Una vez más, Marte nos ha presentado un ejemplo de algo que parece tener en abundancia: extremadamente peculiar y rocas desconcertantes.
Mientras el rover de perseverancia se acercaba a la escoba, en las laderas más bajas de la bruja hazel hill en el borde del cráter de jezero, se encontró con una roca que se ve burbujeante y extraña, como una deposición de frasco. Consiste en cientos de pequeñas esférulas gris oscuro, cada una de un milímetro más o menos, todo agrupado en una formación.
Los científicos han nombrado a la Bahía de Rock St. Pauls, y lo describieron como “chocante“. No hay nada más como este en el área circundante; de lo que está hecho, cómo se formó y cómo llegó allí son todos misterios.
Los minerales cristalinos que comprenden grupos de esferas se conocen como Formaciones botroidales Aquí en la Tierra, y es común para muchos minerales, con un mecanismo de formación bien entendido.
Sin embargo, cómo tales formaciones se unen en Marte pueden ser muy diferentes, especialmente porque la bahía de St. Pauls parece algo diferente de las formaciones botrioidales terrestres, como ágata de uva o hematites.
Otra forma en que se pueden formar pequeñas esférulas es de la roca fundida que se enfría rápidamente. Este proceso puede suceder Durante un impacto de meteoritocuando el calor de la colisión entre el meteorito y el terreno derrite los glóbulos de material y los envía volando, y también Durante la actividad volcánica.
Se han encontrado varias rocas esféricas en Marte. Pequeñas esferas apodadas “arándanos“son concreciones de material rico en hematita que forma en presencia de agua. Burbujeante “Palomitas“También se cree que las rocas en el cráter de Jezero se formaron en presencia de agua. Pequeñas esférulas redondas Encontrado en el cráter Gale Por la curiosidad, el rover también se ha interpretado como concreciones acuosas.
El mecanismo de formación de St. Pauls Bay es actualmente imposible de determinar. Eso es porque es lo que se conoce como una roca flotante, una que ‘flota’ sobre el lecho de roca, ya que de alguna manera se ha transportado desde su ubicación original.
Debido a que no sabemos de dónde viene la bahía de St. Pauls, se desconoce el contexto en el que se formó: información vital para determinar si el fuego o el agua produjeron el extraño grupo de pequeñas bolas.
Sin embargo, las observaciones tomadas de la órbita han identificado una capa oscura cercana de roca que puede haber sido el lugar de nacimiento de la bahía de St. Pauls. Todo lo que necesitamos ahora es que la perseverancia se acerque un poco y se eche a perder.