Estamos muy atrasados varias especies cuando se trata de regeneración, y los científicos están interesados en descubrir los secretos de estos otros animales para que podamos aprender de ellos, incluido, en un nuevo estudio, el gusano marino. Platynereis dumerilii.
Estos gusanos son expertos en regeneración (pueden sobrevivir perdiendo una gran parte de su cuerpo) y ahora tenemos una mejor idea de cómo lo hacen: las células especializadas cercanas a una herida están volviendo a su forma original similar a la de células madre, antes adaptarse nuevamente para reemplazar el tejido perdido.
La regeneración en la mayoría de las especies es manejada por células madreque se convierten en cualquier tipo de células que sean necesarias. Sin embargo, cuando el segmento final de Platynereis Cuando se elimina, se reclutan múltiples poblaciones de otras células para restaurar rápidamente la sección del cuerpo que falta.
Es un proceso llamado desdiferenciación y lo hemos visto. en otras especies también. Los autores del estudio, dirigidos por investigadores de la Universidad de Viena en Austria, han identificado cómo los gusanos esencialmente revierten el estado de otras células para poder reutilizarlas.
“Esto significa que estas células comienzan a regresar a un estado similar al de las células madre en tan solo unas horas para construir una nueva zona de crecimiento lo más rápido posible”, dice la bióloga molecular Leonie Adelmann, de la Universidad de Viena.
La reprogramación de células humanas es un campo científico emergente que promete importantes mejoras en los tratamientos médicos. Ser capaz de controlar cómo las células se convierten en tipos especializados podría usarse para tratar la enfermedad y reparar daños importantes en el cuerpo.
Este estudio señala algunos vínculos entre especies que algún día podríamos aprovechar.
El equipo utilizó dos técnicas avanzadas de análisis genético: secuenciación de ARN unicelular y transgénesis en mosaico, para descubrir cómo se comportaban las células individuales y cambiaban entre estados para reparar el daño causado en los gusanos en el laboratorio. Les permitió rastrear de dónde procedían las células y en qué tipo de células terminaron.
“Descubrimos al menos dos poblaciones diferentes de células madre: una que regenera tejidos como la epidermis y las neuronas, y otra que forma músculos y tejido conectivo”. dice Adelmann.
Por supuesto, nuestros propios cuerpos tienen fantásticas propiedades curativas incorporadas, pero las lesiones graves, las enfermedades y la vejez pueden poner límites a la regeneración humana. El proceso de desdiferenciación observado aquí y en otras especies podría ayudarnos a superar algunos de esos límites, especialmente a medida que mejoran los métodos de análisis científico.
“El concepto de desdiferenciación se sugirió hace más de 60 años, pero los investigadores carecían de las herramientas para probar esta idea”, dice el biólogo molecular Florian Raible, de la Universidad de Viena.
“Ahora hemos desarrollado herramientas para comprender la desdiferenciación a nivel molecular, lo que proporciona una base para futuros estudios”.
La investigación ha sido publicada en Comunicaciones de la naturaleza.