En Karahantepe, cerca de Şanlıurfa, en el sureste de Türkiye, figuras humanas talladas en piedra llevan animales a lomos. En estas esculturas anteriores, las personas soportan el peso, con animales colocados encima de ellas.
Más recientemente, los arqueólogos encontraron una escultura de 11.000 años de antigüedad que parece desafiar esa narrativa visual, con el leopardo soportando el peso de una persona sentada sobre su espalda. Con una altura de 70 centímetros (28 pulgadas), parece haber permanecido en un banco dentro de un pequeño edificio de piedra.
“Creo que este descubrimiento, que abre la puerta a nuevas preguntas sobre los primeros períodos de la historia de la humanidad, tendrá un gran impacto en la comunidad científica”, afirmó en un comunicado de prensa el ministro de Cultura y Turismo, Mehmet Nuri Ersoy.
Dónde se encontró la escultura Karahantepe
La escultura provino de un edificio de aproximadamente 10 pies (3 metros) de ancho, con piedras planas que cubrían el piso. El equipo de excavación lo descubrió durante la temporada de excavaciones de 2026 de Karahantepe, parte del proyecto Patrimonio para el Futuro de Türkiye, un esfuerzo nacional para investigar y preservar sitios arqueológicos.
Excavaciones anteriores muestran que los residentes de Karahantepe tomaron decisiones deliberadas sobre cómo abandonar los edificios. En un estudio de 2021 publicado en la Revista Turca de Arqueología y Etnografía, el director de excavación, Necmi Karul, informó que todas las estructuras descubiertas hasta ese momento habían sido rellenadas y selladas después de que la gente dejó de usarlas.
Otras comunidades neolíticas de Anatolia y Oriente Próximo también cerraron edificios deliberadamente, aunque sus prácticas variaron. Los arqueólogos aún no saben si el nuevo edificio se cerró de la misma manera, pero los ejemplos anteriores sugieren que la escultura se haya dejado allí deliberadamente.
Leer más: Es posible que el arte rupestre chino de 2.000 años de antigüedad se haya conservado con sangre y cal
Cómo la nueva escultura cambia un patrón más antiguo
Personas y animales ya aparecían juntos en el arte anterior de Karahantepe. Un artículo de 2022 publicado en Antiquity describe esculturas del sitio en las que figuras humanas llevan animales a la espalda.
Los autores también compararon las figuras apiladas de Karahantepe con un relieve de Sayburç, otro sitio neolítico en Şanlıurfa. En la pared de un edificio comunal, en lugar de un cuerpo cargando al otro, aparecen figuras humanas y animales una al lado de la otra.
Los investigadores sostienen que las figuras vinculadas en Sayburç pueden representar eventos o historias conectadas que ayudaron a las comunidades a preservar recuerdos compartidos. Aunque su artículo se publicó antes de que se encontrara la nueva escultura, el descubrimiento ofrece a los arqueólogos una tercera disposición a considerar junto con escenas de figuras una al lado de la otra y animales transportados por humanos.
Cómo encaja Karahantepe en las colinas de piedra
Karahantepe se encuentra aproximadamente a 30 kilómetros (19 millas) de Göbeklitepe, y ambos pertenecen a Taş Tepeler, o Stone Hills, un grupo de más de una docena de sitios neolíticos en la región, según la Agencia Anadolu.
Göbeklitepe atrajo la atención arqueológica por primera vez en la década de 1960, y en la década de 1990 se iniciaron extensas excavaciones. Sus pilares en forma de T y tallas de animales atrajeron la atención internacional a la región. Las excavaciones en Karahantepe comenzaron en 2019 y han descubierto estructuras y obras de arte de aproximadamente el mismo período.
Juntos, los sitios preservan una época en la que las comunidades que se habían trasladado a través del paisaje para cazar y recolectar alimentos estaban comenzando a asentarse. Dedicaron mucho tiempo y esfuerzo a construir grandes estructuras de piedra y tallar imágenes de humanos y animales.
En Karahantepe, una de esas tallas permaneció dentro de una habitación de sólo 10 pies de ancho. Once milenios después, la persona tallada en piedra todavía está sentada sobre el lomo del leopardo.
Leer más: Esta cerámica de 3000 años de antigüedad puede haber sido una de las primeras marcas de la historia
Fuentes del artículo
Nuestros redactores en Discovermagazine.com utilizan estudios revisados por pares y fuentes de alta calidad para nuestros artículos, y nuestros editores revisan la precisión científica y los estándares editoriales. Revise las fuentes utilizadas a continuación para este artículo: