Una de cada tres especies de aves estadounidenses está luchando y necesitan apoyo de conservación

Las aves están en problemas en los Estados Unidos, pero no es demasiado tarde para protegerlos

Por Meghan Bartels editado por Andrea Thompson

Olvida el canario en una mina de carbón: hoy el La zona de peligro es todo Estados Unidosy la especie centinela comprende una lista de crecimiento que incluye la curruca de mejillas doradas, el exfoliante de Florida Jay y el pato moteado.

Estas se encuentran entre las 42 especies de aves estadounidenses que han sido colocadas en “alerta roja” por el camino de la iniciativa de conservación a la recuperación, e incluidas en Estado de las aves 2025un nuevo informe publicado por un grupo separado de organizaciones gubernamentales y sin fines de lucro llamada Iniciativa de Conservación de Aves de América del Norte. El informe analiza las tendencias de la población para Más de 700 especies de aves En los EE. UU. Y sus tipos de hábitat clave, e identifica un total de 229 especies que los expertos consideran de una preocupación de conservación alta o moderada. “Las poblaciones de aves continúan disminuyendo, y un tercio de las especies en los Estados Unidos requieren atención de conservación urgente”, dice la coautora de informes, Amanda Rodewald, ecológica de la Universidad de Cornell.

Esta es una mala noticia para los humanos también, enfatiza. La negativa preocupante en las poblaciones de aves “nos indican que los entornos están cambiando de manera que también pueden tener resultados negativos para las personas”, dice Rodewald. “Vivimos en los mismos hábitats que las aves, por lo que si no están saludables para las aves, no son saludables para nosotros”. Además, las actividades relacionadas con las aves, como la compra de semillas de aves para alimentadores o equipos para ornitología y la fotografía contribuyeron unos $ 279 mil millones a la economía estadounidense solo en 2022.

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Road to Recuperation había analizado las tendencias de la población para cada especie, identificando las aves en el “punto de inflexión” y agruparlas en tres categorías codificadas por colores basadas en tendencias totales y recientes. Por ejemplo, el mayor pollo de la pradera, un pájaro llamativo e icónico que ha perdido gran parte de su hábitat y astillado en pequeños grupos con poca diversidad genética, figura como una especie de “alerta roja”. Por el contrario, una especie de punto de punta de “alerta amarilla” llamada Pinyon Jay también ha perdido su hábitat del bosque debido a la sequía e insectos, entre otros factores, pero sus poblaciones se están estabilizando.

El nuevo informe evalúa cómo las aves que dependen de ecosistemas particulares están funcionando. Aquellos que se encuentran solo en pastizales o en paisajes áridos, por ejemplo, están funcionando bastante mal, y las poblaciones disminuyen en más del 40 por ciento desde 1970. Entre 31 especies que dependen de paisajes áridos, ninguna muestra aumentos de la población.

Un nuevo desarrollo plantea una preocupación particular: las especies de patos en general han visto una fuerte disminución en los últimos años, potencialmente debido a la sequía, dice Rodewald. “Eso ciertamente es aleccionador”, dice, y señala que las aves acuáticas y las aves acuáticas en general siempre habían sido un “punto brillante” en análisis similares.

Peter Marra, biólogo de la conservación de la Universidad de Georgetown, que no participó en el nuevo informe, pero realizó un trabajo de 2019 que muestra que el Estados Unidos tenía unos tres mil millones menos de aves que en 1970dice que los nuevos hallazgos ofrecen una mirada valiosa a la que las especies necesitan la respuesta más urgente.

Tanto Rodewald como Marra destacan las costas como un grupo para preocuparse. Marra dice que las especies en este grupo confían en las delicadas regiones donde el agua dulce o el agua salada se encuentran en la tierra, dice Marra. “Estamos cambiando el paisaje natural de manera múltiple y compleja, y esperar que estas especies persistan es simplemente una locura”, dice.

Rodewald también señala que las disminuciones en las aves que dependen del bosque pueden ser una sorpresa para las personas que ven muchos árboles a su alrededor. “De hecho, los rasgos y características de esos bosques han cambiado de manera bastante dramática en algunos casos”, dice ella. “Incluso donde tenemos bosques, no siempre se manejan de una manera que pueden proporcionar las características específicas que las aves necesitan”.

Los hallazgos son sombríos, pero Rodewald señala que el informe ofrece una vista más detallada de Cómo les va a los pájaros Lo que ha sido posible, gracias al uso de programas naturalistas de crowdsourcing como Ebird. Al igual que esos datos destacan dónde están disminuyendo las aves, también muestran dónde permanecen las aves, así como dónde están funcionando los programas de conservación. “Tenemos más oportunidades que nunca de tomar decisiones realmente estratégicas y efectivas con la conservación, y eso es porque tenemos más información de la que hemos tenido antes”, dice Rodewald.

Marra está de acuerdo, argumentando que tales informes son vitales para identificar especies individuales que necesitan atención rápida y especializada. “Necesitamos intervenir y hacer algo con estas especies antes de que sean listados como amenazados o en peligro”, dice Marra. En ese momento, dice, la acción se vuelve más polémica y más cara. Pero si no comenzamos a tomar decisiones diferentes ahora, no tendremos otra opción.

“No podemos cerrar nuestros ojos y esperar que estas cosas vayan a cambiar”, dice Marra. “Requiere un cambio realmente significativo en cómo ejecutamos nuestras operaciones en este planeta, y no estamos haciendo eso”.