgencias de un hospital. Sin embargo, se debe buscar atención médica si se desarrollan síntomas respiratorios o si empeora una afección cardíaca o pulmonar existente.
Las partículas finas generan alerta de contaminación
A las 7 de la mañana del domingo, la estación de monitoreo registró una calificación del Índice Europeo de Calidad del Aire de “muy desfavorable”.
El principal contaminante fueron las PM2,5, partículas extremadamente finas que no miden más de 2,5 micrómetros de diámetro, y que alcanzaron los 57 microgramos por metro cúbico.
Estas partículas se consideran particularmente preocupantes porque pueden viajar profundamente a los pulmones. Generalmente se producen por la combustión, el tráfico, la industria y los incendios forestales, aunque también pueden ser transportados a largas distancias por las condiciones atmosféricas.
Los niveles de las partículas más grandes PM10 también aumentaron, alcanzando los 61 microgramos por metro cúbico. La contaminación por PM10 puede estar relacionada con el polvo en suspensión, la actividad constructora, el tráfico rodado, las intrusiones de polvo sahariano, los aerosoles marinos y las partículas agitadas por el viento.
En este caso, la combinación del humo de los incendios forestales y la neblina persistente se consideró responsable del fuerte descenso de la calidad del aire.
El ozono troposférico, u O3, se midió en 60 microgramos por metro cúbico. Aunque el ozono puede volverse problemático durante el clima cálido y soleado, la lectura del domingo se mantuvo por debajo de los niveles de preocupación inmediata.
Las concentraciones de óxido de nitrógeno también fueron bajas, lo que indica que el episodio no fue causado principalmente por el tráfico de vehículos, la actividad portuaria u otras fuentes de combustión locales.
La estación de vigilancia de Torrevieja está situada junto a la CV-905, próxima al parque de bomberos. Si bien sus lecturas confirmaron una elevada contaminación por partículas, una medición individual no puede por sí sola establecer la fuente precisa.
Un episodio similar afectó al sur de la provincia de Alicante hace exactamente un año, cuando el humo de los devastadores incendios forestales en el sur de Cataluña produjo una neblina aún más densa, tiñó el cielo de color naranja y trajo un fuerte olor a quemado a la zona.
El Ayuntamiento de Torrevieja dijo que continuaría monitoreando la situación y proporcionaría más información a medida que evolucionara la calidad del aire.