Ilustración de partículas de norovirus
J Marshall/Tribaleye Images/Alamy
Una píldora de vacuna contra el norovirus que reduce el riesgo de infección podría estar disponible en unos pocos años, después de que se mostró prometedor en un ensayo donde las personas fueron expuestas intencionalmente al virus.
El virus altamente contagioso infecta el estómago y los intestinos, causando vómitos y diarrea que generalmente se resuelven en unos pocos días. “Miles de millones se pierden de la economía a nivel mundial cada año debido a los días perdidos de trabajo y hospitalización”, dice Sarah Caddy en la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York.
Sean Tucker en Biotech Company Vaxart en San Francisco y sus colegas desarrollaron previamente una vacuna oral que Niveles aumentados de anticuerpos IgA que pueden bloquear el norovirus Al ingresar a las células, lo que sugiere que podría prevenir infecciones.
Ahora, los investigadores han probado esto en 141 personas de entre 18 y 49 años, aproximadamente la mitad de las cuales tomaron la píldora, mientras que los otros tomaron un placebo. Un mes después, todos los participantes se tragaron intencionalmente una dosis alta de la cepa GI.1 de norovirus en forma líquida, mientras que en cuarentena. “En el entorno del mundo real, necesita de 10 a 100 partículas virales para infectarse, y usamos 1 millón de partículas”, dice Tucker. Esto ayudó a garantizar que suficientes personas se infectaron, dice.
En la semana siguiente, el 82 por ciento de los del grupo de placebo se infectaron, pero solo el 57 por ciento de los participantes vacunados lo hicieron.
“Creo que la mayoría de las personas estarían interesadas en tomar [the vaccine] Si puede reducir su riesgo por alrededor [25 percentage points] Y evite obtener síntomas realmente debilitantes “, dice Caddy, quien no estuvo involucrado en el estudio.
El equipo también descubrió que los participantes vacunados arrojaron sustancialmente menos virus en sus heces y vómito que aquellos que tomaron el placebo. Esto sugiere que la vacuna podría retrasar la propagación del virus, aunque eso necesita ser probado directamente, dice Caddy.
En otro análisis, los científicos confirmaron que la vacuna probablemente funciona al aumentar los niveles de anticuerpos protectores de IgA en la saliva y en el intestino, la sangre y la nariz.
Sin embargo, no está claro cuánto duraría esta protección. También se necesita más trabajo para verificar los hallazgos en niños pequeños y adultos mayores, que están especialmente en riesgo de ser hospitalizados, dice Caddy.
La mayoría de los norovirus que infectan a los humanos pertenecen a dos grupos, conocidos como GI y GII. Basado en el trabajo no publicado de su equipo, la vacuna GI.1 probablemente protegería contra otras variantes GI muy relacionadas, dice Tucker. El equipo también está desarrollando una vacuna que puede proteger contra los virus GI y GII.
Si todo va bien, Tucker espera que la vacuna GI.1 pueda implementarse en dos o tres años.
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