Si todavía se niegan a hablar entre sí, alguien simplemente necesita dar el primer paso. Crédito de la foto: PeopleImages/Shutterstock
Una de las últimas cosas que desea hacer después de una discusión acalorada es sentarse y comer con la persona con la que acaba de pelearse. Pero España puede haber encontrado una manera sorprendentemente sabrosa de sortear esa incomodidad, y parece que la respuesta podría estar justo en el medio de la mesa.
Un nuevo estudio ha descubierto que el 90 por ciento de los españoles cree que una comida en particular puede ayudar a unir a las personas después de un desacuerdo. Y los hallazgos sugieren que puede hacer algo más que simplemente darles algo de comer a dos personas mientras evitan mirarse.
España ha encontrado su oferta de paz
El estudio, encargado por Arroz La Fallera, preguntó a 1.000 personas de entre 18 y 65 años sobre el papel que juega la comida a la hora de unir a las personas. En toda España, el 85 por ciento dijo que compartir una paella puede ayudar a las personas a reconciliarse después de un conflicto, mientras que en la Comunidad Valenciana, donde el plato tiene raíces culturales particularmente fuertes, esa cifra sube al 90 por ciento.
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Los resultados también sugieren que esto no es sólo algo que a la gente le gusta la idea. Más de la mitad de los encuestados, el 54 por ciento, dijo que ya había utilizado una paella para suavizar las diferencias con alguien, mientras que otro 44 por ciento dijo que en realidad había hecho las paces con alguien tomando una paella. Entonces, si bien nadie sugiere que un plato de arroz pueda resolver mágicamente todas las disputas familiares, muchas personas aparentemente creen que sentarse juntos tiene algo que ayuda.
Una comida que da que hablar
La encuesta también analizó lo que sucede durante la comida, y aquí es donde los hallazgos se vuelven particularmente interesantes. Un enorme 93 por ciento de los encuestados dijo que compartir una paella los hace más dispuestos a escuchar sin interrumpir, seguido por un 92 por ciento que dijo que estaría dispuesto a discutir sus diferencias con respeto. Otro 92 por ciento dijo que estaría más dispuesto a buscar puntos en común. Quizás esto tenga sentido si tenemos en cuenta cómo se come normalmente la paella. Por lo general, no es una comida rápida que se toma entre dos citas.
La sartén va al centro de la mesa, todos se reúnen a su alrededor y la comida se convierte en algo compartido, creando tiempo para hablar, escuchar y, tal vez, recordar por qué te gustaba la persona antes de empezar a discutir con ella. En la Comunidad Valenciana, el 90 por ciento también dijo que compartir paella era una buena manera de reconectarse con familiares o amigos, dándole al plato una conexión aún más fuerte con las ocasiones sociales allí.
La paella gana a la tortilla
La investigación también pidió a los españoles que nombraran su plato favorito, y la paella resultó la más destacada. El 45 por ciento eligió la paella como su favorita, colocándola cómodamente por delante de la tortilla de patatas, que fue seleccionada por el 24 por ciento. Esto le da a la paella un doble papel bastante impresionante: no sólo es el plato más fuertemente asociado con unir a la gente en la encuesta, sino también el que la mayoría de la gente eligió como su favorito.
Su conexión con ocasiones sociales puede ayudar a explicar por qué. La paella suele asociarse a comidas familiares, fines de semana, celebraciones y reuniones donde la comida se prepara para varias personas en lugar de servirse como un plato individual. La cocina, la espera y la comida misma crean razones para que las personas permanezcan juntas.
¿La comida realmente podría poner fin a una discusión?
Hay un problema obvio. La encuesta muestra lo que la gente cree sobre compartir paella; no puede probar que comerse uno realmente ponga fin a una discusión. La investigación también fue encargada por Arroz La Fallera, por lo que los hallazgos deben verse en ese contexto. Pero las respuestas muestran cuán fuertemente está ligada la comida a la socialización en España. El hecho de que el 54 por ciento de los encuestados dijera que ya había utilizado una paella para suavizar las diferencias sugiere que esto no es simplemente una idea teórica.
Y con un 44 por ciento diciendo que en realidad se habían reconciliado con alguien mayor, hay muchas personas que aparentemente pueden señalar una paella como parte de un tratado de paz exitoso. El estudio se publicó en torno al Día Mundial de la Paella, el 20 de septiembre, cuando el plato ya estaba ocupando un lugar central en toda España y más allá. Quizás haya algo que decir a favor de una solución que no requiera ni un mediador ni una disculpa cuidadosamente redactada. Si todavía se niegan a hablarse, alguien sólo necesita dar el primer paso y traer la paella.