Matar la independencia de un organismo de control nuclear amenaza el desastre
Un plan de la administración Trump terminaría la independencia de la Comisión Reguladora Nuclear, donde la supervisión similar de supervisión ha llevado a desastres nucleares en el extranjero
Aula de pryectora con libros que se encuentran en el piso, Zona de exclusión de Chernobyl, Ucrania.
Jean-Baptiste Toussaint/Getty Images
Una orden ejecutiva de la administración Trump está poniendo a los Estados Unidos en el camino más rápido hacia un accidente nuclear.
Anunciado el 18 de febrero, la “garantía de responsabilidad para todas las agencias” orden ejecutivo Su objetivo es llevar a las agencias reguladoras independientes bajo la “supervisión y control” del presidente. Entre ellos, el Comisión reguladora nuclear ¿Es el perro guardián en el que los estadounidenses confían para responsabilizar a las compañías de energía nuclear por evitar los accidentes de reactores y las liberaciones de material radiactivo en el medio ambiente.
Al exigir que la NRC deje de emitir regulaciones y orientación sin el permiso por escrito del presidente o el fiscal general, la orden exige efectivamente que seguridad nuclear Supera un segundo plano a la política.
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Como ingenieros nucleares, así como antiguos funcionarios gubernamentales e industriales, previmos que esto propuso captura regulatoria Por la oficina ejecutiva del presidente, donde se toman decisiones por razones políticas y no en beneficio de las personas atendidas, aumentará severamente el riesgo de accidentes nucleares caros e inesperados en los Estados Unidos
Esto no es hipotético ni hipérbole.
La historia proporciona demasiada evidencia aterradora para ignorar. Cuando el liderazgo soviético y su regulador capturado priorizaron el orgullo nacional sobre la seguridad, un defecto conocido en las barras de control del reactor nuclear (que frenan la velocidad de fisión atómica en un reactor) no se controlaron, los protocolos de seguridad en la planta de energía nuclear de Chernobyl no quedaron sin tener cuidado, y en 1986 el peor accidente de energía nuclear En la historia resultó.
Así también cuando “la regulación se confió a la misma burocracia gubernamental Responsable de su promoción“, Los operadores de la planta de energía nuclear Fukushima Daiichi de Japón No se pudo implementar contramedidas exigido por riesgos sísmicos conocidos; No pudieron planificar apropiadamente la evacuación; Y en 2011, no pudieron evitar el segundo peor accidente de energía nuclear en la historia humana.
En 1974, el Congreso reconoció la importancia de la supervisión nuclear independiente, reorganizando la Comisión de Energía Atómica en dos agencias distintas: el Departamento de Energía, responsable de la investigación, desarrollo y promoción de la energía nuclear; y el NRC, para regular y supervisar la industria de la energía nuclear en entonces. Cinco comisionados de la NRC, cada uno designado por el Presidente y confirmados por el Senado, trabajan juntos para “formular políticas y regulaciones que rigen la seguridad de los reactores y materiales nucleares, emitan órdenes a los licenciatarios y juzguen asuntos legales traído antes [them]. ” El presidente tiene la autoridad para designar a uno de estos comisionados como presidente, actuando como director ejecutivo de la agencia.
El consenso internacional es claro sobre lo que funciona y lo que no es en la regulación de la seguridad nuclear. Lo más fundamental, la capacidad del regulador para garantizar una operación segura de energía nuclear requiere independencia, especialmente de entidades con un conflicto de intereses. La Agencia Internacional de Energía Atómica, la principal autoridad de la humanidad en la seguridad y seguridad de la energía nuclear, es claro que los gobiernos deben garantizar que el organismo regulador no esté influenciado por “entidades que tienen responsabilidades o intereses que podrían Influir en su toma de decisiones. ” No mantener la independencia regulatoria de la influencia comercial, política e ideológica no es la responsabilidad. En cambio, es captura regulatoria.
Tanto el presidente Trump como el Secretario de Energía, Chris Wright, en virtud de sus oficinas, tienen responsabilidades e intereses que exigen esfuerzos para expandir la energía nuclear. La prosperidad continua del país depende en gran medida del acceso seguro a una energía confiable, y la energía nuclear tiene un papel único en la satisfacción de nuestras demandas de energía. La energía nuclear es uno de los nueve pilares de Wright orden de secretaría pidiendo acción para “desatar la energía estadounidense”. En una entrevista reciente de CNBC, al describir su optimismo para el crecimiento de la energía nuclear, Wright declaró recientemente: “¿Necesitamos algún gobierno fuera del camino para que funcione económicamente? Absolutamente, pero eso es De qué se trata América. “
Eso es cierto solo si los accidentes industriales también son de lo que se trata Estados Unidos. En realidad, un regulador independiente juega un papel fundamental en la generación de la confianza pública en el despliegue seguro y seguro de la tecnología nuclear. Si bien las discusiones sobre la efectividad de la agencia son apropiadas, tales discusiones nunca cuestionan la importancia de su continua independencia. Incluso para los funcionarios de la Oficina de Energía Nuclear en DOE, la independencia de la NRC es una línea roja que nadie consideraría cruzar, precisamente porque el papel del DOE implica la promoción entusiasta de la energía nuclear.
La energía nuclear se basa en la tecnología de precisión y una dedicación inquebrantable a la seguridad, por lo que regularla es una empresa técnica grave destinada a protegernos de las consecuencias radiológicas no deseadas. Históricamente, Estados Unidos ha sido un líder mundial en prácticas y principios regulatorios nucleares que defienden los más altos estándares de seguridad a nivel mundial. Un componente crítico de su operación es la independencia de los motivos conflictivos. La seguridad nuclear es demasiado importante para socavar a través de acciones políticas desinformadas. La captura regulatoria por la industria, la política o los caprichos de un individuo no es simplemente peligrosa, es la causa principal de los dos peores accidentes de reactores nucleares que el mundo ha conocido. No podemos permitir que esto ocurra en los Estados Unidos
El NRC debe permanecer independiente para proporcionar la confianza pública en la implementación segura de esta importante tecnología.
Este es un artículo de opinión y análisis, y las opiniones expresadas por el autor o los autores no son necesariamente las de Scientific American.