España se ha unido a Gran Bretaña y a un grupo cada vez mayor de países que están tomando medidas contra el comercio que involucra asentamientos israelíes en la ocupada Cisjordania, aumentando la presión internacional sobre Israel por la expansión de los asentamientos y la violencia en los territorios palestinos.
El Reino Unido anunció que prohibiría las importaciones y los acuerdos de servicios relacionados con asentamientos considerados ilegales según el derecho internacional. Se espera que las restricciones entren en vigor dentro de nueve meses y afectarán principalmente a los productos agrícolas y otros productos originarios de los asentamientos controlados por Israel.
El secretario de Asuntos Exteriores británico, Ed Miliband, dijo que las medidas tenían como objetivo distinguir entre el comercio con el propio Israel y la actividad comercial que apoya los asentamientos construidos en tierras palestinas ocupadas.
España ya ha adoptado restricciones que impiden que los productos procedentes de los asentamientos israelíes en Cisjordania y Jerusalén Este entren en el mercado español. Madrid también ha limitado la asistencia consular para los ciudadanos españoles que viven en esas comunidades al mínimo legalmente requerido.
Las medidas forman parte de una política más amplia de España hacia el conflicto, que ha incluido el reconocimiento formal de un Estado palestino, restricciones al suministro de armas a Israel y repetidos llamados a una acción europea más fuerte.
Francia y Canadá han introducido o apoyado medidas similares, mientras que varios otros países europeos han expresado su apoyo a una acción internacional coordinada.
Los gobiernos involucrados argumentan que la continua expansión de los asentamientos amenaza la posibilidad de crear un Estado palestino viable y socava los esfuerzos para asegurar una solución negociada de dos Estados.
La mayoría de los países y las Naciones Unidas consideran que los asentamientos israelíes en la ocupada Cisjordania y Jerusalén Oriental son ilegales según el derecho internacional. Israel cuestiona esa interpretación y describe los territorios como tierras en disputa con un profundo significado histórico y religioso para el pueblo judío.
Israel ha condenado enérgicamente las restricciones comerciales, acusando a los gobiernos participantes de interferencia política y de atacar injustamente al país.
El gobierno israelí anunció que cerraría el consulado británico en Jerusalén Este e impondría restricciones a varios ciudadanos británicos. También advirtió sobre consecuencias diplomáticas más amplias tras la decisión del Reino Unido.
El primer ministro británico, Andy Burnham, defendió la política y dijo que Gran Bretaña tenía la responsabilidad de oponerse a la injusticia y proteger las perspectivas de un futuro acuerdo de paz.
Los críticos de las restricciones argumentan que separar los productos de los asentamientos de los bienes producidos en otras partes de Israel podría resultar difícil debido a las cadenas de suministro interconectadas. Otros dicen que el efecto económico será limitado y que las medidas son en gran medida simbólicas.
Los partidarios, sin embargo, creen que una acción comercial coordinada envía un mensaje diplomático claro de que la expansión de los asentamientos no puede continuar sin consecuencias.
Las restricciones no equivalen a un boicot general a Israel y están dirigidas específicamente a la actividad comercial vinculada a los asentamientos en territorio ocupado. España y el Reino Unido dicen que siguen comprometidos con la seguridad de Israel y al mismo tiempo apoyan la creación de un Estado palestino independiente junto a él.