La promesa de una nueva demanda es impulsar algunas empresas de servicios públicos para reconsiderar las jubilaciones de plantas de carbón programadas. En Virginia, donde se mantiene los servicios web de Amazon 96 centros de datos y esta invirtiendo $ 35 millones Para expandir sus campus, la organización de transmisión regional, PJM Interconnection, solicitó una jubilación retrasada de dos plantas de carbón debido a mayor demanda de los centros de datos. La demanda de los centros de Google y Meta Data también ha mantenido una central eléctrica a carbón en Nebraska en línea Más allá de su fecha de jubilación.
Pero mantener a un paciente en soporte vital es sustancialmente diferente a devolver un cadáver de los muertos. Un ejecutivo de PJM dicho En una conferencia el mes pasado, no estaba seguro de si el mercado estaba “enviando la señal en este momento de que el carbón realmente debería quedarse”. Construir nuevas plantas de carbón tecnológicamente actualizadas, una idea que Trump flotó en el prensador del martes, sería difícil de vender en una economía donde los inversores desconfían de las grandes inversiones de capital para tecnología obsoleta. Mientras tanto, las empresas tecnológicas están centrando las inversiones energéticas a largo plazo en energía nuclearasí como Renovables y tecnologías de batería.
Incluso en los estados donde el carbón ejerce el poder político, los centros de datos no han demostrado ser un salvador. En marzo, los legisladores en Virginia Occidental disposiciones adjuntas Para juzgar el uso de carbón a un proyecto de ley destinado a impulsar la industria del centro de datos en el estado. A pesar de las porristas del gobernador, el proyecto de ley finalmente aprobado Sin las disposiciones de carbón después del poder de los Apalaches, la utilidad más grande de Virginia Occidental, intervino, alegando que los requisitos de carbón aumentarían las facturas para los clientes. Un ejecutivo dijo a los legisladores que incluso un gran cliente nuevo como un centro de datos no estimularía la utilidad para comprar más energía a carbón; La realidad regulatoria y financiera, dijo, favorece el gas natural.
Las regulaciones sobre emisiones de plantas de carbón son un objetivo claro para esta administración. El mes pasado, la EPA lanzó un conjunto de ataques En una amplia franja de regulaciones, señalando su intención de reconsiderar todo, desde reglas en emisiones de plantas de energía hasta informes de gases de efecto invernadero. La agencia también creó una dirección de correo electrónico Para permitir que los contaminadores soliciten una exención temporal de los estándares de mercurio y tóxicos aéreos establecidos bajo la Ley de Aire Limpio, conocida como la regla MATS, cuando la agencia reconsideró una serie de reglas de contaminación. La planta de energía Colstrip de Montana, una de las plantas de carbón más sucias del país, que era lucha actualizaciones ordenadas por una regla de contaminación actualizada: ya ha sido solicitado una exención.
Si las nuevas órdenes ejecutivas son alguna sugerencia, la administración Trump ve esta desregulación y la focalización de las políticas de cambio climático, como un elemento clave de apuntalar el carbón. Una proclamación presidencial separada publicada el martes extender La exención de MATS para un número desconocido de plantas de carbón, mientras que otra orden ejecutiva tareas El Fiscal General con regulaciones climáticas a nivel estatal, señalando a Vermont, Nueva York y California.
Es posible que los costos para el carbón puedan caer ligeramente con menos regulaciones climáticas. “Puede ejecutar todas estas plantas de carbón sin regulaciones ambientales o regulaciones ambientales reducidas, estoy seguro de que ahorrará dinero en la industria”, dice Feaster. “Si las comunidades en esos lugares realmente quieren, ese es otro problema. Esas regulaciones ambientales están ahí por una razón”.
Después de todo, los costos no solo se miden en dólares. Las emisiones de carbón incluyen una mezcla de metales y productos químicos pesados, incluido el dióxido de azufre, que puede ser mortal para las personas que viven alrededor de las centrales eléctricas. A estudiar publicado en 2023 en Ciencia Estimado que entre 1999 y 2020, las centrales eléctricas a carbón fueron responsables de 460,000 muertes en exceso solo en los Estados Unidos. Mientras tanto, los desechos de carbón se almacenan en estanques tóxicos de cenizas; Los derrames han costado algunas utilidades Millones de dólares en asentamientos.
Las empresas de servicios públicos, dice Feaster, tienen un precio en los riesgos para la salud del carbón y los pasivos que vienen con el carbón en sus decisiones. Pero no está claro si la administración Trump entiende estos riesgos. Los recortes en la salud y los servicios humanos este mes tienen expulsado Trabajadores involucrados en la investigación pulmonar negra y otras protecciones para los mineros de carbón en el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional.
El miércoles, a medida que los mercados internacionales se derritieron, Donald Trump al corriente Una invitación a Truthsocial a las empresas para trasladar su negocio a los Estados Unidos. “No hay demoras ambientales”, escribió. “¡No esperes, hazlo ahora!”