Un cetáceo varado no ha terminado simplemente en la arena porque tomó un camino equivocado. Crédito de la foto: Alexander Sánchez.
Un grupo de bañistas bien intencionados ayudó recientemente a un delfín varado a regresar al mar en la Costa Tropical de España, sin embargo, varios biólogos marinos advierten que lo que parece un rescate en realidad puede poner en mayor riesgo la vida del animal. Los delfines son animales extremadamente sensibles y el estrés de estar rodeados, manipulados y movidos por personas puede tener graves consecuencias.
Un delfín que llega a la playa a menudo ya está enfermo, herido, agotado o comprometido de alguna otra manera, lo que significa que simplemente devolverlo al agua no necesariamente lo salva. El aviso se produce después de que unos bañistas en la playa de Castell de Ferro, en Granada, ayudaran a un delfín listado a regresar al mar después de que llegara a la costa el 19 de agosto. Las personas que intervinieron intentaban ayudar. Alexander Sánchez, biólogo marino de Pelagics Conservation, con sede en Almerimar, dice que el público no debería intentar reintroducir ellos mismos los cetáceos varados.
Por qué puede ser peligroso hacer retroceder a un delfín varado
En declaraciones a Euro Weekly News, Sánchez explica que es inusual que un delfín listado se acerque tanto a la costa y que la especie normalmente viaja en grupos. Por las imágenes del incidente de Castell de Ferro, dice que era muy posible que el delfín tuviera algún tipo de problema subyacente.
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Ese es el punto crucial para cualquiera que encuentre un delfín en la playa. Un cetáceo varado no ha terminado simplemente en la arena porque tomó un camino equivocado. Es necesario establecer el motivo del varamiento antes de que alguien decida si el animal puede regresar al agua de manera segura.
ya estan luchando
Sánchez dice que en la mayoría de los casos, un delfín varado es viejo, está enfermo o herido. Devolverlo al mar sin evaluación veterinaria puede significar que simplemente vuelva a quedar varado en otro lugar, siga sufriendo o se ahogue.
Los delfines también son muy sensibles al estrés. Estar rodeado de multitudes, tocado repetidamente, arrastrado por la arena o obligado a regresar al agua puede someter a un animal ya comprometido a una enorme tensión fisiológica. En casos severos, ese estrés puede contribuir a su muerte.
El propio Servicio de Medio Marino de Andalucía advierte específicamente de que un cetáceo vivo varado debe ser comunicado al 112 y la ciudadanía debe seguir las instrucciones del equipo veterinario. La autoridad regional afirma que liberar un animal sin una evaluación sanitaria previa puede provocar su muerte.
Un delfín en la playa necesita ayuda, no un empujón
Los riesgos no son teóricos, en julio de 2025 un delfín común quedó varado en Roquetas de Mar, Almería, hasta en tres ocasiones. Cuando los especialistas de la red local de varamientos evaluaron al macho adulto, presentaba lesiones en la cabeza y signos de insuficiencia respiratoria. El equipo veterinario finalmente decidió que la eutanasia era la opción más humana porque el animal ya estaba agonizando.
Otro caso en Mijas, Málaga, en mayo de este año acabó con la muerte de un delfín varado poco después de llegar a la playa. Los equipos de conservación marina volvieron a aconsejar al público que no manipulara al animal ni intentara devolverlo al mar, explicando que los delfines varados pueden resultar heridos, desorientados o gravemente debilitados.
Hay ocasiones en las que un delfín varado puede ser devuelto al mar, pero esa decisión sólo corresponde a profesionales capacitados después de que el animal haya sido evaluado. En La Línea de la Concepción, por ejemplo, especialistas examinaron un delfín listado varado en 2023 y determinaron que su estado era aparentemente bueno. Se evaluaron su natación y flotabilidad antes de su liberación.
¿Qué deben hacer los bañistas?
Si se encuentra un delfín u otro cetáceo varado en una playa española, la respuesta correcta es sencilla: llamar al 112 y esperar instrucciones. Las personas no deben intentar arrastrar al animal al agua, empujarlo mar adentro o rodearlo en un esfuerzo por ayudarlo. Además de empeorar potencialmente su condición, la manipulación innecesaria puede interferir con la evaluación necesaria para determinar por qué quedó varado en primer lugar.
La guía oficial de Andalucía también señala que la intervención de miembros del público no capacitados puede poner a las personas en riesgo. Los bañistas de Castell de Ferro claramente intentaban hacer lo correcto. Pero para los mamíferos marinos, la respuesta más compasiva no siempre es la más obvia. Si un delfín queda varado, deje el rescate en manos de personas capacitadas para decidir si se puede salvar. Llama al 112, mantén la distancia y sigue las instrucciones del equipo de emergencias.