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Los viajeros británicos que regresen al Reino Unido pronto podrán pasar por las puertas electrónicas del aeropuerto sin escanear físicamente sus pasaportes, gracias a un nuevo sistema de reconocimiento facial introducido por la Fuerza Fronteriza. El Sunday Times informa que la tecnología mejorada se implementará inicialmente en los aeropuertos de Birmingham y East Midlands antes de ser introducida en todo el Reino Unido.
Se espera que el nuevo sistema esté operativo en todos los aeropuertos del Reino Unido con puertas electrónicas a principios del próximo año, incluidos Heathrow, Gatwick, Manchester, Stansted y Edimburgo. Los pasajeros seguirán necesitando llevar sus pasaportes para el check-in y el embarque, pero una vez que lleguen al control fronterizo, las cámaras utilizarán su imagen facial para verificar su identidad. El Sunday Times describe el cambio como un futuro en el que “tu cara será tu pasaporte” en la frontera del Reino Unido.
El director general de la Fuerza Fronteriza, Phil Douglas, dijo que la tecnología podría acelerar el proceso hasta un 25%, reduciendo la espera actual que implica escanear un pasaporte. Las aerolíneas proporcionarán a la Fuerza Fronteriza imágenes de los pasajeros británicos que llegarán ese día, lo que permitirá al sistema comparar a los viajeros con un grupo mucho más pequeño en lugar de buscar en una base de datos de millones de titulares de pasaportes.
Inicialmente, la tecnología estará disponible sólo para los titulares de pasaportes británicos, aunque el Gobierno espera extenderla a otras nacionalidades que actualmente pueden utilizar las puertas electrónicas del Reino Unido. Si el reconocimiento facial falla, los pasajeros aún podrán escanear su pasaporte, mientras que aquellos que no puedan ser verificados serán remitidos a un oficial de la Fuerza Fronteriza para controles adicionales.
El sistema se probó con éxito en el aeropuerto de Manchester el año pasado y el Ministerio del Interior informó tiempos de procesamiento más rápidos y una mejor experiencia para los pasajeros. Los cambios se producen a medida que el número de pasajeros que pasan por los aeropuertos del Reino Unido sigue aumentando, con más de 61 millones de viajeros registrados durante el primer trimestre de este año. El nuevo sistema sin contacto también estará disponible para niños a partir de ocho años que cumplan con el requisito de altura existente para utilizar puertas eléctricas.