Los ratones con dos padres y ninguna madre ahora han tenido descendencia propia. El estudio es un avance en androgénesis – Es decir, reproducción asexual usando solo material genético de animales machos.
Hemos visto la androgénesis en ratones trabajar en el laboratorio antes: A principios de este añolos investigadores pudieron producir ratones a partir de material genético de dos machos, fertilizando los huevos que faltan el material genético de la madre. Sin embargo, la descendencia resultante era infértil e incapaces de reproducirse.
En este último estudio, dirigido por un equipo de la Universidad de Shanghai Jiao Tong en China, eso ha cambiado, aunque muchas de las técnicas utilizadas fueron similares a los experimentos anteriores. Se centraron en editar específicos Impresión de regiones de control (ICRS), secuencias de ADN que actúan como interruptores de control de genes.
La combinación estándar de genes masculinos y femeninos proporciona un equilibrio saludable de la codificación ICR, pero si solo se usan genes de mamá o papá, esta codificación se vuelve loca. Eso da como resultado graves problemas de embriones y muerte, por lo que los científicos han estado tratando de reprogramar estos ICR con precisos Técnicas de edición de genes.
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“Intentamos mejorar el desarrollo de embriones androgenéticos restaurando el estado epigenético de estos ICR”, “, escribir Los investigadores en su artículo publicado.
“Nuestros esfuerzos nos permitieron generar ratones androgenéticos que pueden desarrollarse hasta la edad adulta y son fértiles, utilizando los materiales genéticos derivados de dos células de esperma”.
Se inyectó esperma de dos ratones machos en huevos de ratón, con el núcleo eliminado, la parte que sostiene el ADN femenino. Luego, los investigadores editaron siete ICR específicos, anormalidades en las que se había encontrado que anteriormente tenía las consecuencias más graves. Estos huevos se implantaron en otros ratones hembras.
Este proceso produjo tres nacimientos de ratones vivos de 259 implantados blastocistos (Embriones tempranos), y solo dos sobrevivieron hasta la edad adulta. Eso podría no parecer una tasa de éxito particularmente impresionante, pero está por encima de cero, y los dos sobrevivientes luego se reproducieron normalmente y tienen cachorros sanos.
Si bien obviamente hay mucho margen de mejora en términos de cuántos ratones nacen y viven para ver la edad adulta, y cuán exactamente pueden ser las técnicas de edición de la CIC, muestra que este enfoque para la edición de impresión puede funcionar.
Esto es algo que es más fácil de hacer cuando hay Dos madres involucradaspor cierto: las ediciones requeridas son cada vez más fáciles de llevar a cabo. Que los investigadores pudieron hacer que funcione con dos padres se suma a la importancia del estudio.
Ahora no debemos adelantarnos: este sigue siendo un proceso muy difícil en los ratones, lo que falla la mayor parte del tiempo, y pasará mucho tiempo antes de que los científicos puedan pensar si las mismas técnicas podrían usarse para embriones humanos.
Incluso entonces, habrá una serie de preguntas éticas y filosóficas que abordar, pero finalmente esta investigación podría impulsar mejoras en los tratamientos de fertilidad y nuestra comprensión de trastornos congénitos.
“Aunque la eficiencia es baja en la actualidad, este hallazgo puede ser un paso importante para lograr la androgénesis de los mamíferos”, escribir los investigadores.
La investigación ha sido publicada en PNAS.