Para limitar el calentamiento, necesitaremos cortar las emisiones y capturar carbono
Richard Saker/Alamy
El mundo tendría que eliminar cientos de miles de millones de toneladas de dióxido de carbono de la atmósfera para limitar el aumento de las temperaturas globales a 1.5 ° C este siglo. Incluso el objetivo climático menos ambicioso de 2 ° C ahora está prácticamente fuera del alcance sin grandes volúmenes de captura de carbono y eliminación de dióxido de carbono (CDR), junto con recortes agresivos a las emisiones.
El papel que tales tecnologías de gestión de carbono tienen que desempeñar en el cumplimiento de los objetivos climáticos ha demostrado ser controvertido durante mucho tiempo. El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático ha dicho que cierta cantidad de gestión del carbono será “”inevitable“Para llegar a las emisiones net-cero necesarias para estabilizar las temperaturas globales. Pero otros han señalado que tecnologías que podrían lograr esto Todavía no se ha demostrado que trabaje a la escala necesaria, y confiar en ellos corre el riesgo de proporcionar una excusa para continuar emitiendo como de costumbre.
Hay un “debate entre los científicos de que CDR es esencial e imposible”, dice Candelaria Bergero en la Universidad de California, Irvine. “Hay algunas personas que dicen que sin CDR, estamos condenados”, dice ella, y agrega que otros dicen “Estamos depositando una tecnología casi ficticia que creemos que tendremos, y estamos poniendo en riesgo las generaciones futuras”.
Para tener un mejor manejo de lo que está en juego, Bergero y sus colegas usaron un modelo climático simple para estimar las consecuencias de no manejar el CO2 en cientos de escenarios de emisiones diferentes consistentes con el Objetivo de acuerdo de París Para mantener el aumento de las temperaturas globales muy por debajo de 2 ° C. Estos escenarios incluidos Tecnologías de eliminación de dióxido de carbonocomo la captura directa del aire y los enfoques basados en la naturaleza como la siembra de árboles. También incluyeron cantidades variables de captura y almacenamiento de carbono aplicados a las emisiones de las centrales eléctricas y otras fuentes industriales.
Descubrieron que no capturar o eliminar ningún CO2 agregó aproximadamente 0.5 ° C a temperaturas promedio globales a fines de siglo, al tiempo que no proporciona la mitad de la gestión del carbono asumido en los escenarios agregados aproximadamente 0.28 ° C de calentamiento. Esto haría casi imposible limitar el aumento de la temperatura a 1.5 ° C, incluso en un escenario donde las temperaturas infringe 1,5 ° C pero luego se vuelven a bajar.
El objetivo de calentamiento de 2 ° C aún puede ser posible sin ningún manejo de carbono. Sin embargo, los investigadores descubrieron que requeriría recortes de emisiones extremadamente pronunciados equivalentes al 16 por ciento anual desde 2015 hasta 2050. Una disminución tan rápida parece poco probable dado que las emisiones globales hayan aumentado en la última década, dice Bergero.
Los esfuerzos para expandir el manejo del carbono no se mueven en cualquier lugar lo suficientemente rápido cualquiera. Steve Smith En la Universidad de Oxford, dice que el mundo ahora captura y almacena solo 40 millones de toneladas de CO2 de fuentes de emisiones y elimina aproximadamente 1 millón de toneladas directamente del aire cada año.
“Al igual que con otras reducciones de emisiones, los países a menudo hablan un buen juego a largo plazo, pero no implementan las medidas a corto plazo para ofrecer la escala de acción multimillonario involucrada en estas vías”, dice.
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