La mayoría de nosotros hemos oído hablar de la dieta mediterránea y sus numerosos beneficios para la salud, pero existe otro plan de alimentación europeo que también podría ayudarte a vivir más tiempo.
Se llama dieta nórdica y se basa en los alimentos tradicionales de Dinamarca, Finlandia, Islandia, Noruega y Suecia.
Comparte muchos elementos con la dieta mediterránea, pero es esencialmente la versión de clima frío. A veces se la llama la ‘dieta mediterránea del norte’.
Las comidas son principalmente de origen vegetal y tienden a enfatizar alimentos tradicionales de la cultura nórdica, como el pescado graso y los tubérculos.
Esto significa preferir el aceite de colza al de oliva, la avena y el centeno al trigo y el arroz, y las peras y manzanas a las naranjas y los plátanos.
Ahora, un nuevo estudio se suma a la creciente evidencia de que una dieta nórdica saludable puede ayudar a vivir más tiempo.
Investigadores de Dinamarca se basaron en datos de salud de más de 64.000 adultos de mediana edad y mayores en Suecia y los utilizaron para emular un ensayo aleatorio a largo plazo que comparaba intervenciones dietéticas.
Su análisis hipotético estima que seguir estrictamente una dieta nórdica saludable podría reducir significativamente el riesgo de morir por cualquier causa a lo largo de 24 años.
Los hallazgos se publican en The American Journal of Clinical Nutrition.
Respaldan una revisión sistemática de 2025 que encontró que las personas cuyos hábitos alimentarios estaban más alineados con la dieta nórdica tenían menores riesgos de mortalidad por todas las causas, mortalidad cardiovascular y mortalidad por cáncer en comparación con aquellos con menor adherencia.
Los hallazgos también respaldan en parte un ensayo controlado aleatorio (ECA) reciente entre adultos suecos con prediabetes o diabetes tipo 2.
En este ensayo, algunos participantes intercambiaron pan blanco y pasta por gachas y pan de centeno. Usaban aceite de canola en lugar de mantequilla y comían productos cultivados localmente como manzanas, bayas y repollo. También comían pescados grasos como el salmón.
Aquellos que siguieron esta saludable dieta nórdica superaron las recomendaciones nutricionales nórdicas de 2012 en la reducción de grasa hepática, marcadores de enzimas hepáticas, peso corporal, niveles de glucosa en sangre y marcadores de lípidos.
“La dieta nórdica saludable dio los mejores resultados en los participantes del estudio con diabetes: se redujo poco más del 20 por ciento de la grasa del hígado y el control del azúcar en la sangre (glucosa) mejoró en un año”, dijo el autor principal del estudio RCT, Ulf Risérus de la Universidad de Uppsala en Suecia, en 2025.
“Más de la mitad de los participantes también vieron una remisión de su enfermedad del hígado graso. Esto hace que estos resultados sean igualmente importantes para las personas con enfermedad del hígado graso no alcohólico como para aquellas con diabetes tipo 2”.
En comparación con la dieta mediterránea, hay mucha menos investigación sobre las asociaciones de la dieta nórdica con la salud a largo plazo y, lamentablemente, la investigación lleva tiempo.
El reciente estudio de Dinamarca no es un ensayo clínico, pero es un atajo estadístico inteligente para investigar el potencial a largo plazo de la dieta nórdica sin esperar a que finalice un ensayo de 20 años.
De esta forma, los investigadores han comparado las recomendaciones nutricionales nórdicas con una dieta nórdica más tradicional.
Curiosamente, el nuevo estudio no encontró una reducción clara en los resultados hepáticos graves al llevar una dieta nórdica saludable en comparación con las recomendaciones de salud nórdicas de 2023.
Pero sí encontró una diferencia significativa en las estimaciones de mortalidad por todas las causas.
En comparación con las recomendaciones de salud generales, la dieta nórdica saludable se relacionó con un riesgo un 4 por ciento menor de morir por cualquier causa en los próximos 24 años.
En comparación con ninguna intervención dietética, se relacionó con un riesgo un 6 por ciento menor de mortalidad por todas las causas.
Al centrarse en subgrupos específicos, los investigadores encontraron evidencia de que algunas personas pueden beneficiarse más de una dieta nórdica saludable que otras.
El grupo con mejores resultados de mortalidad estimados incluía una proporción ligeramente mayor de mujeres y adultos mayores de 65 años con hipertensión y diabetes.
Mientras que aquellos que hacían ejercicio al menos dos horas a la semana y tenían menor consumo de alcohol estaban menos representados en este grupo.
Sin embargo, será necesario verificar ese tipo de matices en ensayos futuros. Este estudio en particular se basa en intervenciones hipotéticas que mantienen a alguien estrictamente siguiendo una dieta durante décadas.
Pero hay más cosas que unen a la dieta nórdica y la dieta mediterránea que las que las separan, y la dieta mediterránea también está relacionada con un riesgo sustancialmente menor de enfermedad y muerte.
El autor principal del reciente estudio, Michael Fridén, de la Universidad de Aarhus, cree que hay fuertes razones para sospechar que las dietas nórdicas tradicionales, ricas en bayas, grasas insaturadas y fibra dietética, son buenas para la salud humana.
Fridén escribió recientemente un artículo para The Conversation con Christina C. Dahm y Daniel Borch Ibsen en el que analiza por qué la dieta nórdica podría ayudarle a vivir más tiempo y, además, de forma más sostenible.
“Para las personas que viven en el norte de Europa, como el Reino Unido, esta forma más nórdica de comer puede ser en realidad una dieta más fácil de seguir que la dieta mediterránea, dado que muchos de los ingredientes ya se cultivan localmente y son familiares”, escribe el trío.
“Además, debido a que se basa en alimentos cultivados y capturados cerca de casa, en lugar de enviados desde lejos, esta forma de comer tiende a contribuir más a apoyar la producción local de alimentos, lo que potencialmente la hace mejor para el clima”.
Un posible dos por uno.
La investigación ha sido publicada en The American Journal of Clinical Nutrition.
Este artículo fue verificado por Rachel Garner y editado por Rebecca Dyer. Si bien nos enorgullecemos de nuestro proceso, somos humanos. Si detecta un error, háganoslo saber.