Lidl está logrando que sus clientes actuales compren con más frecuencia. Crédito de la foto: jennywonderland/Shutterstock
En Portugal, las estanterías de los supermercados se están convirtiendo en todo un campo de batalla. Para Mercadona, el desafío no es conseguir que la gente cruce la puerta; después de todo, la cadena española está atrayendo a más compradores portugueses y se está expandiendo rápidamente por todo el país. Sin embargo, cuando se trata de dónde gastan estos clientes su dinero semanal para comprar comestibles, Lidl se perfila cada vez más como la opción preferida.
Esto hace que las últimas cifras sean especialmente reveladoras para Mercadona. Incluso con su creciente presencia en Portugal, la brecha entre estos dos competidores españoles se ha ampliado a 6,4 puntos porcentuales. Lidl posee ahora el 13,8% del mercado de alimentación, mientras que Mercadona se queda atrás con un 7,4%.
Lidl avanza
Los datos de Worldpanel by Numerator para el primer semestre de 2026 muestran una diferencia crucial entre las dos cadenas. Mientras Mercadona conecta con más hogares, Lidl consigue que sus clientes compren más a menudo. Esta estrategia está ayudando a Lidl a solidificar su posición en el mercado sin depender únicamente de la apertura de más tiendas. Ahí es donde reside la verdadera competencia entre estos minoristas.
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Mercadona hizo su debut en Portugal allá por julio de 2019, inaugurando su primera tienda en Vila Nova de Gaia. Desde entonces, ha construido una red sólida y pretende llegar al Algarve a finales de 2026. El ala portuguesa de su negocio registró unos ingresos de 2.092 millones de euros en 2025, un 18 % más que el año anterior, y los beneficios se catapultaron de 7 millones de euros en 2024 a 26 millones de euros. Aún así, este impresionante crecimiento no se ha traducido en un aumento similar en la cuota de mercado.
Mercadona atrae a más hogares
En el primer semestre de 2026, la cuota de mercado de Mercadona cayó 0,1 puntos porcentuales, hasta el 7,4%, mientras que Lidl ganó 1,3 puntos, hasta el 13,8%. Esto sitúa a Lidl cómodamente por delante de Mercadona a medida que aumenta la competencia en el panorama de los supermercados de Portugal. La diferencia parece surgir del comportamiento del consumidor.
Los hogares portugueses son cada vez más proclives a dividir sus compras en varios supermercados, eligiendo dónde comprar en función de factores como el precio, la conveniencia, la selección de productos y el valor general. Para Lidl, esta tendencia juega a su favor. Su crecimiento se debe en gran medida a que los clientes existentes compran con mayor frecuencia, fomentando así una relación más sólida con ellos en lugar de simplemente intentar atraer nuevos compradores.
Por qué Lidl está ganando terreno
Por otro lado, Mercadona ha conseguido llegar a más hogares portugueses. El porcentaje de compra en Mercadona pasa del 53,1% al 55,6%. Sin embargo, este aumento no se ha traducido en una frecuencia de compra, un tamaño de cesta o un gasto por visita más sustanciales.
Su gama de productos más limitada también podría ser una barrera para convertir a nuevos clientes en compradores habituales. Worldpanel by Numerator señala que los consumidores portugueses tienden a mezclar sus compras entre diferentes cadenas, influenciados por factores como la variedad de marcas.
Continente y Pingo Doce siguen dominando
Sin embargo, por encima de estos dos contendientes españoles, los gigantes de supermercados portugueses, bien establecidos, siguen liderando el camino. Continente mantuvo una cuota de mercado del 27,6% en el primer semestre del año, a pesar de una ligera caída de 0,3 puntos porcentuales, mientras que Pingo Doce reforzó su posición hasta el 22,3%, ganando 0,9 puntos. Combinadas, estas dos cadenas representan exactamente la mitad del mercado de alimentación en Portugal.
Mercadona se enfrenta a un reto mayor
Entonces, si bien Lidl no reclama la totalidad del mercado de supermercados de Portugal, es difícil pasar por alto su creciente desempeño frente a Mercadona. Mientras Mercadona sigue abriendo nuevas tiendas y llegando a más hogares, Lidl ha descubierto cómo animar a sus clientes actuales a comprar con más frecuencia.
Para Mercadona, el desafío ya no es sólo conseguir que los consumidores portugueses los prueben, sino convencerles de que hagan de Mercadona una parte más importante de sus viajes habituales de compras.