La actividad cerebral puede predecir si los extraños se convertirán en amigos

Es más probable que los extraños se conviertan en amigos si sus cerebros responden de manera similar a los clips de películas, lo que sugiere que la actividad neuronal puede Predecir las relaciones.

En todas las culturas, los humanos tienden a rodearse de personas de ideas afines. Este fenómeno, conocido como homofilia, explica por qué los estudios anteriores han encontrado similitudes neuronales entre amigos. Pero los investigadores no sabían si esto se debe a que los amigos crecen más con el tiempo o porque las personas gravitan hacia aquellos con procesos de pensamiento similares.

Carolyn Parkinson En la Universidad de California, Los Ángeles y sus colegas recolectaron escaneos cerebrales de 41 estudiantes antes de comenzar un programa de posgrado. Durante los escaneos, los participantes vieron una serie de 14 clips de películas que abarcan una variedad de estilos como documental o comedia, y varios temas, incluidos alimentos, deportes y ciencias. Luego, los investigadores analizaron la actividad neuronal de cada participante en 214 regiones cerebrales.

Los participantes, junto con los otros 246 estudiantes en su programa, completaron una encuesta dos meses después y nuevamente después de seis meses adicionales preguntando con quién disfrutaron pasar su tiempo libre. Las personas que eran amigas en la marca de ocho meses tuvieron respuestas más similares en una parte de la corteza orbitofrontal izquierda, una región del cerebro involucrada en el procesamiento del valor subjetivo, que aquellos que estaban más separados en la red social, es decir, amigos de amigos de amigos. Este efecto se mantuvo significativo incluso después de contabilizar las similitudes en el sabor en función de cuánto calificaron las personas su propio disfrute o interés en los clips de las películas.

Dos meses después del programa, las similitudes neuronales entre amigos y no amigos no fueron diferentes, lo que sugiere que las personas pueden formarse inicialmente amistades Basado en la proximidad antes de encontrar amigos más cercanos con el tiempo. Esto se apoyó aún más cuando los investigadores observaron cómo las amistades cambiaron entre las dos encuestas. Los participantes que se acercaron durante este período tuvieron similitudes significativamente mayores en la actividad de 42 regiones cerebrales que aquellos que alejado. El enlace se mantuvo significativo incluso después de contabilizar factores como la edad, el género y la ciudad natal. “Los factores sociodemográficos, al menos en términos de lo que pudimos medir aquí, parecen explicar parte de la imagen”, dice Parkinson.

Muchas de estas regiones están involucradas en redes cerebrales que dirigen la atención y nos ayudan a dar sentido a las historias, lo que sugiere que las amistades se forman, en parte, debido a las similitudes en la forma en que las personas entienden el mundo que las rodea, dice Parkinson. “Las personas cuyos procesos de pensamiento son más similares les resulta más fácil seguir”, dice Robin Dunbar en la Universidad de Oxford. “Cuando dicen algo, solo saben lo que el otro está pensando porque es cómo se piensan a sí mismos”.

Dunbar, que no estuvo involucrado con la investigación, no encuentra sorprendentes estos resultados. Más bien, confirman lo que muchos han sospechado durante mucho tiempo: “que sean atraídos como, en lugar de personas unidas por los accidentes, se acercan más en sus rasgos”, dice. “En otras palabras, nacen amigos cercanos, no hechos”.