La temporada alta incluye los meses de junio, julio, agosto y septiembre. Crédito: Autopista del Sol
Si vive a lo largo de Costa del Sol y viaja regularmente entre Málaga y Guadiaro, es probable que haya sentido la pizca de una de las autopistas más caras de España. El AP-7, una ruta clave que une Málaga, Marbella, EstePona y Sotogrande, cuesta 18.85 € para un viaje completo desde el 11 de abril, con más aumentos de precios que se esperan este junio.
Para los vehículos ligeros, el viaje completo entre Guadiaro y Málaga ahora cuesta € 11.60 durante la temporada baja y aumenta a € 18.85 en la temporada alta. Esta temporada alta incluye los meses de junio, julio, agosto y septiembre, así como los 17 días desde el viernes antes del comienzo de la Semana Santa hasta el domingo siguiente al Domingo de Pascua.
Hay descuentos disponibles para usuarios frecuentes que viajan en la autopista todos los días de la semana, con reducciones de alrededor del 20%. Además, los conductores que instalan un dispositivo VIA-T en su vehículo pueden beneficiarse de descuentos adicionales y agregar conveniencia al pasar por las cabinas de peaje.
La carretera de peaje, operada por la compañía Ausol desde su apertura en 1999, ha generado más de € 1.3 mil millones en ingresos, con un asombroso € 985 millones en ganancias operativas y 355 millones de euros en ganancias netas, según un informe reciente presentado por el líder provincial del Partido Popular (PP), Patricia Navarro. Además, el estado español se ha ganado más de la carretera que el concesionario en sí, en bolsillo 384 millones de euros en impuestos, principalmente a través del IVA y el impuesto corporativo.
Desequilibrio impactante
Navarro ha criticado lo que ella llama un “desequilibrio impactante” en las prioridades gubernamentales, destacando que solo se ofrecieron subsidios de € 1 millón el año pasado, a pesar de los 30 millones de euros en ingresos fiscales del AP-7 solo en 2023. Para aquellos que viven o trabajan a lo largo de la Costa del Sol, tanto a los residentes locales como a los extranjeros, la falta de alivio de peaje está causando una creciente frustración.
“Este camino es una carga importante para una de las provincias de más rápido crecimiento en España”, dijo Navarro, llamando a la autopista “un freno en el desarrollo de Málaga” y “una pérdida de tiempo y dinero para residentes y trabajadores”. Los expatriados que viajan diariamente o viajan regularmente entre las ciudades están llevando la peor parte de una de las carreteras de peaje por kilómetro más caras de Europa.
Para empeorar las cosas, no hay alternativa de riel. A pesar de años de promesas, el ferrocarril costero “Tren Litoral” muy discutido sigue siendo un sueño lejano. “El único resultado hasta ahora ha sido otro estudio”, bromeó Navarro, y agregó que la falta de planificación de la infraestructura ignora la en auge población y el turismo de Málaga.
Para los expatriados, muchos de los cuales se mudaron a España para un estilo de vida relajado y un menor costo de vida, la realidad de los peajes altos y las limitadas opciones de transporte público se está volviendo más difícil de pasar por alto. Ciudades como Marbella, Mijas y Estepona permanecen desconectadas por el tren de Málaga, dejando autos privados y el costoso AP-7 como la única opción de viaje confiable.
El informe también señala las desigualdades regionales Stark
Mientras que el AP-9 en Galicia recibió 84 millones de euros en subsidios el año pasado, lo suficiente para cubrir completamente los peajes AP-7 durante todo un año, la autopista Málaga continúa siendo excluida. Otros caminos como el AP-66 en Asturias y el AP-53 en Galicia también se han beneficiado de fondos públicos o reducciones de peaje. Incluso partes del AP-7 en Alicante han visto extensiones sin peaje.
Navarro insiste en que el PP no está en contra de las empresas que obtienen ganancias de las inversiones, sino que exige una acción urgente del gobierno español. Las soluciones propuestas incluyen subsidios directos, refinanciar la concesión a costos más bajos para los usuarios, o incluso una compra pública de la carretera de peaje. “No se trata de política”, dijo. “Se trata de la justicia y darle a Málaga las mismas oportunidades que otras partes de España”.
El problema se está volviendo político de todos modos. Navarro usó sus comentarios para desafiar al gobierno central y al líder recientemente designado de la rama Málaga del Partido Socialista, instándolos a “luchar por lo que la provincia merece”. También acusó a la ministra de Transporte, ÓScar Puente, de ofrecer solo promesas vagas sobre el proyecto ferroviario retrasado, y la ministra de impuestos, María Jesús, Montero de no proporcionar respuestas reales sobre la financiación de la infraestructura.
Para los residentes británicos a lo largo de la Costa del Sol, muchos de los cuales contribuyen significativamente a la economía local a través de la propiedad, los negocios y el turismo, el peaje AP-7 es más que una molestia. Refleja preocupaciones más amplias sobre la inversión pública y la igualdad entre las regiones. Y a medida que se acerca el verano, con su inevitable tráfico y su aumento de los costos, es probable que siga siendo un tema candente para los locales y expatriados por igual.
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