Al mismo tiempo que el hombre blanco es el único grupo demográfico del que uno puede burlarse abiertamente y no ser llamado racista, el Sur ha sido durante mucho tiempo el blanco de las bromas por su falta de crecimiento, desarrollo y sofisticación.
Sin embargo, la realidad es que los estados del sur ahora tienen las economías y poblaciones de más rápido crecimiento y están desafiando a estados liberales como California en múltiples métricas de desarrollo.
Por primera vez en los registros modernos, seis estados del sur, Texas, Florida, Georgia, Tennessee y las Carolinas, contribuyen más al PIB nacional que todo el noreste, según el análisis de Bloomberg de los datos del IRS. La participación combinada de esos seis estados en el PIB nacional alcanzó el 23,8 por ciento para 2022, superando la participación del 22,4 por ciento del Noreste.
El Sur en general, definido por la Oficina del Censo para incluir 16 estados más DC, también está creciendo a un ritmo más rápido que el país en su conjunto.
Su PIB se expandió a una tasa anual promedio del 4,3 por ciento de 2020 a 2024, en comparación con el 3,6 por ciento de la economía estadounidense en general. La participación del Sur en el PIB nacional aumentó del 34 por ciento en 2019 al 35 por ciento en 2024, según el análisis económico regional de Visa.
El cambio ha sido impulsado por una transferencia histórica de riqueza y personas. Los datos de Bloomberg muestran que una avalancha de trasplantes dirigió aproximadamente 100 mil millones de dólares en nuevos ingresos al Sureste solo en 2020 y 2021, mientras que el Noreste perdió alrededor de 60 mil millones de dólares durante el mismo período. El Sudeste representó más de dos tercios de todo el crecimiento del empleo en Estados Unidos desde principios de 2020.
Las estimaciones de la Oficina del Censo muestran que la población del Sur creció un 6 por ciento entre 2020 y 2025, casi el doble de la tasa nacional, y fue la única región que agregó población en todos los grupos de edad analizados.
La región también ha representado la mayoría de los condados de más rápido crecimiento del país cada año desde 2020.
Nueve de las diez áreas metropolitanas de más rápido crecimiento en el país estaban ubicadas en el sur en cada uno de los dos censos más recientes, con la única excepción en ambos años de St. George, Utah.
Un análisis del Centro Brennan proyecta que el Sur podría ganar nueve escaños en el Congreso después del Censo de 2030, su mayor ganancia en una sola década en la historia, impulsada abrumadoramente por Texas y Florida, con Georgia y Carolina del Norte también ganando escaños.
Esas ganancias se producirían principalmente a expensas de California y Nueva York, junto con pérdidas menores en varios estados del Medio Oeste y Noreste.
California se ha quedado atrás en casi todos los indicadores importantes de gobernanza bajo Gavin Newsom, mientras que el Sur continúa mejorando. Específicamente en educación, los estudiantes de cuarto grado de Alabama ahora superan a los de California en la Evaluación Nacional del Progreso Educativo, con Alabama ubicándose del 33 al 34 a nivel nacional en lectura y matemáticas, mientras que California se ubicó entre los cuatro últimos estados en lectura, solo por delante de Virginia Occidental, Nuevo México y Alaska.
California tiene el mayor déficit presupuestario del país, mientras que los estados del sur dominan las clasificaciones de clima empresarial. Florida se ubica cerca de la cima del Índice de Competitividad Fiscal Estatal de la Tax Foundation, mientras que California ocupa el puesto 48 de 50.
Culturalmente, el ascenso de la región es visible incluso donde no ha superado los antiguos centros de gravedad. Georgia ha construido una importante base de producción cinematográfica y televisiva durante la última década, sustentada por estudios como Trilith y Tyler Perry Studios.
Los Ángeles todavía lidera la nación con una participación del 18,3 por ciento en la producción de películas y televisión con guión, más que el 9,8 por ciento de Georgia, según datos de FilmLA de 2024.
Sin embargo, la participación de Los Ángeles ha caído del 21,9 por ciento en 2022, mientras que Georgia ha logrado ganancias notables durante el mismo período. Atlanta, con una fracción del tamaño de Los Ángeles y nada de su siglo de infraestructura industrial, ahora capta más de la mitad de la participación en la producción de Los Ángeles.
Las publicaciones y la música cuentan una historia similar de concentración sureña. Nashville se ha convertido en un centro de publicaciones cristianas e inspiradoras, hogar de importantes casas como B&H Publishing Group, un sello de la Convención Bautista del Sur y una de las editoriales cristianas más grandes del país, junto con Thomas Nelson y LifeWay. La música es un caso aún más fuerte.
La actividad de la industria musical de Nashville es hasta 30 veces mayor que el promedio nacional y más de 10 veces mayor que la de Nueva York o Los Ángeles, según una investigación de la Cámara de Comercio del Área de Nashville.
La producción de la ciudad se extiende mucho más allá del país, aunque el país sigue siendo su firma. Sólo Nashville representa el 50 por ciento de todos los ingresos por publicaciones de música country de Estados Unidos. Atlanta ha construido una economía musical separada centrada en el hip-hop.
La publicación El ascenso del nuevo sur: economía, crecimiento demográfico y poder político a medida que los estados azules ceden los primeros lugares apareció por primera vez en The Gateway Pundit.