Se pueden utilizar pruebas moleculares para evaluar la calidad de la bebida
Evgenii Parilov/Alamy
Es posible que los fabricantes y consumidores de bebidas pronto tengan un kit pequeño y portátil, no mucho más grande que una prueba de covid, para comprobar la calidad y seguridad de las bebidas alcohólicas.
El dispositivo se describe como una “lengua artificial” porque puede detectar aditivos, toxinas y el dulzor de la bebida con sólo unas pocas gotas.
Shuo Huang de la Universidad de Nanjing en China dice que si bien esta primera generación de la nueva tecnología aún no puede detectar drogas de violación en bebidas con alcohol ni detectar contaminación por metanol, lo que recientemente provocó la muerte de seis mochileros en Laoslas versiones futuras pueden.
Los métodos actuales para analizar bebidas alcohólicas, como la cromatografía líquida, implican equipos de laboratorio costosos y engorrosos, que requieren técnicos expertos para operar y analizar muestras.
La lengua artificial se basa en tecnología biológica de nanoporos. Para ello se utiliza un organismo modificado, como una bacteria, con un pequeño agujero o poro, de sólo unos pocos nanómetros de diámetro, en su membrana celular. Al cargar la membrana con electricidad, se pueden introducir pequeñas moléculas de la sustancia que se está analizando dentro y a través del poro.
A medida que estas moléculas pasan a través del nanoporo, crean una firma eléctrica única, que puede analizarse para identificar las sustancias químicas presentes en la muestra. Los nanoporos ya Secuenciación de ADN revolucionadapermitiendo realizar pruebas casi instantáneas de material genético con un dispositivo que puede ser transportado fácilmente.
Huang y sus colegas utilizaron un nanoporo ya utilizado en la secuenciación de ADN, elaborado con una bacteria llamada Mycobacterium smegmatis.
El dispositivo utiliza inteligencia artificial para identificar las moléculas que pasan a través del nanoporo, incluidos compuestos aromatizantes y aditivos, afirma Huang. “El sensor nos dirá inmediatamente qué tipo de bebida alcohólica es”, afirma. “Puede proporcionar un estándar cuantitativo para el producto y también detectar fácilmente bebidas alcohólicas falsificadas”.
El detector de nanoporos sólo necesita una fuente de electricidad para funcionar, afirma. “Este ensayo de detección de nanoporos se puede realizar en casa, en la oficina o también al borde de la carretera, tan simple como una prueba de covid”, dice Huang. “Lo único que hay que hacer es agregar una gota de bebida alcohólica al sensor y esperar el resultado. El algoritmo de aprendizaje automático hará el resto del trabajo por usted”.
Temas: