Si los científicos del siglo XIX pudieran haber usado herramientas modernas para estudiar la atmósfera, podrían haber notado los signos de alerta temprana de un cambio importante: las actividades humanas, como la quema de carbón y madera, ya habían comenzado a cambiar el clima.
En un reciente experimento mental, un equipo de científicos de la Tierra y Atmosférica descubrió que con el equipo correcto, podríamos haber detectado hipotéticamente las primeras etapas de este cambio alrededor de 1885, justo antes. autos con combustible fósil fueron inventados.
Sus resultados sugieren que probablemente haya existido una influencia humana discernible en la temperatura atmosférica durante más de 130 años.
En realidad, el Propiedades de captura de calor de dióxido de carbono solo se descubrían a mediados de 1800. Las emisiones de este gas aumentaron como resultado de la Revolución industrial en Europa, y no fue hasta la década de 1970 que los estudios científicos sistemáticos realmente comenzaron a revelar su papel, y nuestra mano, en modernos cambio climático.
En su escenario hipotético, los investigadores establecieron la suposición de que los científicos eran capaces de hacer mediciones precisas de los cambios atmosféricos globales en 1860, equipándolos con instrumentos tan confiables como las de hoy en día Radiómetros de microondas satelital y estimaciones contemporáneas de dióxido de carbono Cambios de núcleos de hielo y globos estratosféricos.
“Luego aplicamos un método de ‘huella digital’ basado en patrones para desenredar los efectos humanos y naturales sobre el clima”, los autores explicar.
A pesar del efecto de calentamiento general de los gases de efecto invernadero, la señal de alerta temprana del cambio climático habría tomado la forma de enfriamiento estratosférico. Esta es una respuesta radiativa directa a las emisiones humanas de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero, y impulsados por los humanos pérdida de ozono.
Los gases de efecto invernadero atrapan la radiación de la superficie de la tierra en la capa inferior de la atmósfera, la troposfera. Estos gases aumentan el poder reflectante de la siguiente capa, la estratosfera, lo que hace que el calor se rebote y regrese hacia la tierra.
Mientras tanto, ozono El agotamiento disminuye la capacidad de la estratosfera para absorber el calor radiativo. El efecto general es el enfriamiento estratosférico, mientras que debajo, la troposfera comienza a calentarse.
La estratosfera también se ve menos afectada por el clima fluctuante que ocurre en la troposfera de abajo, lo que hace que sea difícil ver patrones climáticos a largo plazo a partir de mediciones de tierra.
“El enfriamiento pronunciado de la estratosfera media a superior, impulsado principalmente por aumentos antropogénicos en el dióxido de carbono, habría sido identificable con alta confianza en aproximadamente 1885, antes del advenimiento de los automóviles con gasolina”, los autores “, los autores”, los autores “, los autores”, los autores “, los autores”, escribir.
“Incluso si nuestra capacidad de monitoreo en 1860 no hubiera sido global, y existían mediciones de temperatura estratosférica de alta calidad para las latitudes medias del hemisferio norte, solo habría sido factible detectar el enfriamiento estratosférico causado por humanos en 1894, solo 34 años después del supuesto comienzo de la monitorización climática”.
A menos que alguien invente una máquina del tiempo, nunca sabremos si esta previsión habría evitado los devastadores efectos de las emisiones de combustibles fósiles no controlados a través de los siglos XX y XXI, que somos apenas empezando a sentir. Hemos sabido sobre el cambio climático durante al menos 50 años, y todavía tenemos que encontrar una manera de dejar el hábito de combustibles fósiles de nuestra especie.
“WSabe con alta confianza que se deben seguir las vías sostenibles para evitar la interferencia antropogénica peligrosa con el clima. Para la estratosfera media a alta y la troposfera, los cambios futuros proyectados en los próximos 26 años son más grandes que los cambios simulados durante el período de 39 años de 1986 a 2024 “, los autores concluir.
“La humanidad está ahora en el umbral de la peligrosa interferencia antropogénica. Nuestras opciones a corto plazo determinarán si cruzamos o no ese umbral “.
La investigación fue publicada en PNAS.