Nuevos hallazgos publicados en la revista. Naturaleza sugieren que las mujeres estaban en la cima de las sociedades británicas de la Edad del Hierro. Después de examinar genomas antiguos descubiertos en un cementerio de Dorset, un equipo de investigación internacional determinó que esta comunidad tenía una fuerte ascendencia femenina, lo que puede ser una novedad en la Europa temprana.
Descubriendo genomas antiguos
Entierro durotrigiano de una joven de Langton Herring con muestra de ADN (c) Universidad de Bournemouth. Fue enterrada con un espejo (paneles de la derecha) y joyas, incluido un amuleto de moneda romana que muestra a una auriga que representa la Victoria.jpg (Crédito: Universidad de Bournemouth).
El equipo de investigación, formado por genetistas dirigidos por el Trinity College de Dublín y arqueólogos de la Universidad de Bournemouth, examinó restos de cementerios de la Edad del Hierro en Dorset, Inglaterra, que se utilizaron antes y después de la conquista romana en el año 43 d.C. El equipo secuenció 50 genomas de este único comunidad y determinó que el linaje femenino era dominante.
“Este era el cementerio de un gran grupo de parientes”, dijo Lara Cassidy, profesora asistente en el Departamento de Genética de Trinity y autora principal del estudio, en un presione soltar. “Reconstruimos un árbol genealógico con muchas ramas diferentes y descubrimos que la mayoría de los miembros remontaban su linaje materno a una sola mujer, que habría vivido siglos antes. Por el contrario, las relaciones a través de la línea paterna estaban casi ausentes”.
Los hallazgos sugieren que esta comunidad probablemente vivía en un sistema social llamado matrilocalidad.
“Esto nos dice que los maridos se mudaron para unirse a las comunidades de sus esposas al casarse, y que la tierra potencialmente se transmitía a través de la línea femenina”, dijo Cassidy en un comunicado de prensa. “Esta es la primera vez que se documenta este tipo de sistema en la prehistoria europea y predice el empoderamiento social y político de las mujeres. Es relativamente raro en las sociedades modernas, pero puede que no siempre haya sido así”.
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Comparación de datos en la Edad del Hierro
Al profundizar en los datos recopilados en Dorset, el equipo de investigación decidió comparar los hallazgos genéticos de otros cementerios de la Edad del Hierro y, aunque no había muchos datos, el equipo notó lo mismo: un fuerte linaje femenino.
“En toda Gran Bretaña, vimos cementerios donde la mayoría de los individuos descendían por vía materna de un pequeño grupo de ancestros femeninos”, dijo Dan Bradley, profesor de genética de poblaciones en el Departamento de Genética de Trinity, en un comunicado de prensa. “En Yorkshire, por ejemplo, se había establecido una línea matriline dominante antes del año 400 a. C. Para nuestra sorpresa, se trataba de un fenómeno generalizado con profundas raíces en la isla”.
Los cementerios de la Edad del Hierro, especialmente en Gran Bretaña, a menudo no están bien conservados. Sin embargo, gracias a los rituales funerarios de una comunidad conocida como los Durotriges, los investigadores obtuvieron este ADN y otra información genética. El equipo de arqueología de la Universidad de Bournemouth ha estado excavando un sitio cerca de Winterborne, Kingston, desde 2009 y observó que las tumbas de mujeres a menudo tenían más decoración y mobiliario.
Tanto la evidencia genética como la arqueológica pueden cambiar nuestra comprensión general de las sociedades de la Edad del Hierro.
Cuando en Roma
Es posible que esta visión de estas sociedades antiguas no hubiera sido tan sorprendente si no hubiera sido por la influencia de Roma durante la conquista. Según el estudio, los romanos encontraron estas sociedades matriarcales bastante notables, pero es posible que hayan escrito una visión sesgada de ellas para hacer que la sociedad pareciera menos civilizada.
“Más allá de la arqueología, el conocimiento de la Gran Bretaña de la Edad del Hierro proviene principalmente de los escritores griegos y romanos, pero no siempre se los considera los más confiables”, dijo Miles Russell, director de la excavación y coautor del estudio, en un comunicado de prensa. . “Dicho esto, su comentario sobre las mujeres británicas es notable a la luz de estos hallazgos”.
“Se ha sugerido que los romanos exageraron las libertades de las mujeres británicas para pintar un cuadro de una sociedad indómita. Pero la arqueología, y ahora la genética, implica que las mujeres tuvieron influencia en muchas esferas de la vida de la Edad del Hierro. De hecho, es posible que la ascendencia materna fuera la principal formadora de las identidades grupales”, dice Russell.
Con esta nueva evidencia, el equipo de investigación ahora comprende mejor cómo era esta sociedad: una sociedad con un profundo respeto por su ascendencia y sus líderes.
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Monica Cull, graduada de UW-Whitewater, escribió para varias organizaciones, incluida una que se centró en las abejas y el mundo natural, antes de llegar a la revista Discover. Su trabajo actual también aparece en su blog de viajes y en la revista Common State. Su amor por la ciencia surgió de ver programas de PBS cuando era niña con su madre y de pasar demasiado tiempo emborrachándose con Doctor Who.