La empresa aeroespacial española PLD Space ha presentado su nuevo cohete Miura 9 durante la visita a sus instalaciones de Elche del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez.
El Miura 9 representa una evolución significativa del lanzador Miura 5 de la compañía, que se espera que realice su primer vuelo orbital en los próximos meses. El cohete más grande ofrecerá una mayor capacidad para desplegar satélites de tamaño mediano, junto con importantes mejoras en la recuperación, reutilización y recopilación de datos posteriores al vuelo.
Sánchez describió el proyecto como un paso importante hacia el fortalecimiento de la capacidad de España y Europa para acceder al espacio de forma independiente.
El Primer Ministro recorrió las instalaciones de ingeniería, fabricación de motores y propulsión de la compañía junto a la ministra de Ciencia, Diana Morant, y directivos de PLD Space, entre ellos Ezequiel Sánchez y los cofundadores Raúl Torres y Raúl Verdú.
Durante la visita, Sánchez destacó el apoyo financiero del Gobierno español al sector aeroespacial, incluidos aproximadamente 170 millones de euros en apoyo a PLD Space. También defendió la inversión pública en ciencia e innovación frente a las críticas de que dicha financiación representaba un desperdicio de recursos.
PLD Space consiguió recientemente sus primeros contratos a través de un programa de la Agencia Espacial Europea destinado a fortalecer las capacidades de lanzamiento independiente de Europa y reducir la dependencia de empresas estadounidenses como SpaceX y proveedores chinos. El último contrato está valorado en 158,9 millones de euros y sigue el compromiso de España de aportar hasta 169 millones de euros al programa.
El Miura 5 está diseñado para transportar cargas útiles de hasta 540 kg a una órbita heliosincrónica y aproximadamente una tonelada a una órbita ecuatorial. Se espera que el Miura 9 aumente esas capacidades a alrededor de una tonelada y 1,5 toneladas respectivamente.
“Esto aumenta tanto el volumen como la masa de los satélites que podemos transportar”, dijo el director ejecutivo de PLD Space, Ezequiel Sánchez.
Ecosistema aeroespacial local
PLD Space emplea actualmente a unos 550 profesionales y ha trazado un plan de crecimiento a diez años. Mientras que el Miura 5 mide aproximadamente 35 metros de altura, el nuevo Miura 9 alcanzará los 49 metros e incorporará un sistema de recuperación sustancialmente más avanzado.
La compañía afirma que su expansión también está generando mayores beneficios para la cadena de suministro aeroespacial de España. Desde 2024, se han inyectado más de 42,7 millones de euros en el sector, mientras que la inversión total de PLD Space ha alcanzado ya los 488 millones de euros.
Sánchez dijo que el programa Miura demostró cómo las empresas de tecnología avanzada pueden apoyar la industria nacional, crear empleo calificado y contribuir a la soberanía aeroespacial europea.
Ezequiel Sánchez reafirmó la apuesta de la compañía por Elche, calificando la ciudad como una localización competitiva y atractiva para la captación de talento.
Sólo alrededor del 20% de la fuerza laboral de PLD Space proviene del extranjero, aunque los empleados representan 23 nacionalidades diferentes. Morant dijo que las cifras demostraban la fuerte dependencia de la empresa de profesionales capacitados localmente, manteniendo al mismo tiempo una perspectiva internacional.