Vista aérea de la plaza de toros ‘La Malagueta’ y los edificios circundantes en Málaga, España
Un viaje de ensueño a Málaga se convirtió rápidamente en un recuerdo de vacaciones que dos turistas británicos dijeron que preferirían olvidar después de que un encuentro inesperado los dejó cuestionando una de las tradiciones más controvertidas de España.
Habían viajado a la ciudad durante la semana de la Feria de Málaga, pero algo que presenciaron durante su estancia les dejó profundamente disgustados y cambió su experiencia de las celebraciones. Habían evitado deliberadamente la parte de las festividades que sabían que no querrían ver. No esperaban encontrarse cara a cara con sus consecuencias.
La vista que nunca quisieron ver
David, de 58 años, se encontraba en la ciudad con su mujer cuando conocieron los resultados de las corridas de toros de La Malagueta. La pareja no tenía intención de asistir a una corrida de toros y normalmente evitan las plazas de toros porque no apoyan la práctica. En declaraciones a Euro Weekly News, David explicó:
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“Evitamos intencionadamente ir a las plazas de toros. Es algo que no apoyamos y no queremos ver, torturar a un animal es una barbaridad”. Sin embargo, la experiencia los puso en contacto con lo que sucede después de una corrida, cuando los toros muertos son retirados del ruedo.
Esa visión permanecería con ellos durante el resto de su visita, eclipsando lo que de otro modo habrían sido unas vacaciones explorando Málaga y disfrutando de su tiempo en la ciudad. Lo que deberían haber sido recuerdos de hacer turismo, descubrir la zona y experimentar la cultura española, fueron acompañados por una imagen que les resultó profundamente perturbadora.
Una tradición arraigada en la historia de Málaga
Las corridas de toros han formado parte de la cultura española durante siglos, especialmente en Andalucía, donde siguen estrechamente vinculadas a las tradiciones y celebraciones locales. Una corrida tradicional sigue una estructura estricta, con matadores, picadores y banderilleros desempeñando diferentes roles. Los partidarios consideran el evento como una tradición artística y cultural con sus propias reglas, técnicas, vestimentas y rituales.
Los toros de lidia también se crían específicamente para el ruedo, con ganaderías especializadas que mantienen líneas de sangre desarrolladas a lo largo de generaciones. En Málaga esa historia la encarna La Malagueta. La plaza de toros se inauguró en 1876 y este año celebró su 150 aniversario. La Feria Taurina 2026 se desarrolló del 8 al 22 de agosto, formando parte de la programación Ferial de la ciudad.
El aniversario contó con una corrida especial el 20 de agosto, retransmitida en directo por Canal Sur, con la presencia de Morante, Diego Urdiales y Fortes en el recinto histórico. Las corridas de toros siguen firmemente ligadas al calendario cultural de Málaga, a pesar de las discusiones que las rodean.
Por qué la tradición sigue siendo controvertida
La principal objeción de los defensores del bienestar animal es lo que le sucede al toro. Durante una corrida tradicional, el animal es herido durante las diferentes etapas de la pelea antes de que el matador lo mate. Los opositores argumentan que causar dolor deliberadamente y matar a un animal para entretenerse no puede justificarse llamando a la práctica una tradición cultural.
Los partidarios no están de acuerdo. Argumentan que las corridas de toros son una parte importante de la herencia española y que eliminarla significaría perder una tradición que se ha transmitido de generación en generación. La disputa también ha entrado en la política española. En 2024, el Ministerio de Cultura abolió el premio nacional taurino del país, una decisión que fue bien recibida por los opositores pero criticada por los partidarios.
Los argumentos también se han extendido a los niños, y los activistas cuestionan si los jóvenes deberían estar expuestos a un evento de este tipo que implica la matanza de un animal. La esposa de David se hizo eco de esa preocupación después de lo que vio en Málaga.
“Verlo realmente me sorprendió, el hecho de que los sacaran para que todos los vieran, ni siquiera están cubiertos por una lona o manta. ¡Imagínese si un niño lo viera!” Su objeción no fue por algo que había visto dentro de la plaza de toros. Ella había evitado deliberadamente hacer eso. Más bien, fue la visibilidad de lo que sucedió después lo que la perturbó.
La mayoría de los españoles no apoyan las corridas de toros
La oposición a las corridas de toros no se limita a los turistas extranjeros: un estudio de la Fundación BBVA publicado en 2025 encontró que el 77 por ciento de los españoles desaprobaba las corridas de toros. La investigación también encontró una fuerte oposición al uso de animales en el entretenimiento. El apoyo sigue siendo más fuerte en áreas donde las corridas de toros tienen una larga historia cultural y La Malagueta continúa atrayendo espectadores.
El programa de aniversario de este año incluyó varios eventos importantes, incluido el regreso de los toros Victorino Martín a Málaga después de 12 años. La Feria de este año también demostró que todavía hay público que paga por el espectáculo, a pesar de que las cifras nacionales muestran que la mayoría de los españoles ahora lo desaprueban. Por lo tanto, el desacuerdo no es simplemente entre personas que entienden la cultura española y personas que no. Es una disputa dentro de la propia España.
“Me rompió el corazón”
Para la esposa de David, ver cómo se llevaban a los animales hizo que la realidad de las corridas de toros fuera imposible de ignorar. Más tarde describió con qué fuerza había reaccionado al verlo. “Me rompió el corazón y me revolvió el estómago”.
El encuentro dejó una huella duradera en sus vacaciones. Habían ido a Málaga para disfrutar de la ciudad y de todo lo que tenía para ofrecer, pero la vista de La Malagueta se convirtió en una experiencia que no podían dejar atrás y seguir adelante. En cambio, se convirtió en uno de los recuerdos que se llevarían a casa de su viaje, y no en uno que esperaban o querían crear.
Su experiencia también muestra la diferencia entre ver las corridas de toros presentadas como una tradición cultural y ver sus consecuencias directamente. Para quienes la apoyan, los toros muertos son parte de una práctica centenaria que sigue siendo legal y culturalmente significativa. Para David y su esposa, verlos expulsados de La Malagueta convirtió esa tradición en algo mucho más difícil de aceptar.
Un recuerdo navideño que no olvidarán
La Feria continúa celebrando las corridas de toros junto con la música, el baile, la comida y otras tradiciones de Málaga, mientras que las cifras muestran que la mayoría de los españoles ya no apoyan la práctica. Para David y su esposa, sin embargo, el problema ya no es algo de lo que simplemente habían oído hablar o habían decidido evitar.
Ellos mismos vieron las consecuencias y se convirtió en una parte inquietante de unas vacaciones que de otro modo habrían consistido en descubrir Málaga y disfrutar de su estancia en España. Puede que la plaza de toros tenga 150 años, pero la discusión sobre si las corridas de toros todavía pertenecen a la España moderna está lejos de estar resuelta.