El daño cambio climático se infligirá en la economía mundial es probable que haya sido subestimado enormemente, Según una nueva investigación por mis colegas y yo que explica el alcance global completo del clima extremo y sus consecuencias.
Hasta la fecha, las proyecciones de cómo el cambio climático afectará el producto interno bruto global (PIB) ha sugerido un daño de leve a moderado. Esto en parte ha llevado a una falta de urgencia en los esfuerzos nacionales para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
Sin embargo, estos modelos a menudo contienen un defecto fundamental: suponen que una economía nacional se ve afectada solo por el clima en ese país. Cualquier impacto de los eventos meteorológicos en otros lugares, como la forma en que las inundaciones en un país afectan el suministro de alimentos a otro, no se incorporan a los modelos.
Nuestra nueva investigación buscó solucionar esto. Después de incluir las repercusiones globales del clima extremo en nuestros modelos, el daño predicho hacia el PIB mundial se volvió mucho peor de lo que se pensaba anteriormente, lo que afectó la vida de las personas en todos los países de la Tierra.
Meteorológicos en todas partes, todo a la vez
El calentamiento global afecta a las economías de muchas maneras.
El más obvio es el daño por clima extremo. Las sequías pueden causar malas cosechas, mientras que las tormentas y las inundaciones pueden causar una destrucción generalizada e interrumpir el suministro de bienes. Investigación reciente También ha mostrado ondas de calor, agravadas por el cambio climático, han contribuido a la inflación de los alimentos.
El calor también hace que los trabajadores menos productivo. Afecta salud humanay transmisión de enfermedadesy puede causar migración masiva y conflicto.
La mayoría de las investigaciones anteriores predicen que incluso el calentamiento extremo de 4 ° C solo tendrá impactos negativos leves en la economía global para fines de siglo, entre 7 por ciento y 23 por ciento.
Tal modelado generalmente se basa en los efectos de los choques climáticos en el pasado. Sin embargo, estos choques generalmente se han limitado a una escala local o regional, y equilibrados por las condiciones en otros lugares.
Por ejemplo, en el pasado, América del Sur podría haber estado en sequía, pero otras partes del mundo estaban teniendo buenas lluvias. Por lo tanto, América del Sur podría confiar en las importaciones de productos agrícolas de otros países para llenar los déficit nacionales y prevenir picos en los precios de los alimentos.
Pero el cambio climático futuro aumentará el riesgo de choques climáticos que ocurran simultáneamente en todos los países y más persistentemente con el tiempo. Esto interrumpirá las redes que producen y entregan bienes, comprometerán el comercio y limitarán la medida en que los países pueden ayudarse mutuamente.
El comercio internacional es fundamental para la producción económica global. Entonces, nuestra investigación examinó cómo el crecimiento económico futuro de un país estaría influenciado por las condiciones climáticas en cualquier otro lugar del mundo.
¿Qué encontramos?
Una cosa fue clara de inmediato: un año cálido en todo el planeta causa un menor crecimiento global.
Corregimos tres modelos principales para tener en cuenta los efectos del clima global en las economías nacionales, luego promediamos sus resultados. Nuestro análisis se centró en el PIB mundial per cápita: en otras palabras, la producción económica del mundo dividida por su población.
Encontramos que si la Tierra se calienta en más de 3 ° C para fines de siglo, el daño estimado para la economía global aumentó de un promedio de 11 por ciento (bajo supuestos de modelado anteriores) al 40 por ciento (bajo nuestros supuestos de modelado). Este nivel de daño podría devastar los medios de vida en grandes partes del mundo.
Los modelos anteriores han afirmado economías en partes frías del mundo, como Rusia y el norte de Europa, se beneficiará de temperaturas globales más cálidas. Sin embargo, encontramos que el impacto en la economía global era tan grande que todos los países se verán gravemente afectados.
Costos vs beneficios
La reducción de las emisiones conduce a costos económicos a corto plazo. Estos deben equilibrarse con los beneficios a largo plazo de evitar el cambio climático peligroso.
El modelado económico reciente ha sugerido que este equilibrio se alcanzaría al reducir las emisiones a un ritmo que permite que la tierra se caliente por 2.7 ° C.
Esto está cerca de la Tierra trayectoria de calentamiento actual. Pero es mucho más alto que los objetivos del Acuerdo de París, y los límites de calentamiento global recomendados por los científicos del clima. También se basa en los supuestos defectuosos discutidos anteriormente.
Según nuestra nueva investigación, la cantidad óptima de calentamiento global, equilibrar los costos a corto plazo con beneficios a largo plazo, es de 1.7 ° C, una cifra ampliamente consistente con el objetivo más ambicioso del acuerdo de París.
Cambio de rumbo
Nuestra nueva investigación muestra pronósticos anteriores de cómo tal calentamiento afectará a la economía global ha sido demasiado optimista. Se suma a otro reciente La evidencia que sugiere los impactos económicos del cambio climático ha sido mal subestimado.
Claramente, la trayectoria de emisiones actuales de la Tierra arriesga nuestro futuro y el de nuestros hijos. Cuanto antes la humanidad comprenda las calamidades en la tienda bajo un severo cambio climático, antes podemos cambiar el rumbo para evitarlo.
Timothy NealProfesor titular de economía / instituto de riesgo y respuesta climática, UNSW Sydney
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