Cambio climático representa una “amenaza existencial” para la vida en la Tierra, advirtieron el martes destacados científicos en una evaluación de la avalancha de este año registros de calor y extremos climáticos que, según dijeron, están golpeando con más ferocidad de lo esperado.
Con las expectativas de que 2023 será el año más caluroso jamás registrado, regiones de todo el planeta se han visto arrasadas por olas de calor mortales. Otros han sido golpeado por inundacioneso en algunos casos, han sufrido ambos extremos en rápida sucesión.
“La verdad es que estamos conmocionados por la ferocidad de los fenómenos meteorológicos extremos en 2023. Tenemos miedo del territorio inexplorado en el que hemos entrado ahora”, afirmó una coalición internacional de autores en un nuevo reporte publicado en la revista Biociencia.
Su cruda evaluación: “La vida en el planeta Tierra está bajo asedio”.
Dijeron que la humanidad había logrado un “progreso mínimo” en la reducción de las emisiones que calientan el planeta, con Los principales gases de efecto invernadero alcanzan niveles récord.y los subsidios a los combustibles fósiles se dispararon el año pasado.
La evaluación condenatoria llega apenas un mes antes de Negociaciones climáticas COP28 de la ONU que se celebrará en los Emiratos Árabes Unidos, países ricos en petróleo.
“Debemos cambiar nuestra perspectiva sobre la emergencia climática de ser sólo una cuestión ambiental aislada a una amenaza sistémica y existencial”, dijeron los autores.
El estudio sobre el estado del clima analizó datos recientes sobre 35 “signos vitales” planetarios y encontró que 20 de ellos estaban en extremos récord este año.
‘Fuera de la tabla’
Un aumento de temperatura de apenas 1,2 grados Celsius por encima de los niveles preindustriales ha desencadenado una serie de consecuencias calamitosas y costosas.
Este año también ha sido testigo del comienzo de un calentamiento Fenómeno meteorológico de El Niño.
El Copérnico de la Unión Europea Cambio climático El servicio ha dicho que los tres meses hasta septiembre fueron el período más caluroso jamás registrado y probablemente el más caluroso en aproximadamente 120.000 años.
Muchos récords relacionados con el clima se batieron por “enormes márgenes” en 2023, según el informe, en particular temperaturas en los océanosque han absorbido casi todo el exceso de calor causado por la contaminación humana por carbono.
El coautor Johan Rockstrom, director del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático, dijo que las temperaturas registradas en la superficie del mar “se salen completamente de los gráficos” y los científicos aún no pueden explicar completamente por qué.
Los impactos potencialmente graves incluyen amenazas a la vida marina y los arrecifes de coral y un aumento en la intensidad de las grandes tormentas tropicales, según el informe.
Personas en todo el planeta han enfrentado olas de calor y sequías este año, mientras que graves inundaciones han afectado a Estados Unidos, China, India y más allá.
En Canadá, los incendios forestales récord relacionados en parte con el cambio climático liberaron más dióxido de carbono que las emisiones totales de gases de efecto invernadero del país en 2021, según el informe.
era 1,5C
Antes de 2023, los días con temperaturas promedio globales de más de 1,5 °C por encima de los niveles preindustriales eran una rareza, dijeron los autores. Este año ya se habían registrado 38 días de este tipo a mediados de septiembre.
El objetivo más ambicioso del Acuerdo de París de 1,5°C se medirá a lo largo de décadas.
Pero el autor principal, William Ripple, profesor de la Universidad Estatal de Oregón, dijo que probablemente estemos entrando en un período en el que las temperaturas anuales alcanzarán ese nivel o más, con el riesgo de sufrir ciclos de retroalimentación climática y puntos de inflexión.
“Una vez superados, estos puntos de inflexión podrían cambiar nuestro clima de maneras que podrían ser difíciles o imposibles de revertir”, dijo a la AFP.
Estos podrían incluir el derretimiento de las capas de hielo en Groenlandia y la Antártida occidental, el deshielo de grandes áreas de permafrost y la extinción generalizada de los arrecifes de coral.
Con algunos puntos de inflexión “no vamos a evitarlos ahora, se trata más bien de frenar el daño”, dijo el coautor Tim Lenton, director del Instituto de Sistemas Globales de la Universidad de Exeter.
Para lograrlo, es necesario reducir drásticamente las emisiones y frenar el aumento de la temperatura. Cada fracción de grado importa, dijo Lenton a la AFP: “Aún queda mucho por jugar”.
Eso incluye el número de personas que podrían enfrentarse a condiciones intolerables en las próximas décadas, como calor severo, disponibilidad limitada de alimentos y extremos climáticos.
El informe dice que entre tres y seis mil millones de personas podrían quedar “confinadas más allá de la región habitable” para finales de siglo.
“Muchos líderes mundiales en general han seguido apoyando las cosas como siempre, en lugar de promulgar políticas para frenar el cambio climático y sostener la vida en la Tierra”, dijo Ripple.
“Esperamos que los recientes fenómenos meteorológicos extremos ayuden a motivar a los responsables políticos en la próxima conferencia climática COP28 a apoyar recortes masivos en las emisiones de combustibles fósiles y aumentar la financiación para la adaptación climática, especialmente en las regiones más vulnerables del mundo”.