Un área del cerebro llamada giro de Heschl, conocida por manejar el procesamiento auditivo temprano, juega un papel mucho más importante en la interpretación del habla de lo que se entendió anteriormente. Ayuda a interpretar el significado detrás de los cambios sutiles en el tono, el tono y el énfasis en información significativa, según un reciente estudiar Publicado en la revista Comunicaciones de la naturaleza.
Los científicos habían pensado durante mucho tiempo que descifrar esas cualidades, colectivamente conocidas como prosodia, ocurrió en el giro temporal superior, un área del cerebro asociada con la percepción del habla. Pero los experimentos que monitorearon los cerebros de los pacientes epilépticos ahora desafían esos supuestos.
Comprender la percepción del habla
Un raro conjunto de circunstancias condujo al descubrimiento. Como parte del tratamiento para la epilepsia severa, 11 pacientes adolescentes tenían electrodos implantados profundamente en la parte del cerebro que es crítico para la función clave del lenguaje. Las cirugías y experimentos tuvieron lugar en la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh. Representaba una estrecha colaboración entre neurocirujanos y neurocientíficos.
La investigación de comunicación y lingüística generalmente depende de las grabaciones de las superficies de la piel. Ese método es mínimamente invasivo, pero tampoco es muy preciso.
Mientras los pacientes escucharon una versión de audiolibro de “Alicia en el país de las maravillas”, los científicos monitorearon la actividad en múltiples regiones de sus cerebros. Las grabaciones mapearon cambios sutiles en la voz del lector a la giro de Heschl. Diferentes partes del cerebro reaccionaron a los sonidos que formaron palabras.
“Los resultados redefinen nuestra comprensión de la arquitectura de la percepción del habla”, “, Barath Chandraskaranun científico de la Universidad del Noroeste y autor del artículo, dijo en un presione soltar. “Hemos pasado algunas décadas investigando los matices de cómo se abstrae el habla en el cerebro, pero este es el primer estudio que investiga cómo las variaciones sutiles en el tono que también se comunican con el significado se procesan en el cerebro”.
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Implicaciones para la IA
La investigación también mostró que el aumento y la caída del habla se codifica mucho antes en el procesamiento auditivo de lo que se pensaba anteriormente. Investigaciones similares realizadas en primates no humanos encontraron que esos cerebros no podían procesar estos significados abstractos, a pesar de que escuchaban las mismas grabaciones.
El descubrimiento del papel que juega el giro de Heschl en el procesamiento del discurso tiene implicaciones en varios campos. Esta comprensión podría ayudar a la rehabilitación del habla, hacer que los asistentes a IA sean más perceptivos, así como fomentar una mejor comprensión de lo que hace que la comunicación humana sea única.
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Antes de unirse a la revista Discover, Paul Smaglik pasó más de 20 años como periodista científico, especializándose en la política de ciencias de la vida de los Estados Unidos y problemas de carrera científica global. Comenzó su carrera en periódicos, pero cambió a revistas científicas. Su trabajo ha aparecido en publicaciones que incluyen científicas, ciencias, naturaleza y científico americano.