El robo de cables de cobre el domingo causó el caos de viaje para miles de pasajeros de trenes en España, el último de muchos de estos incidentes. ¿Por qué este tipo de crimen se está volviendo tan frecuente, quién está detrás de él y por qué es tan perjudicial para los ferrocarriles de España?
Con los años, ha habido muchos casos de delincuentes que roban cables de cobre de líneas de tren en España para vender chatarra.
Según los datos del gerente de infraestructura ferroviaria española ADIF, se registraron 72 robos en España en 2022, en 2023 el número subió a 151, y en los primeros cuatro meses de 2024, 46 robos ya habían sido registrados.
El último incidente fue el domingo 4 de mayo cuando se robó parte del cable en la línea de alta velocidad de Madrid-Seville, causando demoras para 18 trenes y afectando a más de 10,000 viajeros el domingo y el lunes.
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El ministro de Transporte, Óscar Puente, denunció el robo en su cuenta X y lo calificó como un “acto de sabotaje serio”.
Más tarde visitó el sitio del robo y dijo que “hay dos hipótesis” con respecto a lo que sucedió, “uno económico y uno de causar daño”, creyendo que “la hipótesis más probable es un intento deliberado de causar daño en estas pistas” dado que los 150 metros de cobre robados solo valen alrededor de € 1,000.
Sin embargo, el robo de cobre puede ser un negocio bastante lucrativo. Scrap Metal de España a menudo se transporta a Londres, junto con otros productos utilizados en la producción de bienes básicos, pero también lo venden en el mercado negro por organizaciones penales.
Según Alicia García-Franco, Secretario General de la Federación Española para la Recuperación y el Reciclaje, los ladrones pueden obtener entre € 4 y € 6 por kilo.
Le explicó al periódico El Español que “el cobre de las líneas ferroviarias superiores es un producto preciado porque tiene una mayor pureza”.
¿Y por qué el robo de este metal es tan perjudicial para la red ferroviaria de España? Cada medidor de la línea de ferrocarril de alta velocidad de España tiene sensores, circuitos de vía y sistemas electrónicos que proporcionan información en tiempo real sobre el estado de cada sección de la vía, ya sea ocupado, ya sea que un interruptor se coloque correctamente o si un tren debe detenerse o continuar.
Estos datos viaja a través de cables enterrados y muchos de ellos están hechos de cobre. Cuando son robados, este flujo de información se interrumpe y los sistemas ingresan al modo de seguridad, reduciendo la velocidad o deteniendo los trenes por completo.
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El año pasado, la policía catalana dijo que estaban buscando grupos de ‘mafia’ de Europa del Este que pudieran ser responsables de varios robos de alambre de cobre.
“Estos son delincuentes reincidentes que han estado cometiendo este tipo de delitos durante años porque las oraciones son tan ligeras; en la mayoría de los casos, están acusados de delitos menores por los cuales ni siquiera van a prisión”, declaró el portavoz de SAP-Fepol en ese momento.
Estos grupos criminales pueden vender cobre a China por hasta € 10,000 por tonelada. “China tiene una demanda muy alta como resultado de su desarrollo industrial y tecnológico”, según García-Franco.
El número de robos de alambre de cobre solo en el sistema ferroviario de Cataluña es de casi 1,000 desde 2010, según los datos proporcionados por la Fuerza de Policía de Mossos d’Esquadra.
Cataluña es la región donde ocurre la mayor parte de este tipo de hurto. Según las cifras proporcionadas por el Ministerio de Transporte, más del 50 por ciento de los robos y el vandalismo en España ocurren en la región noreste. Sin embargo, es importante tener en cuenta que estas estadísticas incluyen robos en trenes y asaltos, así como robos de cobre de pistas.
Según un ex trabajador de Adif en Barcelona que habló con El Español “estas son operaciones bien planificadas; los ladrones saben exactamente lo que están haciendo”.
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Si bien es un gran problema para Cataluña y su red regional, podría ser un problema aún mayor si ocurre con más frecuencia en las líneas de alta velocidad de Renfe, causando más interrupciones y retrasos.
Según el Ministro de Transporte, ÓScar Puente, “quien lo hiciera sabía lo que estaban haciendo porque no había cámaras, y la ganancia financiera es absolutamente insignificante en comparación con el enorme daño. No lo llamaría robo, sino sabotaje”.
No es solo en España donde están ocurriendo el robo de cobre ferroviario, ya que los actos criminales similares están retrasando a miles de pasajeros en todo el continente y causando millones de euros por daños a la infraestructura ferroviaria en toda Europa. Se ha visto en Alemania, Francia, Bélgica.
Deutsche Bahn, alemán, dice que ve alrededor de 450 cajas de robo de metales en sus redes por año y que el periódico francés Le Monde informó que 40,000 trenes SNCF se vieron afectados por el robo de alambre de cobre en 2022.
¿Hay algo que pueda evitar que esto suceda?
Algunas de las formas que se utilizan para prevenir robos en las redes incluyen REplacing Cobre con aluminio o fibra óptica cuando sea posible, enterrando cables en pozos de hombre reforzados o conductos sellados para dificultar el acceso, agregando más sensores para detectar ladrones, así como más video vigilancia y drones.