Si alguna vez te quedas despierto por la noche, se pregunta qué tan probable es que mueras por un asteroide Impacto dentro de su vida, un nuevo artículo lo tiene cubierto.
Un equipo dirigido por el físico Carrie Nugent de la Facultad de Ingeniería de Olin en los Estados Unidos ha calculado no solo la probabilidad de que un asteroide golpee la Tierra durante una vida humana promedio, sino que es probable que ese impacto cause muertes humanas en comparación con una selección de otras formas raras y prevenibles de morir.
La mala noticia es que es más probable que la muerte por el impacto de los asteroides te suceda que la muerte por la rabia. La peor noticia es que la muerte por un accidente automovilístico es más probable que la muerte por el impacto de los asteroides.
La gran noticia es que todas estas probabilidades son bastante bajas, y probablemente pueda vivir su vida sin preocuparse (aunque es posible que desee usar el cinturón de seguridad).
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Hay buenas razones para comparar el riesgo de muerte por impacto en el asteroide con el riesgo de muerte por otros mecanismos prevenibles. Aunque es difícil calcular exactamente cuál es el riesgo, podría haber muchos asteroides potencialmente peligrosos de lo que hemos encontrado hasta la fecha, un impacto de los asteroides también podría ser prevenible también.
La NASA demostró esto en 2022, cuando la agencia espacial estrelló deliberadamente una nave espacial en un asteroide para tratar de noquearlo. La misión fue más exitosa de lo esperado, con el asteroide en cuestión que muestra un Cambio mucho mayor en su órbita de lo previsto.
Tales misiones son bastante costosas y requieren mucha planificación. Al colocar el riesgo de un impacto de asteroides en contexto con otros riesgos, los científicos pueden comparar el gasto potencial involucrado con el gasto de, por ejemplo, un programa de vacunas de rabia o características de seguridad para automóviles.
Por lo tanto, Nugent y sus colegas recopilaron datos disponibles sobre la población de objetos cercanos a la Tierra, así como los modelos de estas poblaciones y evaluaciones de riesgos anteriores para asteroides de más de 140 metros (460 pies) de tamaño. A partir de esto, calcularon la frecuencia de impacto para este tipo de objeto.
El siguiente paso fue recopilar datos disponibles sobre diferentes tipos de muertes y comparar la probabilidad de que cada evento ocurra durante la vida humana global promedio de 71 años.
“Chapman y Morrison (1994) Anteriormente colocaron un impacto de asteroide en contexto con otras causas de muerte, como asesinato, accidentes de fuegos artificiales y botulismo. En ese trabajo, consideraron la posibilidad de muerte debido a un impacto junto con la posibilidad de la muerte debido a otros factores “. Los investigadores escriben.
“Este trabajo aborda una pregunta ligeramente diferente;, colocamos la posibilidad de que un impacto que ocurra en cualquier lugar de la Tierra en relación con la posibilidad de que otros eventos de preocupación ocurran con un individuo. Por lo tanto, este trabajo tiene la intención de proporcionar contexto a aquellos que desean saber la probabilidad de que ocurra un impacto más grande de 140 metros, en cualquier lugar en la Tierra, en su vida”.
Recolectaron datos sobre otros nueve eventos potencialmente fatales: el colapso del agujero de arena seca (es cuando una persona cava un agujero, en una playa, por ejemplo, tiene el colapso de la arena en ellos); ataque de elefante; iluminación huelga; accidentes de paracaidismo; envenenamiento por monóxido de carbono; accidente automovilístico que causa lesiones; rabia; y influenza enfermedad.
Luego calcularon la probabilidad de que una persona sea experimentar uno de estos eventos; Y luego, ¿qué tan probable que la persona sea morir de lo mismo (muchas personas, por ejemplo, atrapan el gripe sin morir). Esto es obviamente variable regional; Alguien en Australia es mucho menos probable que alguien en los Estados Unidos a morir de ataque de coyote o rabia.
Puede ver los resultados por usted mismo en el gráfico. La gripe es igualmente mortal a un impacto de asteroides, pero es mucho más probable que ocurra; Por lo tanto, la ley de promedios sugiere que va a matar a más personas que un asteroide. El colapso de agujeros de arena seca es casi siempre fatal, pero tiene casi un en 1 millón de posibilidades de ocurrir dentro de una vida humana.
Por supuesto, traducir evaluaciones de riesgos como estas al mundo real requiere algún contexto. Después de todo, más de tres personas mueren por año de colapso de agujeros de arena seca, trágicamente con una edad promedio de 12 años. Hasta donde sabemos, ningún humano ha muerto por un impacto de asteroides. Como los dinosaurios pueden decirteel costo de una sola huelga podría más que compensar una historia de fallas.
Entonces, la pregunta es, ¿está la tierra vencida para otro asteroide? ¿Se garantiza la precaución y la prevención, o nos preocupamos innecesariamente? ¿La información anterior le consuele o empeora las cosas?
Es un poco difícil de decir, de verdad. Pero al menos sabemos mantenernos alejados de los agujeros de arena.
La investigación pronto aparecerá en el Revista de ciencias planetarias. Mientras tanto, está disponible en Preimprint Server arxiv.