Según un Sudáfrica, se ha encontrado evidencia de uno de los parientes humanos más pequeños, y quizás más desafortunados en Sudáfrica papel en el Journal of Human Evolution.
Investigadores que encontraron lo que identificaron como un fósil de un Parántropo robustus Mujer, estimada que estaba parada menos de 3 pies 4.5 pulgadas. Eso es aproximadamente media pulgada más corto que la famosa “Lucy” y 6 pulgadas más cortas que los llamados hobbits.
Comparar las alturas de esas tres especies es interesante, pero quizás injusto, ya que están separados por muchos milenios y no necesariamente directamente conectados por la evolución. Este particular P. robustus Vivió hace unos 2 millones de años y fue encontrado en Sudáfrica. Lucy, un Australopithecus afarensis Miembro, proviene de Etiopía hace unos 3,2 millones de años. Y los hobbits, o Homo floresiensis, Vivió en una isla en Indonesia hace unos 12,000 años.
Lucky halla de un desafortunado homínino
Este P. robustus La mujer tuvo mala suerte, porque parece, basada en las marcas de los dientes en sus huesos, que ella fue víctima de un leopardo. El carnívoro probablemente se comió a su víctima de un árbol, ocasionalmente dejando caer huesos, lo que puede haberse disperso con el tiempo. Algunos de esos huesos encontraron su camino en una cueva, que es donde los investigadores los encontraron.
Travis Pickeringun paleoantropólogo de la Universidad de Wisconsin -Madison, que ayudó a descubrir, identificar y describir al fósil, dice que estaba “extasiado” cuando vio los huesos.
“Un hallazgo como este, en este contexto, es decir, millones de años y de una cueva, que es extremadamente dinámico en términos de cosas como el sedimento de acumulación, caída de rocas del techo, las actividades de los animales prehistóricos que se mantuvieron en ella, incluida la comida y masticar huesos, es tan raro como encontrar los dientes de la gallina”, dice. “No podría estar más feliz”.
Leer más: El nuevo descubrimiento fósil revela ideas sorprendentes sobre el comportamiento humano prehistórico
Diversidad prehumana
Pickering, un autor del artículo que describe el fósil, dice que el hallazgo es especialmente importante porque arroja luz sobre la diversidad de los primeros antepasados humanos.
“Parántropo robustus No era nuestro antepasado directo, pero, en cambio, era un contemporáneo muy relacionado (un ‘primo’, si lo desea) de Homo ergasteruna especie que creemos que fue nuestro antepasado directo “, dice Pickering.” En general, es importante comprender el rango de diversidad representada en toda la familia humana para apreciar realmente cómo estamos conectados con el resto del mundo natural y que también estamos sujetos a las mismas fuerzas que han dado forma a otras formas de vida “.
Aunque los científicos reconstruyeron la altura del fósil y estimaron que probablemente tenía una construcción robusta, estaban perplejos por la delgadez de los huesos de su pierna, especialmente en comparación con sus caderas más robustas. Pickering dice que el problema continúa “vex” al equipo, pero encontrar más de sus huesos podría ayudarlos a resolver el rompecabezas. Él piensa que hay una buena posibilidad de tal hallazgo, ya que los leopardos tienden a cenar en un solo lugar.
Leer más: El hombre Flores Hobbits: ¿Todavía están vivos?
Una especie que prosperó
Aunque otros P. robustus Los huesos se han encontrado de manera similar con las marcas de los dientes, Pickering dice que, solo porque la especie había sido víctima de depredadores, eso de alguna manera no los hace incompetentes. Esa etiqueta no se ajusta a una especie que pudo prosperar durante un millón de años.
“Solo porque algunos Parántropo robustus Los individuos, incluidos los representados por los nuevos fósiles, fueron las desafortunadas víctimas de los depredadores, sería completamente injusto concluir que la especie entera estaba de alguna manera torpe ”, dice Pickering.
Artículo Fuentes
Nuestros escritores en Discovermagazine.com Use estudios revisados por pares y fuentes de alta calidad para nuestros artículos, y nuestros editores revisan para obtener precisión científica y estándares editoriales. Revise las fuentes utilizadas a continuación para este artículo:
Antes de unirse a la revista Discover, Paul Smaglik pasó más de 20 años como periodista científico, especializándose en la política de ciencias de la vida de los Estados Unidos y problemas de carrera científica global. Comenzó su carrera en periódicos, pero cambió a revistas científicas. Su trabajo ha aparecido en publicaciones que incluyen científicas, ciencias, naturaleza y científico americano.